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    午后，社學里燥熱得一絲風也沒有。

    自林誠義數日前辭去了塾師后，少了人監督，眾學童們也沒了昔日午學時，認真讀書的勁頭，都是一并躲在后院榕樹下陰涼地方。

    天熱難忍，眾學童們也是索性不要了讀書人的體面，將長袖長褂的學子衫一剝，直接穿起了绔衣绔褲，幾名學子從家里拿來了散茶茶末，泡了一大茶缸子。茶末拿來泡水，又經不過幾個人牛飲，早已是淡而無味，但眼下眾人也只能借茶消暑，聊勝于無。

    幸虧這時村口的龍眼樹碩果累累，被幾個頑皮的學童，偷偷打了一耙子，弄了好幾掛來。眾學童們吃著解饞，吐出來的龍眼核，積起來砸狗，也是十分好玩。

    眾學童們被這酷夏的燥熱，弄得無心讀書。

    而林延潮坐在榕樹樹蔭下，認認真真地那看著林誠義贈給他的大學章句。

    林延潮不用說話，自有同窗將一碗晾好的茶端來。

    知了叫了不停，十分呱噪，林延潮讀了會書，嘴也是干了，正好拿起大碗茶，咕嘟咕嘟喝了幾大口，吐出茶渣，長舒一口氣，但覺得暑氣退了幾分。

    一碗茶已是去了大半碗，又立即有人滿上，一旁的人，見林延潮得閑，立即捧著千字文過來請教。

    解答完問題，一旁旁聽的幾位同窗看向自己的眼神，卻是愈發敬重。林誠義一走，他幾乎成了社學里半個師長，比起動不動就看不起他人，崖岸自高的張歸賀，同窗們更是喜歡向平易近人的林延潮請教。

    說起師長，林延潮倒是想起林誠義來。

    下個月這位蒙師就要院試，是否中式，林延潮預料是十有八九之事。畢竟已是胡提學的約定門生了，按照這官場上的潛規矩，林誠義應該沒有什么難度中式。

    談及約定門生，作為一名大明朝讀書人，要想在體制里混，關系和脈絡不可輕忽，這里一為師生，二為同年，三為同鄉。

    師生里又以座師最重，座師是門生官場上領路人，如果胡提學住持院試，所有被錄取的生員，都是胡提學的門生。而約定門生就是還沒有考試，但二人已是先一步定下師生關系。

    而院試里，一不糊名，二不譽錄，是否錄用全憑考官一己的喜惡，當胡提學改到林誠義卷子時，只需看一眼他的名字，文章只要不要太離譜，下面的就是走過場了。

    同樣的，林延潮現在也是胡提學半個約定門生，不過他還必須先過了縣試，府試兩關。說到縣試，就是小三關第一關，有本縣縣令把持，林延潮想到那黑著一張臉，為人刻薄的周知縣。這樣的人物，要想打通關節，還是別想了。

    眼下唯有勤奮努力先，想到這里，林延潮放下茶碗，正要繼續用功，這時外頭有人念道：“延潮！”

    林延潮起身看去，原是張總甲他滿是笑臉道：“告訴你一個好消息，那忠烈祠的事，已是辦妥了。”

    林延潮聞言不由大喜。

    張總甲笑著道：“是督學老爺親自關照的，縣衙自是不敢怠慢，也不要我們使錢，順順當當的就辦下來了。我正好與縣衙禮房有舊，就托人打聽，開具優免雜役文書也一并發到我這來了。”

    林延潮還是很承張總甲的情，當下將文書收下道：“還是有勞總甲了，不知感謝才好。”

    張總甲呵呵地笑著道：“哪里，哪里，要感謝，你以后不要忘了提攜一把，我這不成器的兒子才是。”

    張總甲這么說，張豪遠頓時顏面無光。林延潮道：“總甲，豪遠兄才學具佳，我也不過在千字文上有一日之長罷了，但日后能與豪遠兄相互提攜才是。”

    聽林延潮這么說，張總甲，張豪遠二人都是很受用。張總甲繼續對兒子道：“瞧瞧人家延潮，說話多有分寸，你要多學著才是。”
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