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    王審綦很快帶著隊(duì)伍離開(kāi)，賈知秋跟蘇澹寒噓幾句，也帶著人離去，消失在山野之中。

    他們有規(guī)定的任務(wù)和路線(xiàn)，必須要嚴(yán)格遵行。

    “蘇先生，現(xiàn)在天色已晚，我們沒(méi)法趕在天黑前到達(dá)木易鎮(zhèn)，不如就在這里歇息一晚，明天一早趕路，到了木易鎮(zhèn)就可以搭船，順酉水河而下，后天就能趕到辰州城。”

    老晁走過(guò)來(lái)，商量著說(shuō)道。

    蘇澹笑著說(shuō)道：“客隨主便，在下三人完全聽(tīng)從晁軍爺?shù)陌才拧！?

    見(jiàn)蘇澹如此識(shí)趣，老晁也不多多話(huà)，先去安排了警戒哨和晚上值班，轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)時(shí)，天色已經(jīng)麻麻黑。

    老晁指揮人生了一堆火，熬了一鍋臘肉野菜湯，分了三碗給蘇澹三人。

    他們是王審綦托付的，老晁不敢怠慢。

    就著熱氣騰騰的肉菜湯，吃著炊餅，心里身上一下子暖哄哄的。吹來(lái)的山風(fēng)，已經(jīng)變得涼爽起來(lái)，格外愜意。

    蘇澹拿出一個(gè)酒壺，遞給老晁說(shuō)道：“晁軍爺，山里晚上還是比較涼爽，又濕氣重。喝點(diǎn)酒，不僅解乏，還能抵風(fēng)祛濕。”

    看著那個(gè)酒壺，老晁喉結(jié)上下滾動(dòng)了好幾下，最后擺擺手道：“蘇先生客氣了，在下還在執(zhí)行軍務(wù)期間，不敢飲酒。等到了辰州城，再與先生痛飲。”

    蘇澹想不到這鎮(zhèn)蠻營(yíng)中，軍紀(jì)如此森嚴(yán)，而這軍官士兵，似乎也能做到令行禁止。尤其在這荒山野外，沒(méi)有上官督查，居然還能自覺(jué)遵行。

    光憑這一點(diǎn)，岑國(guó)璋練出的兵，就比朝中其他兵強(qiáng)出許多，真不知道他是怎么練出來(lái)的。

    蘇澹收起酒壺，好奇地問(wèn)道：“聽(tīng)軍爺?shù)目谝簦幌袷乔G楚人。”

    老晁得意地咧開(kāi)嘴一笑，“全營(yíng)上下都知道我老晁，以前是富口縣大獄的獄頭。當(dāng)年岑大人在富口縣當(dāng)?shù)涫窌r(shí)，我就是他手下的兵。”

    “哦，那晁軍爺怎么從軍到了這里？”

    “沒(méi)什么，貪圖軍功唄。蘇先生是見(jiàn)過(guò)世面的人，知道在縣大獄里，門(mén)一關(guān)，我就是天王老子。以前小日子過(guò)得不錯(cuò)，也舍不得挪地方。可是看到以前的同僚，甚至手下的牢子，一個(gè)個(gè)跟著岑大人和丘大人，立下軍功，有模有樣地穿起補(bǔ)子官服。”

    “都是官啊，老子見(jiàn)一個(gè)就得撅著屁股作揖，叫一聲大人。這些吊兒，還特意到老子面前晃悠，害得老子一天盡在那里作揖了。后來(lái)聽(tīng)到岑大人入荊楚，鎮(zhèn)蠻營(yíng)要招兵買(mǎi)馬，給娘個(gè)憋，老子一跺腳，辭了牢子頭的差事，托關(guān)系投到岑大人營(yíng)里來(lái)。”

    “仗著有把子力氣，還有點(diǎn)小聰明，我從新兵隊(duì)結(jié)業(yè)時(shí)表現(xiàn)優(yōu)異，于是進(jìn)了士官隊(duì)，練了兩個(gè)月，先從伍長(zhǎng)做起。多虧幾位舊友幫襯照拂，立了幾份功勞，很快就班長(zhǎng)、哨官一路升上來(lái)，現(xiàn)在恭據(jù)楚勇前營(yíng)前隊(duì)第一旗旗官。”

    說(shuō)到這里，老晁的臉上全是洋洋得意。
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