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    于道之身死。

    此事對于朝堂而言，可謂一石激起千層浪。

    于道之之前是封疆大吏，曾任薊遼總督，現在是堂堂右都御史，都察院中二把守。二品京堂代表朝廷去處置楚宗大案，眼下居然活生生被打死。

    都察院震驚！

    清議震驚！

    士林震驚！

    皇明時報震驚三連，代表了大明兩萬官員的憤怒。

    與皇明時報一片震驚呼應，在輿論背后推波助瀾的卻是林黨官員。

    于道之各種生平都被林黨的官員大肆渲染，譬如為官清廉，剛正不阿，計定朝鮮，平定蒙古，撥亂反正，反正在林黨的這些官員口中于道之簡直就是一位道德完人。

    但就是這樣一位足可稱得上內圣外王的道德楷模，居然被宗室活生生打死了？

    是可忍孰不可忍。

    林黨的言官們紛紛上疏言，宗室已是養癤成疽，流毒愈大。

    逆宗反形大著，祖宗法度，治安國家，既系叛亂，何論宗人？

    畢自嚴親自披著馬甲上線發聲，楚藩此舉實如叛亂無異，堪比當年的寧王之亂。朝廷必須令湖廣附近各省巡撫，立即出兵湖廣平定楚藩叛亂。

    清議鬧成一片，將楚宗殺于道之，比作寧王殺江西巡撫孫燧，皆言調重兵剿滅。

    也有官員微弱地道，楚宗殺于道之并非蓄意謀反，朝廷率大軍剿滅，萬一釀成兵災，湖廣百姓皆受涂炭。

    而天子此刻不表態，給林延潮的意思竟是讓他全權處置此事。

    如此倒是將林延潮推到了風口浪尖之上，滿天下之清議輿論朝他逼來，頗有騎虎難下之處境。

    當初讓于道之去處理楚藩的事，確實是林延潮借刀殺人之策。于道之身為薊遼總督，現在又是右都御史，到了這個位置的官員，不論是他，還是其背后都有很廣的關系。

    別說林延潮，就是天子要處置于道之，用一名游擊參將這條理由也是不夠的。

    真正能要于道之命的罪狀，也就那么幾條。

    而宗室就是其中一條。

    只要于道之碰此，林延潮就有辦法殺他。

    不過他沒料到楚藩會真的殺了于道之，然后被清議輿論捧到這么高的位置，最氣人的還是自己的門生捧的。

    林延潮綜合了一下朝堂上意見。

    于道之被殺，宗室子弟武德充沛的打砸州縣，劫掠朝廷庫銀，林延潮一方的官員群聲討之，帶動朝堂上一片喊打喊殺之聲，但風頭稍過已陸續有官員反對。

    有的官員說，楚宗系太祖子孫，還請手下容情。

    甚至有的官員上疏言，楚宗一事，天下無不以為冤。

    沈鯉，朱賡二人也是希望林延潮再三慎重。

    然后不少宗室子弟或官員給林延潮托話，希望他不要借楚藩的事大開殺戒，而嚴厲處置宗室。

    現在各方求情的奏章壓滿了林延潮的案頭，甚至不乏高官大臣。

    當初清算張居正時，其最后一根稻草就是遼王妃進京控訴，張居正構陷遼王朱憲，而遼王府的千萬家產都被張居正吞沒。

    當年遼王該不該殺呢？當時都說張居正廢遼王朱憲爀，是與他有私怨，真的如此嗎？

    看看朱憲爀的罪名就知道了。

    與江陵、瀘溪二郡王淫亂，與千戶曹廣等妻女數十人通奸。

    奸殺者十余人。

    杖死長史杜述。

    鞭笞荊州知府劉永澤。

    假以進貢為名。奪彝陵、江陵等州縣軍民柑橘，逼死者三十人。

    將軍人許俊賜儀賓劉亨為王府奴，還將許俊妻賜給府中儀賓周英璧為奸。

    還有其他罪名不一一詳列。

    就是這樣的大罪，張居正也僅將遼王廢為庶人罷了，每年還有一千石的俸祿。

    輔臣薛國觀因受賄被殺，但誰都知道真正要他命的不是這點。當時明朝山窮水盡，朝廷沒錢，他向崇禎說了一句‘在外群僚，臣等任之；在內戚畹，非獨斷不可’，此舉犯了眾怒。

    薛國觀那句話‘在外群僚，臣等任之；在內戚畹，非獨斷不可’，是這句話成了他與夏言一樣，成為明朝唯二兩個被殺的首輔大臣。

    但‘在內戚畹，非獨斷不可’，處置宗室這事林延潮不能辦。

    若林延潮真的嚴辦，那么此舉就會被認為是剪除宗室，其中有什么不可告人之野心。

    所以林延潮考慮再三，先將楚宗鬧事的人都抓起來，押解進京讓天子發落。

    他拒絕畢自嚴建議，調動湖廣附近三省出兵五路平叛。

    林延潮寫信給湖廣地方官員，以及楚王朱華奎，令楚宗犯事的宗室限期自首，以期天子寬大，劫掠朝廷庫銀，天子皇杠的宗室必須如數退繳，如果逃竄，頑抗者一律定斬不饒。

    林延潮下令鄖陽巡撫率軍一千人馬象征性進楚，讓楊鎬替代重傷的趙可懷為湖廣巡撫。

    這些手段是針對楚宗的，同時林延潮下令各府縣官員將近十年來諸藩不法之事，盡數上呈刑部議處。

    林延潮沒有如之前畢自嚴所提的，將宗室的審案權下放至州府。

    但按照刑不上大夫，禮不下庶人的規矩，之前宗室子弟的事是按（大夫）這個等級由禮部來管，但現在上呈至刑部，就是打算按庶人來辦了。

    禮部如何處罰宗室，最多不過降爵、革祿，但刑部可以幽囚，拘發，甚至令其自裁。

    當然刀子到最后還是沒有落下來，楚宗叛亂的事漸漸平息，打死于道之，劫掠庫銀，皇杠的楚宗子弟，如朱蘊鈐、朱蘊訇，朱華焦，朱蘊鈁，朱英遶等六百余人盡數被押解進京，聽候天子發落。

    楚宗的事正因林延潮冷靜處置，宗室子弟紛紛自首，沒有釀成大亂，美中不足的是劫掠庫銀皇杠的數萬兩銀子，只追回了五六百兩。

    但楚藩事后，仍是諸藩震動，行事有所收斂。

    不過畢自嚴等數名官員卻是不滿林延潮息事寧人之所為，上疏辭官。

    甚至畢自嚴還在與官員們小聚時出言，林延潮自主政以來，廢礦稅廢不成，革漕弊革不成，處置宗室等等，行事皆不利索，雷聲大雨點小，高高舉起輕輕落下，一味求中豈能得中，甚至利用公論清議打擊政敵，轉手自固權位……

    畢自嚴當年得罪宮中權貴，幸得林延潮回護方得免去大難，而今居然倒打一耙。

    畢自嚴這么說后，自有人將他的話密告林延潮。林延潮知此笑了笑，不以為然，只是順手同意畢自嚴辭官請求，另授意言官彈劾，將他黜官為民。

    畢自嚴離京時，足足有數百名官員與士人前來相送。

    成為草民后的畢自嚴，在鄉著書教學，數年后又起復為官，最終官至戶部尚書。其弟畢自肅亦官至遼東巡撫，史云畢自嚴畢自肅兄弟二人皆是廉臣干吏。

    時火耗歸公在各州府已推行，但下面各州府反對的聲浪不小，也有官員乘此收斂錢財，林延潮讓門生于各省巡視，但凡有人借此漁利，一律抓拿。

    而這時又有官員出來抨擊，蘇浙一帶的百姓，看到絲綢海貿之利，紛紛將種了一半的農田毀去該種作桑樹。此改稻為商之舉，背后正是海商在推波助瀾。

    如此至于釀成一股富庶的蘇杭之地也出現了饑荒……糧越賣越貴……

    林延潮聞此吃了一驚，海貿這才興起，商業貿易起步之初還達不到‘蠶吃人’的地步吧。但言官們仍認為海貿乃重弊，必須全面廢除，繼續回到河漕的重心來。

    這令林延潮嗅到了背后陰謀的味道。

    后來得知宗室勛戚見海貿暴利，于是見自己吃不到就要把鍋給砸了。

    儒門一分為八，王陽明之后王學也作七支。

    而事功學派也趨于分化，其中政見溫和的孫承宗一支，持此政見的官員經濟支持有限度的通商惠工，且主張非天子不議禮，變法必由天子出，持此政見多是原先儒家士大夫，出身東林或浙黨的官員讀書人。

    還有就是如郭正域，方從哲這一支，政見居中，人數最多，持此政見的官員支持全面的通商惠工，但變法必有朝廷來主導，政治上主張天子與文官宮府一體，在下提倡四民平等。

    最后就是如畢自嚴這樣激進一方，多以低級年輕官員為主，他們主張更徹底朝廷治理以保障民生為主，提出很多諸如‘風能進，雨能進，天子不能進’的主張，同時主張上廢除宗室勛戚官員的特權，限制天子的權力。

    這一派人數雖少，但以敢說話而著稱。

    面對這將海貿倒退回去的輿論，此方官員在新民報上發了一遍文章。

    大意是，時至今日不少官員，讀書人仍不明白何為通商惠工？如此不妨讀一讀賣炭翁。

    為何商販一車炭一頭牛，只值作半匹紅綃一丈綾？

    為何商販的酒肆，胥吏們一日能索錢五趟，而隔壁家店鋪連商稅都不用繳？

    為何朝廷要提倡四民平等，將對那些皇親國戚的司法權下放州縣？

    文章篇篇所指勛貴宗室。

    兩個利益集團在朝野上下掀起罵戰，有的官員提出了遏兼并，清莊田，再清丈的口號，直指大量侵吞搶占民田的勛貴宗室集團。

    朝廷一年輸京漕糧四百萬石，但勛貴宗室竟要去八百萬石，每年朝廷供養勛貴宗室要用去五百五十萬兩，而朝廷連太倉收入加上地方財政一年也不過一千八百萬兩。

    這時林延潮出面壓制住了兩派爭論，避免激烈的黨爭，同時承諾對海貿中的絲綢課以重稅，以避免蘇浙可能出現的大規模農田改稻為桑。

    這退讓之舉，再度被不少官員批評為軟弱，甚至以此市恩，收買人心。

    萬歷三十年上元節。

    天子免除了輔臣及百官拜賀，這段日子天子有疾的消息陸陸續續從宮里傳出。

    一開始內廷還支支吾吾，后見實在瞞不過了這才如實相告，林延潮也曾率群臣去問安，卻答說天子雖是抱恙，但身子還在恢復之中。

    天子讓林延先潮與群輔商量國事，幾乎將國事都交給了內閣。

    故而這段日子林延潮可謂大權獨攬，政由己出，朝堂之上大事小事皆由他定奪。

    楚王案平復，火耗歸公，海貿之事也在他手中走上跪倒。

    而到了上元節這日，大小官員皆至林府拜賀。

    不僅是沈鯉以下在京官員一個不落，甚至連勛戚宗室也是驚動，

    掌中軍都督府，執掌京營的英國公張維賢，定國公徐文璧，成國公朱鼎臣等皆親自到林府上拜賀，行叩拜之禮。

    這權位高低沒有一定，司禮監勢大時，首輔見了也要向掌印太監叩過頭。

    到了內閣勢大時，司禮監也要看首輔眼色。

    再說勛戚們是正一品，官位還在閣臣之上，但他們見了首輔時，也是要叩頭的。但大多的時候，勛戚與文官不是一個系統的，沒必要過節時到相府叩頭，但這一次英國公他們卻來了。

    除了英國公他們還有一人，那就是李太后的兄長，武清伯李高（其父李偉數年前已病死），其子襲爵。

    鄭貴妃的兄長左都督鄭國泰，其子鄭養性也親至府上。

    別說趙志皋，張位在位時，不曾如此，就是申時行為首輔時，上面的人也沒來齊過。

    而今一并來至相府，各個面帶笑容，甚至定國公徐文璧還是抱病前來，由其子徐廷輔一路攙扶著，嘴上說是‘認認門’，其實請林延潮以后多看顧看顧。

    林府中有幾位官員見此不免側目，心道林延潮主張新政變法，革除積弊，怎么反與這些人越走越近。

    當初彈劾潞王，拉武清侯下馬，逼李太后還政，殺太監馬玉，舉燭焚詔，復張居正名位的那個林延潮到底哪去了？

    但大部分的官員都認為林延潮‘外圓內方’，沒什么好大驚小怪的。

    今日之林府可稱得上賀客盈滿，各色節禮堆滿了府邸。

    因原府邸實在太小，故而林延潮不得不租下隔壁府邸，如此才令至相府道賀的官員們有了站著的地方。

    天子賜林延潮鰣魚，坐蟒袍。

    蟒衣中最尊為坐蟒服，行蟒服上蟒龍為斜向，而坐蟒則正向，坐蟒服乃首輔大臣的恩待。這代表在天子心中，林延潮的恩遇又上了一個臺階。

    各地藩王世子們也皆派遣王府官員來賀，并呈上厚禮。

    至于司禮監掌印太監田義，提督東廠孫暹，秉筆太監陳矩三人都不能親至，但都派親信送來了重禮。

    其中禮最重的要數，海商梅家更是從蘇州搞來了一唱昆曲班子送給了林延潮。要知道這時昆曲才在蘇松一代興起，如申時行，王錫爵兩位致仕宰相府上才各養了一個家班，而梅家他們竟給林延潮湊了第三個，且提前到宰相任上就享受到了。

    現在相府的東西二園里有兩個戲班子唱戲，一個梅家送來唱昆曲的，一個則是曹家班。

    所謂曹家班就是林延潮門生曹學佺所創，與昆曲不同唱得乃是閩腔。

    林延潮成為大明開國兩百年來，閩人自林文，楊榮入閣后第三人，而且為當今首臣。閩地出身的官員不再視為從窮鄉僻壤出來的，被冠如‘福建子’之類的稱呼。

    視同下里巴人的閩語閩腔也逐漸登上了大雅之堂，甚至在京官員間時興說起閩語。

    曹學佺辦了這個儒林班，今日來相府登場，如林材，葉向高四周都圍了一圈的官員。

    相府里時而鑼鼓喧天，遠聞巷外，時爾簫管悠揚，笙笛并發，熱鬧非常，更顯得今日之林延潮權勢赫赫，無人可及。

    外邊熱鬧非常，而相府客房卻是十分安靜。

    仆役家丁們守著內外入口，除了奉茶的丫鬟，無人敢在此隨便走動。

    客房里，林延潮正與英國公張維賢，定國公徐文璧，成國公朱鼎臣，以及武功伯李高，左都督鄭國泰說話。

    林延潮坐在首座上看向幾人，笑了笑道：“近來有些不明就里的官員，主張遏抑兼并，清莊田整治民間，此實為可笑。豈不聞‘利不百不興，弊不百不除’之理。”

    張維賢等人都是附和地笑道：“此真閱歷之語。”

    “遏兼并，清莊田，再清丈，說白了劫富濟貧，難道真的劫了富就能濟了貧？那些言官不清楚，諸位都是國家柱石，乃朝廷的根本，根基不穩，朝廷是要動搖的。”

    “諸位放心，同朝為官，一團和氣才是上策，只要本輔在位，絕不會再有此事。”

    說到這里，定國公，英國公都是露出笑意，武功伯李高，左都督鄭國泰心底也是暗喜，很難想象這樣識時務的話是從當年將潞王，周王，武清侯弄得狼狽不堪的林延潮口中道出。

    張維賢都是道：“有次輔主持國事，滿朝上下都倚如泰山，我們還有什么不放心。”

    林延潮微微笑道：“是那些小臣們不識大體，國公不與他們一般見識才是。”

    當下大家言談甚歡地散去。

    林延潮走到窗外負手遠眺，但見一輪滿月正掛在天邊，此刻月華如晝，天上無一片云彩，更襯得圓月當空獨一無二。

    林延潮想到藤原道長一首詩‘此世即吾世，如月滿無缺’。

    林延潮這才坐下，陳濟川來至林延潮耳邊道了幾句。

    “想必不是無名之輩，”林延潮微微冷笑，“何人寫得？”

    “回稟相爺，此人已是承認，正是去年新進士錢謙益。”

    林延潮記得此人，萬歷二十九年會試主考官是沈鯉，副主考是孫承宗，錢謙益的卷子本是不取，卻為沈鯉慧眼所識，力排眾議取中。故而錢謙益比另一個時空提早了九年題名金榜，風光無量。

    此刻錢謙益，但見對方見林延潮后卻揖而拜，昂然而立，相貌堂堂，可以稱得上是氣宇軒昂。

    林延潮問道：“你是錢謙益？”

    “回稟次輔，下官正是禮部主事錢謙益。”

    林延潮撫須微微笑道：“汝少年高第，名冠于江南，本輔也曾讀過你的詩和文章，在當今讀書人中屬翹楚了。你是常熟人吧，恰巧本輔也會吳語。”

    面對林延潮的態度，錢謙益有些吃驚，旋又恢復讀書人的那種傲氣不屈的氣度。

    林延潮道：“你本部司官，堂官，甚至你的師長都與本輔相熟，那么這‘權**相’的賀聯不是別人授意？”

    錢謙益有等半天終于問到點子上的心情：“確實無人授意，是下官一人主張！次輔之器小多忌，下官早已知之，今日無論是罷官貶斥，革職為民，下官都早有準備。”

    林延潮道：“年輕時博一個名聲很好，不過吾觀汝應該與幾位名妓聯詩飲酒泛舟于西子湖上，何必至朝堂上攙和這俗塵之事。”

    錢謙益面上泛起怒色。

    林延潮笑道：“這些年罵本輔不少，尚不缺你一個，但既然來了，不妨說一說本輔所作所為，哪稱得上是權奸二字？”
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