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    白發(fā)蒼蒼的侍仆一面坐在那里打瞌睡，一面靜聽大書齋里公爵的鼾聲。住宅遠(yuǎn)處的一端，緊閉著的門戶后面，可以聽見杜塞克奏鳴曲，難奏的樂(lè)句都重奏二十次。

    這時(shí)分，一輛四輪轎式馬車和一輛輕便馬車開到臺(tái)階前，安德烈公爵從轎式馬車車廂里走出來(lái)，攙扶矮小的妻子下車，讓她在前面走。白發(fā)蒼蒼的吉洪，頭戴假發(fā)，從堂倌休息間的門里探出頭來(lái)，輕言細(xì)語(yǔ)地稟告：公爵正在睡覺，隨即倉(cāng)忙地關(guān)上了大門。吉洪知道，無(wú)論是他兒子歸來(lái)，還是出現(xiàn)非常事故，都不宜破壞作息制度。安德烈公爵像吉洪一樣對(duì)這件事了若指掌。他看看表，似乎想證實(shí)一下他離開父親以來(lái)父親的習(xí)慣是否發(fā)生變化。當(dāng)他相信父親的習(xí)慣沒有改變之后，便轉(zhuǎn)過(guò)臉去對(duì)妻子：

    “過(guò)二十分鐘他才起床。我們到公爵小姐瑪麗亞那里去吧?！?

    他說(shuō)道。

    在這段時(shí)間以來(lái)，矮小的公爵夫人可真長(zhǎng)胖了，但是當(dāng)她開腔的時(shí)候，那雙眼睛抬了起來(lái)，長(zhǎng)有茸的短嘴唇微露笑意，向上翹起來(lái)，一望便令人欣快，討人喜愛。

    “maisc’estunpalais．”1她向四周打量一番，對(duì)丈夫說(shuō)道，那神態(tài)就像跳舞會(huì)的主人被人夸耀似的，“allons，vite，vite！…”2她一面回顧，一面對(duì)吉洪、對(duì)丈夫、對(duì)伴隨她的堂倌微露笑容。

    “c’estmariequierce？allonsdoucement，ilfautlasurprendre．”3

    1法語(yǔ)：這真是皇宮啊！

    2法語(yǔ)：喂，快點(diǎn)吧，快點(diǎn)吧！……

    3法語(yǔ)：是瑪麗亞在練鋼琴嗎？我們不聲不響地走過(guò)去，省得她望見我們。

    安德烈公爵面露恭敬而憂悒的表情，跟在她后面走去。

    “吉洪，你變老了?！彼哌^(guò)去，一面對(duì)吻他的手的老頭子說(shuō)道。

    在那可以聽見擊弦古鋼琴聲的房間前面，一個(gè)貌美的長(zhǎng)著淺色頭發(fā)的法國(guó)女人從側(cè)門跳出來(lái)。布里安小姐欣喜欲狂了。

    “ah！quelbonheurpourlaprincesse，”她說(shuō)道“enfin！

    ilfautquejelaprevienne．”1

    “non，non，degrace…vousêtesm—llebourienne，jevousconnaisdejàparl’amitiequevousportemablle－soeur．”公爵夫人和她接吻時(shí)說(shuō)道，“ellenenousattendpas！”2

    1法語(yǔ)：公爵小姐該會(huì)多么高興??！畢竟是來(lái)了！應(yīng)該事先告訴她。

    2法語(yǔ)：不，不，真是的……您可就是布里安小姐，我的兒媳婦是您的好朋友，我已經(jīng)認(rèn)識(shí)您了。她沒料想我們了。

    他們向休息室門前走去，從門里傳出反復(fù)彈奏的樂(lè)句。安德烈公爵停步了，蹙了蹙額頭，好像在等待不愉快的事件發(fā)生似的。

    公爵夫人進(jìn)來(lái)，樂(lè)句奏到半中間就停止了，可以聽見叫喊聲，公爵小姐瑪麗亞的沉重的步履聲和接吻的聲音。當(dāng)安德烈公爵走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，公爵夫人和公爵小姐擁抱起來(lái)了，她們的嘴唇正緊緊貼在乍一見面就親嘴的地方，她們二人只是在安德烈公爵舉行婚禮時(shí)短暫地會(huì)過(guò)一次面。布里安小姐站在她們身邊，兩手捫住胸口，露出虔誠(chéng)的微笑，看起來(lái)，無(wú)論是啼哭還是嘻笑，她都有充分準(zhǔn)備。安德烈公爵像音樂(lè)愛好者聽見一個(gè)走調(diào)的音那樣，聳了一下肩膀，蹙了一下眉頭。兩個(gè)女人把手放開了，然后，仿佛懼怕遲誤似的，她們又互相抓住一雙手，親吻起，放開兩只手又互相吻吻臉皮。她們哭起來(lái)了，哭著哭著又親吻起來(lái)，安德烈公爵認(rèn)為這是出人意料的事。布里安小姐同樣地哭了。看來(lái)安德烈公爵感到尷尬，但是在這兩個(gè)女人心目中，她們的啼哭是很自然的。顯然，她們并不會(huì)推測(cè)，這次見面會(huì)搞出什么別的花樣。

    “ah！chère…ah！marie…”兩個(gè)女人忽然笑起來(lái)，開口說(shuō)道，“j’airêvecettenuit…vousnenousattendiezdoncpas？…ah！marie，vousavezmaigri…etvousavezrepris…”1

    “j’aitoutdesuitereconnumadamelaprincesse，”2布里安小姐插上一句話。
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