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    尼古拉·羅斯托夫從部隊回到莫斯科以后，家里人把他看作是一個最優秀的兒子、英雄和最心愛的尼古盧什卡；親戚們把他看作是一個可愛的、招人喜歡的、孝敬的青年；熟人們把他看作是一個俊美的驃騎兵中尉、熟練的舞蹈家、莫斯科的最優秀的未婚夫之一。

    莫斯科全市的人都是羅斯托夫之家的熟人，今年老伯爵的進款足夠開銷了，因為他的地產全部重新典當了，所以尼古盧什卡買進了一匹個人享用的走馬、一條最時髦的緊腿馬褲，這是一種在莫斯科還沒有人穿過的式樣特殊的馬褲，還添置一雙最時髦的帶有小銀馬刺的尖頭皮靴，他極為愉快地消度時光。羅斯托夫回家了，在他為了適應舊的生活環境而度過一段時光后，他已體驗到那種非常愜意的感覺。他仿佛覺得，他已經長大成人了。他因神學考試不及格而感到失望、向加夫里洛借錢償還馬車夫、和索尼婭偷偷地接吻，他回想起這一切，就像回想起時隔多年的久遠的兒童時代的往事一般。現在他——一個驃騎兵中尉，身披一件銀絲鑲邊的披肩，佩戴軍人的喬治十字勛章，和幾個知名的備受尊敬的老獵手一起訓練走馬。在林蔭路上，他有個交往甚篤的女伴、夜晚他常到她家里去。他在阿爾哈羅夫家里舉辦的舞會上指揮馬祖爾卡舞，和卡緬斯基元帥談及戰事，他常到英國俱樂部去，與杰尼索夫給他介紹的那個四十歲的上校交朋友，親熱地以“你”相稱。

    在莫斯科城，他對國王的熱烈的感情稍微減弱了，因為他在這個期間沒有看見他的緣故。不過他仍舊常常談到國君，談到他對國君的愛戴，他要大家感覺到，他沒有話全部說完，他對國王的熱情中尚且存在某種不為盡人所能明了的東西；他由衷地隨同當時的莫斯科公眾共同體驗他們對亞歷山大·帕夫洛維奇皇帝的崇敬之情，莫斯科當時把他稱做“天使的化身”。

    羅斯托夫在動身回部隊以前，在莫斯科的短暫逗留期間，他沒有和索尼婭接近，相反地，和她斷絕往來了。她長得標致，而且可愛，很明顯，她已經愛上他了，可是他處在風華正茂的年代，看來還有許多事業要完成，沒有閑暇去干這種勾當，年輕人害怕拘束，但卻珍惜那種從事多項事業所必需的自由。這次他在莫斯科逗留期間，每當想到索尼婭，他總要自言自語地說：“噯，像這樣的姑娘可真多啊，在某個地方還有許多我不熟悉的姑娘呢。只要我愿意，我總來得及談情說愛，可是現在沒有閑功夫了。”此外，他出沒于婦女交際場所，有損于他的英勇氣概。他裝作違反意志的樣子，常去婦女交際場所參加舞會。而駕車賽馬、英國俱樂部、與杰尼索夫縱酒、赴某地旅行——這倒是另一碼事。而這對一個英姿勃勃的驃騎兵來說是很體面的。

    三月初，老伯爵伊利亞·安德烈伊奇在英國俱樂部張羅籌辦一次歡迎巴格拉季翁公爵的宴會。

    伯爵穿一種長罩衫在大廳中踱來踱去，并且吩咐俱樂部的管事人和聞名的英國俱樂部的大廚師費奧克蒂斯特地為迎接巴格拉季翁公爵的宴會備辦龍須菜、鮮黃瓜、草莓、小牛肉和魚。自從俱樂部成立以來，伯爵就是成員和主任。他接受俱樂部的委托，為迎接巴格拉季翁籌辦一次盛大的酒會，因為很少有人這樣慷慨待客，他竟能舉辦豪華的宴會，尤其是因為很少有人為舉辦華筵需要耗費金錢時能夠而且愿意掏出腰包。俱樂部的廚師和管事人滿面春風，聽候伯爵的吩咐，因為他們知道，在任何人手下都不如在他手下籌辦一回耗費幾千盧布的酒會中更加有利可圖了。

    “看著點，甲魚湯里放點兒雞冠子，雞冠子，你知道么？”

    “這么說來，要三個冷盤？……”廚師問道。

    伯爵沉思了片刻。

    “要三個……不能少于三個，一盤沙粒子油涼拌菜。”他屈著指頭說道……

    “那么，吩咐人去買大鱘魚羅？”管事人問道。

    “既然不讓價，有什么辦法，去買吧。是啊，我的老天爺啊！我本來快要忘記了。瞧，還有一盤冷菜要端上餐桌。哎呀，我的老天爺啊！”他抓住自己的腦袋，心驚膽戰起來，“誰給我花卉運來？米堅卡！啊，米堅卡！米堅卡，你快馬加鞭到莫斯科郊外田莊去一趟，”他把臉轉向應聲走進來的管理員說，“你快馬加鞭到莫斯科郊外田莊去，吩咐園丁馬克西姆卡，叫他馬上派人服勞役。對他說，用氈子把暖房的花統統包好，運到這里來。叫人在禮拜五以前將兩百盆花給我送來。”

    他又發出了一連串的指示，正走出門，要去伯爵小姐那里休息休息，可是又想起一件緊要的事情，他走回去，把管事人和廚師召回，又作出了一些指示。從門口可以聽見男人的輕盈的步履聲，年輕的伯爵走進來了，他長得漂亮，臉色紅潤，蓄起一撮黑色的胡髭。顯然，莫斯科的安逸的生活使他得到充分的休息和精心的照料。
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