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    三皇子撲哧一聲笑了出來，他被眾人慫恿著來娶大將軍的幼女，原只是為了一個賭注。他的弟弟穆王道，若他能娶到將軍之女，穆王便娶了內(nèi)城東街太常家的丑女。

    老將軍是出了名的飛揚(yáng)跋扈不怕權(quán)貴，他戰(zhàn)功顯赫，平定四國，全靠一雙手，一支槍，除了效忠主子，從不與權(quán)貴結(jié)交，并許下狂言：“若秦氏門前十里長紅，必是老子又得了封賞。”如此還有誰敢輕易求娶他家女兒？如今圣上是封無可封，便睜一只眼閉一只眼讓兒子們打起了賭。

    三皇子轉(zhuǎn)眼看著小婢女，含笑脈脈，小婢女卻如臨大敵，對他道：“您這樣笑，讓旁的女孩看到，十分不好。”

    三皇子便又笑了，正想拱拱手告辭，回宮認(rèn)輸，老將軍卻板著臉，咬牙切齒道：“吾家無嫁妝，殿下若不嫌棄，便將這等厚臉皮的今朝移到宮中吧！”說完，拂袖而去。

    三皇子娶親當(dāng)日，將軍府前江山萬頃，十里紅妝，平吉殿中卻只移植了百棵今朝。

    如今，今朝在民間家家戶戶都有一兩株，不因它花瓣如何奧妙，只是它落地便生根，伸手便可觸到。

    昭后去世，城中的今朝便再沒開放。如今成了太子宮的昔日三皇子殿的百棵今朝，也全被一場大火燒死。今年五月，是時隔兩年，今朝第一次開放。街道兩旁，燦然明麗，許多這樣淡色的花瓣，攢到一起，才顯妖嬈，須知它原先如何不起眼。

    奉娘日日用綢緞練舞，似乎益發(fā)不順手，于國公生日之前病了，那一場舞卻是跳不得了。鄭祁素來是個追求無瑕之人，心中便宛如有了一個疙瘩，十分不悅。阮氏卻道，妾與奉娘形影不離，興許也會呢。鄭祁又想起年少時白孔雀的一曲舞，心中一動，便去問妾。妾看著鄭祁拿來的白綢，那質(zhì)地十分柔軟，她點(diǎn)點(diǎn)頭，算是應(yīng)了。

    昨夜剛下過雨，抬眼時，今朝的花枝已探入窗內(nèi)書桌，柔軟而帶著潮涼。妾把書放好，若有所思地盯著花枝瞧，鄭祁卻把花折了，扔出窗外，冷笑道：“這等賤物，也配長在我府中！我竟不知，還有漏網(wǎng)之魚。”

    國公府上的今朝，早年都刨去了，如今只此一株。

    妾聲似冰墜泉水，“今朝花死，公子功勞。明日人亡，可是天命？”

    鄭祁卻朗聲笑了，“他若不死，天命不滅，我又何來天命！”

    妾也笑，只是笑意淺淡，如冬日階前白霜，吹一吹便要散了似的。

    第二日，便是五月初十。妾依舊一襲白衣，袖上卻是泛藍(lán)的云紋，束玉冠而男裝裝扮，秀美清貴，逼人魂魄。

    鄭祁看看她的模樣，皺眉道：“你今日跳舞，緣何男子裝扮？父親從未見過你，何不盛裝環(huán)佩，予他一個好印象。”

    妾眸子黑黑的，含笑道：“世人重色，公子亦不例外。我色足矣，男女又有何區(qū)別。”

    鄭祁從未見妾這樣笑過，只覺頭暈?zāi)垦＃蛛[約在何處見過。他想起父親國公亦不是十分收斂莊重之人，溫聲道：“此言不差，便如此吧。”

    國公生日，到的第一位客人是平王世子。他與鄭祁情誼還算深厚，世子嬉笑道：“莫嫌我賴皮蹭飯，只是聽說府上今日請了內(nèi)城最有名的歌姬演好戲，你是知道我最愛湊熱鬧的，因此便早早來占座。”

    鄭祁拍拍他的肩，笑道：“早早備了世子的席座，祁豈敢怠慢貴客？”

    平王世子隨他入了席，水榭上搭了戲臺，戲臺四面清澈幽碧，倒是十足的好風(fēng)景，只是離賓主有些遠(yuǎn)，歌姬唱時眾人也就聽個模糊罷了。鄭祁是個多疑的人，想必如此擺設(shè)，是出于愛惜自己的命，怕伶人行刺罷了。

    朝中人來得不少，除了當(dāng)今主上親弟穆王，重臣們個個都露了臉。待到戲子們登臺，酒席就要開了，卻聽門人大嗓門驚惶道：“清陽長公主到。”

    頓時，鴉雀無聲。眾人頭疼了起來。提起這位長公主，真讓人不知如何是好。倒不是她何等驕縱、何等任性、何等有脾氣，單單她是皇后教養(yǎng)長大，又深受帝寵兩條，渾身不自在的大有人在。

    鄭祁皺眉，今日皇親是有賞賜，皇子們十分不愿在主上面前落個勾結(jié)外戚的名聲，連三皇子也沒有到場，這個未出嫁的公主倒無聲無息地來了。他與清陽素來沒什么接觸，此番恐怕來者不善。

    然而眾臣只能跪著迎駕，抬眼沒有內(nèi)侍宮女，亦無擺駕起鸞，正疑惑間，卻見一身玄衣的清瘦少年緩緩邁步而來，他提著劍，劍尖明晃晃的，還未染血。

    玄衣在大昭，只有太子穿得。

    眾臣顫抖起來，四顧惶惶而汗流浹背。那少年走來，劍尖指著鄭祁的喉，怒道：“抬起頭來！”

    鄭祁緩緩抬起頭，唇角帶著溫和的笑，“不知長公主有何見教？”

    這羸弱玄衣少年分明是個十四五歲的少女。姣姣眉發(fā)，眼中的恨像一團(tuán)火，要把所有下跪的人一個個燒死。

    清陽冷笑道：“你不怕嗎？鄭大人。”

    水榭上的歌姬正唱得鶯鶯儂儂，距離太遠(yuǎn)，她們仿佛不知發(fā)生了什么，鄭祁也從未下令讓她們停。

    “這樣一個艷陽天，小娘子獨(dú)個兒行橋邊，橋上路人紛肆看，誰家娘子恁大膽？”

    戲詞聲聲傳來，鄭祁微微一笑，“臣怕什么，臣有何可怕？”

    清陽手中的劍，刺破了鄭祁頸上的肌膚，她握緊劍柄，冷冷地問他：“深夜入夢時，皇兄可曾向大人索過命？”

    那歌姬又唱道：“明月曾經(jīng)鎖闌干，垂柳閑話過夕陽。行人垂首看春花，三寸繡鞋灰撲滿。女兒自古見識短，有智饒是大過天，漫漫尋尋，覓覓難難，只當(dāng)一首女兒贊。好女孩兒忠義全，生時為父死為夫。兒郎活過重陽天，想必又彈這首贊。曲兒彈得一年年，哪個饒她活過天！”

    鄭祁手握住劍身，朝后一頓，便將清陽甩開，口中驚訝道：“微臣惶恐，失了分寸，切莫傷了金枝玉葉。”

    清陽一個弱質(zhì)女孩，被他甩到了地上，手掌蹭破了皮。她眼中噙淚，撐著劍，起身冷笑道：“你有何不敢？眾人均看出皇兄仍有暖息，只是假死，你卻進(jìn)讒言于父皇，生生把皇兄活埋在母后的陵寢，讓母后在天之靈，親眼看著自己的兒子慘死，好狠毒的心腸！你亦有父母，既知道父母生辰，盼父母長命百歲，想必也知道父母何事皆無謂，但求兒女平安。大將軍死時交還全部兵權(quán)，母后已經(jīng)偏居一隅，皇兄更是恬淡品格，從不見外臣，退無可退，爾等依舊步步緊逼，毒死母后，害死皇兄，狼子野心至此，只恨天，怎么不劈盡你們這幫毒蛇禽獸？”

    群臣臉上結(jié)了密密的汗，聽到這樣誅心的話，嚇得魂魄俱散。

    鄭祁瞇眼，一字一句道：“自古都是君要臣死，臣不得不死。公主當(dāng)真不清楚嗎？我既是臣，何時能決君命？”

    清陽怔怔地呆在原地，發(fā)髻垂下一縷，有些散亂。那女子還在咿咿呀呀地唱著：“良辰美景這般天，浩蕩洪水何時泛。小娘子這般到橋頭，只為看，看那航船哪個同她還。女兒各個皆苦楚，生時為誰死為誰，這么個人生，也么個長生，氣斷魂消方知曉，大世間輕薄不過夫妻，淡薄不過骨肉！”

    她茫然地看著戲臺，就那么看著，眼淚卻滾落下來，似潮水來襲，手指摸到臉頰時已經(jīng)猝不及防，更咽，而后大聲悲鳴。

    眾臣望著小公主似乎瘋了的模樣，均一臉冷漠嘲弄。風(fēng)過時，今朝花似一道屏障，花瓣稠密而淡雅，自遠(yuǎn)方旋卷而來，隔開了清陽和鄭祁的視線。

    鄭祁恍神間，一道冰冷的劍光已經(jīng)再次指到他的頸間。清陽眸子直直地瞪著他，歇斯底里道：“既是如此，我也想讓鄭大夫死，你可肯死？”

    鄭祁的頭發(fā)紋絲不亂，冷笑道：“臣從來只事一君，便是天子。公主他日若嫁乞丐，生得娼妓奴婢之流，也要臣三跪三叩嗎？”

    清陽咽下淚，啞聲笑道：“你不必威脅我！你刨我母兄根基，我日日煎熬，今日肯來，便知再沒有活路。只是殺了你，報(bào)了仇，此生才不枉為人女、為人妹！”

    眾臣抬眼，看著鄭祁，目帶哀求，亦有陰狠的共鳴。

    鄭祁卻仰頭大笑，面帶殺機(jī)，“祁自幼便只愿做君子，奈何君等咄咄逼人，好讓祁為難。”

    那些歌女唱完，魚貫而出，其中一個梳著包包頭，蒼白臉，黑眼圈特別顯眼。她混在其中，看著遠(yuǎn)處的清陽，長長嘆了一口氣。

    清陽眸子一暗，握劍正欲使力，卻被不遠(yuǎn)處一樣?xùn)|西彈中手背，瞬間失去力道。“咣當(dāng)”，隨著劍一齊落地的是一把山河扇。墨色染朱，分外妖嬈。

    平王世子起身，微笑地伸手道：“公主妹妹又在頑皮些什么，隨臣一起入席吃酒，可好？臣明日便要回封地，下次再見妹妹，不知要到何時了。我們兄妹，正是要好好聯(lián)絡(luò)感情。”

    清陽愣了，平王世子的眸光含笑，水澤熠熠，滿是憐惜。他走近清陽，握住她的手，溫柔道：“妹妹今日有眼福了，聽聞鄭大人有愛妾善舞，你不妨一觀。”

    隨后，細(xì)長的手指揩掉清陽眼中的眼淚，他嘖嘖道：“可憐見的，明明是你胡鬧，旁的人不知道，還以為國公府怎么欺負(fù)長公主了呢。”

    不理眾人的目光，他拉著清陽的手，便回到席上，弄得眾人摸不著頭腦。唯鄭祁眸光閃動，和父親鄭國公交換了眼神，領(lǐng)著眾人，回席吃喝，仿佛什么都不曾發(fā)生過。

    又過少時，沉悶鼓聲如雨點(diǎn)，水榭上出現(xiàn)了一道白色屏風(fēng)。從遠(yuǎn)及近，緩步走來一道修長人影，如云亦如霧。他手中似乎抱著一把古琴，席地而坐，鼓聲漸消。

    屏風(fēng)外走出一個黑衣素顏的女子，不綰婦人發(fā)，而面如潤玉。她手中握著長劍，一飛身而如花躍枝頭，珠玉濺瓷。頸中肌膚白皙，木釵在黑發(fā)飛揚(yáng)中淹沒，唯余風(fēng)聲。幾個劍花翻轉(zhuǎn)，恰似魚入龍門，水生翻滾。

    鄭祁有些不悅，他已嚴(yán)令禁止舞時用劍，此時奉娘卻拎著劍跑出來，著實(shí)不懂分寸。

    屏風(fēng)后隱約響起裂帛之聲，而后琴聲如山寺鐘聲，悠然漸起，起初低沉似獸鼓，壓至最低處，而拔然如雀鳴，婉轉(zhuǎn)滴瀝，撩人心扉。

    士大夫中有懂音律之人，鄭祁亦是個中翹楚，聽聞樂中變故，面色皆陡然一變。這分明不是古琴能發(fā)出之聲，可那屏風(fēng)后之人，確實(shí)似在彈古琴。

    黑衣女子聞聽鳥聲而又躍高，她挑劍提膝飛襦裙，伸臂刺入身旁參天古樹。女子眸子?jì)趁亩鴰舳海浇抢鏈u閃動，眾人皆看得癡癡迷迷，而她手中的劍已剖樹三寸，不見如何使力，而枝葉已離樹身，顫顫巍巍飛向水榭對面的眾人。眾人提防不及，皆被綠葉打中，落個狼狽不堪。鄭祁側(cè)身，手指接過從眼前飛過的樹葉，朝黑衣女子一笑，那黑衣女子也笑開了，劍掩紅顏，半遮半露，卻冠絕四方。

    “好個奉娘，不知她竟有如此手段。”鄭祁轉(zhuǎn)著手中的玉扳指，笑著對平王世子開口。

    “還不是探花郎調(diào)教得好？劍雖厲，于你，卻是無牙虎，豈能傷人？”平王世子眼中含著笑意，手中握著白玉酒杯，似醉似醒。他身旁的清陽卻把目光移向屏風(fēng)，只看著那道人影，如墜夢中。

    屏風(fēng)后的鳥聲漸漸從婉轉(zhuǎn)變得尖銳，而后凄厲，似被扼住了咽喉。鄭祁想起了幼時被自己溺死的雀王，朦朧的夜色中，它的眸子分明還帶著對自己的喜愛和信任，卻漸漸變成了淚光。當(dāng)內(nèi)侍亮起宮燈時，他松開了手，看著那身白羽藍(lán)翎沉入水中，鳥兒的淚光也被芙蓉塘淹沒，只剩下掌心灼熱滾燙。太監(jiān)見他神色有異，問他怎么了，他卻幾乎要哭了。他道：“我的雀兒不見了，不知去了哪里。”那時手攥住胸口，只有痛是真的，其他的統(tǒng)統(tǒng)是假的。每一句話都是假的。

    他知道屏風(fēng)后的人就是雀兒，他知道，她還在恨他。可是，這種恨卻讓他心中涌出異樣的滿足。從沒有什么該是他的，卻得不到的。異類如何，死物如何！鄭祁雖非皇室，卻是天命之人。求全得全，求仁得仁。

    鳥聲漸漸消止，奉娘一式流雪回，哪處的白色花苞整只垂落在劍尖，她順著劍的方向緩緩抬起頭，水的對岸坐著鄭祁。

    眾人拍案叫絕，哪知琴聲又起，紛擾悠揚(yáng)而殺氣四溢，屏風(fēng)后響起清冷淡漠之聲：“爾等，皆要長命百歲，等著孤。”

    曾在太子宮中侍奉過的洗馬聽聞此言，卻驀地從座位上跌坐下來。東宮素來門禁森嚴(yán)，除了太子師和一眾配臣，從未有其他外臣見過太子，更遑論聽太子只言片語。在座的，只剩他，還識得。

    鄭祁聽到琴音，便陷入了迷思。他仿佛走到縱橫捭闔的朝中局勢，暢快淋漓，逼得對方無招架之力，雄心壯志，正難以自拔，卻驀地聽見裂帛之音，從屏風(fēng)后傳來，只是瞬間，屏風(fēng)內(nèi)的那把古琴已碎錦而出，如劍一般飛向鄭祁。他猝不及防，卻被一段白綢纏住了脖頸。

    原來，屏風(fēng)后的本就不是一把琴，而是一段綢。

    屏風(fēng)裂口處，隱約是平淡的眉眼和一點(diǎn)嫣紅。人影握住白帛的另一端，收緊使力，望著鄭祁，淡道：“不用劍，焉知孤便不能殺你？”

    鄭祁想要用手掙脫，那綢緞卻益發(fā)緊起來。他伸手打翻酒杯，想用殘杯割斷白綢，卻手腳彈動，如泥淖中魚，只是垂死掙扎。

    這廂，清陽卻已然跪下，淚如雨下，“臣給太子請安。”而太子冼馬則癱倒在地上，如泥。

    鄭祁不敢置信地望著屏風(fēng)內(nèi)的那一點(diǎn)胭脂玉顏，綢緞上還帶著妾身上特有的冷香。他腦海中匆匆閃過一些畫面，卻定格在送葬當(dāng)日。

    那時，他奉旨走到太子棺木前，假作安撫太子，實(shí)則用三根鐵針插入太子頭顱內(nèi)死穴時，嗅到的，也是這等香。

    “公子對孤的恩情，孤日日銘感，不曾忘懷。”少年聲冷，寒氣逼人。

    鄭國公跪在地上，不斷磕頭道：“太子英靈饒命！”眾臣如喪考妣，連滾帶爬往外逃。那屏風(fēng)后的少年卻低低地笑開，“眾卿急著去何處？何不一同送鄭大人一程？”

    語畢，手一收，鄭祁轟然倒地，頭顱恰恰沒入池塘中，一聲脆響，血水四濺，落湖而生巨響。

    眾人哭著求饒，屏風(fēng)后的少年已經(jīng)收回染血的綢布，在屏風(fēng)上緩緩書下一段話：“鳩兮佞兮，何占鵲巢。鳳兮飛兮，無處歸鄉(xiāng)。明日兮，已無明日。豈無太平，扶蘇已亡。”

    那少年扔下白綢，吐出人世間最后一口濁氣，口中卻含著血腥之氣。他從屏風(fēng)后走出，白衣藍(lán)袖，玉冠冰涼。

    眾臣跪在那里瑟瑟發(fā)抖，他卻如睥睨萬里江山，平淡地笑道：“原來，你們怕的不是人，而是鬼。”

    風(fēng)吹過時，白色的袍角也緩緩揚(yáng)起，他道：“從今日起，孤喚扶蘇。如有一日扶蘇來取卿等性命，那才是鬼。”

    他單單憑著最后一口氣忍到如今，而后，口中吐出一口鮮血，黑眸緩緩閉上，風(fēng)卻又起。眾人被這陣怪風(fēng)迷了眼，再睜開眼睛時，水榭之上，已空無一人，只余下一扇血跡斑駁的屏風(fēng)和一塊伏在地上處處挖洞的古怪木頭，上面安靜躺著的十三股絲線，隨著風(fēng)，俱要散了。

    這酒席吃得驚心動魄，清陽最后哭得昏厥了，平王世子抱起她，走出一片混亂的國公府。府外奉娘早已候著，手中攥著一封書函。她跪下道：“殿下，太子有書，命妾送來。”

    平王世子擺擺手，笑道：“不看也罷，定是叫我好好安頓你，順道罰清陽抄《女誡》百遍。行蹤雖詭異，我卻料他死不了，只是不知又到了何處打誰的秋風(fēng)去了。”

    奉娘低頭問他：“妾幫太子，只為他曾救妾一命，讓妾免于水禍，世子又為什么？”

    世子笑睨她道：“我父王非穆王，而我也非穆王世子。除了忠君，還有何法？”

    他抱著清陽踏上馬車，腳步頓了頓，回頭，看著奉娘的一身黑衣半晌，才瞇眼道：“話說回來，你當(dāng)真是一只孔雀，還是一只白的？”

    奉娘抿唇，微微地笑了，“妾是。”


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