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    卻說林延潮給天子上密揭之前，趙志皋與林延潮在內閣里曾有一番‘敞開心扉’的談話。

    當時趙志皋顯得心事重重，異常認真，決非原來萬事含糊的態度。

    林延潮至趙志皋的值房后，趙志皋足足沉默了一盞茶的功夫，然后才鄭重其事地開口道了一句：“宗海老弟，這些年老夫待你不薄吧！”

    林延潮默默嘆了一口氣道：“元輔，是想讓在下為國本之事向皇上建言吧。”

    趙志皋撫須笑道：“然也。”

    趙志皋悠悠道：“宗海，吾實在老邁昏庸，不堪任事了，眼下目力連奏章都看不清，只能讓下面的人讀給我聽，即便如此聽十件事，也難斷一件事。老了，已是百無一用了。”

    林延潮道：“元輔切勿這么說，當年張文忠公因奪情之事杖責趙，吳二位，百官皆不敢仗義直言，唯獨公與新建出面，遙想當年公之風采，在下今日想起依然神往。”

    “正所謂老驥伏櫪，志在千里，元輔，國事還是要你來主持的，皇上，百官這時候都還要倚重于公。”

    趙志皋聽林延潮提及當年他與張位仗義為趙用賢，吳中行求情之事，渾濁的目光中露出一絲亮色，似想起來二十年前那敢烏紗一擲在地，也要秉公上疏的自己。

    趙志皋嘆道：“雖說老驥伏櫪，志在千里，但神龜雖壽，猶有竟時。”

    “同是內閣大臣，往日有權有勢，百官則爭相趨附他以圖晉升官職。今日則欺人年老，百官即爭相攻擊以圖聲名，本輔到底是老驥還是神龜一目了安。至于皇上……宗海，說一句話不為人臣的話，皇上至今不立國本，何嘗有將我等輔臣的難處放在眼底。而今更已是將此當成了買賣來為之。”

    林延潮差一點笑出聲。

    現在國本之事，已成為天子拿來要挾百官的籌碼。

    今日讓工部火速修建兩宮。

    后天又向戶部要錢兩千四百萬兩。

    下一步是要干什么？

    是不是要學梁武帝那樣出家，然后讓整個國家出錢來贖。一次不行，來個好幾次。

    拿國本之事作人情的天子，也是真的令人醉了。

    “宗海，皇上要的，本輔給不了。但是老弟一旦上疏，卻肯定有用。故而本輔懇請老弟辦成此事。”

    林延潮道：“一旦我上疏，恐怕就要為蔡京，楊國忠之流了。”

    趙志皋嘆道：“我知道老弟之志，要為救時宰相，可是本朝除了張文忠公，又哪有真正的宰相。不過老弟有一點卻勝過古今宰相。”

    “哦？古今宰相？還請元輔賜教！”

    但見趙志皋笑了笑道：“董江都，朱晦庵，王陽明他們可沒有作過宰相。這一點老弟古往今來無人比肩。”

    林延潮聞言不由撫掌大笑道：“元輔，這話可不敢當。”

    趙志皋撫須道：“老弟為歸德令，曾說過一句話‘功成不必在我’。本輔竊以為這一句不僅是謀身謀國之道，而且圣賢之學盡在其中。”

    “以公利為義，以工商導利，以事功富國教民，假使國家真能如此道行之十幾幾十年，將來會是怎么一個樣子呢？而家給人足、斯民小康會不會有這么一天呢？”

    “這一天老夫怕是看不到了，但老夫想將這天下托付給你試一試。”

    林延潮聞言想了一會，向趙志皋道：“元輔……”

    趙志皋道：“宗海，老夫拜托你了。”

    有了趙志皋的這一番話，林延潮決定給天子寫密揭。

    其實原因很簡單，趙志皋肯定是想等國本冊立后，然后憑此致仕榮休。

    趙志皋若榮休，林延潮即成首臣。當然林延潮不答允，很可能有敬酒罰酒的后果，趙志皋不能憑國本之事榮休，那么掉過頭來卡住自己施政，變成首輔次輔爭權那也不是不可能。

    入閣以來趙志皋，張位待己都不錯，可謂言聽計從。那么自己投桃報李，一個善始善終的交班接權，避免當年張居正高拱，嚴嵩徐階之事，為后來者立一個規范，也算成一段佳話。同時也做給沈一貫看，屬于立德的一部分。

    再說無論得君行道，君臣共治，要變法改革都離不開天子的支持。在爭國本事上‘欠’下天子人情，總好過其他事上拖欠。

    林延潮在密揭里提了很多話，其中重提萬歷十三年時天子天壇祈雨之事。

    當時入冬無雨雪，春夏間河流見底，百姓無水可汲，各地官員求雨無效。一直到了四月仍是無雨，于是天子率領百官棄轎馬而不用，步行二十余里至天壇祈雨，以示求雨之誠。

    沿途百姓目睹天顏無不感動。而上天因天子誠信感動，五月時果真下了雨。

    林延潮當時被貶在歸德，無緣見這一幕，但仍將天子祈雨之舉比作當年‘禹親自操橐耜而九雜天下之川。腓無胈，脛無毛，沐甚雨，櫛疾風，置萬國。’

    ‘櫛風沐雨’之言確實是林延潮在歌功頌德，因為他當年為講官時，他知道天子最憧憬堯舜禹湯那樣的治業。

    至于其余‘君子萬年，介爾景福’，‘君子萬年，永錫祚胤’這樣的阿諛之詞，就不一一列舉了。

    最后于密揭之中，林延潮再三懇請天子早慮大臣之言，冊立太子。

    疏上后數日，沒有任何回音。

    不過這也正常，天子對于官員立太子的密揭都是沒回應，有回應才是反常。

    這日林延潮從內閣處理公事回府。

    當時已漏下二鼓時分，林延潮乘坐大轎方抵至府門。

    這才稍歇了一會。

    忽聞圣旨抵府，林延潮讀圣旨時但見雖只有短短幾個字，但心底仍不勝激動。

    林延潮第一件事連夜派人告知禮部尚書于慎行，讓他備查前朝典制，拿出一套行之有效的章程，然后告示各部百官。

    派人告知于慎行后，于慎行本已入睡，但聽到消息就立即起身坐轎趕往禮部，連夜查前朝典籍。

    林延潮又派人告知趙志皋。

    趙志皋也不介意天子繞過自己，第一個告訴林延潮，當場感激而泣。趙志皋還穿上官服與家人一起朝皇城的方向焚香叩頭。

    次日趙志皋，林延潮，沈一貫三位聯名回奏天子‘仰惟皇上天性真純，至誠髙厚，念元良之濬瑞，昭佑啟之宏圖，發自淵衷，斷于頃刻，皇彞帝范，增祖宗世守之光，子繼孫承，衍廟社萬年之慶。’

    同時各部衙門也在準備皇長子冊立之事。

    不過事情又起波折，天子這一道圣旨下達后，又如同失憶了一般，一個多月不再提冊立大典一字。

    時各部官員以為天子又要變卦。

    不少官員又生上本罵街的沖動，趙志皋，林延潮一面安撫百官，一面上密揭催促此事。

    終于天子下定決心。

    三月初七日，天子下冊立冊封本予內閣，選定本月十五日舉行太子冊立大典。

    聞此消息，趙志皋立即告知群臣，并讓林延潮連夜起草冊立詔書，京城內外官員聞此無不歡欣鼓舞。

    消息傳至慈慶宮，皇長子喜極而泣，孫承宗，李廷機等人也陪著皇長子默默流淚。

    次日，趙志皋，林延潮，沈一貫與六部九卿廷議。

    趙志皋將冊立太子詔書給九卿商議，九卿以為林延潮所起草的冊立的詔書文辭用典無不妥當。

    同時廷議九卿一致決定冊立詔書詔告萬民后，再進行大赦天下。

    死罪罪輕者改為流放，流放改為徒刑，徒刑改為杖刑，杖刑以下赦免，并清理庶獄，蠲免賦稅。

    一切恩典隨著太子冊立后一并傳至各州縣官員，惠及百姓。

    從初七至十五日，這下詔至冊立的時間實在太短，但官員們對此不敢有絲毫異議，就怕時間一長，天子又搞事……故而各衙門都忙得是雞飛狗跳。

    這幾日官員們所呈給天子的奏章也是滿滿的歌功頌德之詞，整個天下呈現出一等太平盛世的氣象，為了皇長子冊立大典添加了不少歡樂祥和的氣氛。

    期間天子也頗為關注，數度下旨催問內閣冊立大典的進度。

    至于內閣里三位輔臣都忙著操辦此事，一把年紀的趙志皋盼星星盼月亮，終于等來了皇太子冊封事，但在這個時候卻是很不爭氣地再次病倒了。

    故而內閣大事都壓在了林延潮，沈一貫身上。

    還好這兩位閣臣都是精明能干，任何千頭萬緒的事都能處置的井井有條。

    到了十一日，林延潮，沈一貫正在閣內吩咐禮部，光祿寺，鴻臚寺官員，太子冊立典禮的事。

    沈一貫言道：“洪武永樂之時，皇太子冊立之儀到三殿之上受冊寶，宣德嘉靖以后改為至文華殿受冊寶。但種種典禮仍在三殿之中舉行，眼下三殿皆被焚毀，你們一部二寺議得當補救？”

    禮部左右侍郎分別是馮琦，朱國祚，光祿寺卿書李植，鴻臚寺卿為張棟。

    四人對望一眼，左侍郎馮琦上前稟道：“回稟閣老，我們幾位議了一陣，以為有二等，一是在皇極殿原址上重新搭建棚屋，以為替代。二是將冊封典禮一并移至文華殿舉行，一切典禮從簡。”
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