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    1

    五六日之后，車仗來到赤谷城。鄭吉身上的傷好了許多，再也不肯躺在車?yán)?，不顧嬛羅公主幽怨的眼神，騎上紫鳧逃之夭夭。

    烏孫是游牧民族，逐水草而居，國都赤谷城與其他國家也不一樣，沒有高大的城墻，也沒有寬闊的壕溝，除了王宮與議事的宮殿之外，很多人都住在穹廬里。

    穹廬是北方游牧民族所住的氈帳，中央隆起，四周下垂，形狀似天，故名“穹廬”。

    大昆彌翁歸靡與解憂公主在華麗的穹廬里接見了嬛羅公主。

    翁歸靡的兩位匈奴妻子沒有露面，泥靡和烏就屠也沒有出現(xiàn)，只有弟史、素光和大樂在旁陪侍。

    次子萬年去了莎車國，不在赤谷城。

    嬛羅公主隨元貴靡和昆邪拜見烏孫王和解憂公主。

    對于這位大漢和親公主，嬛羅早有耳聞，極為敬佩。如今解憂公主韶華不在，依然肌膚如雪，雍容華貴，靜靜地坐在那里，如生于天池幽谷的墨蘭，典雅出塵，久而彌香。

    兩位公主俱是天姿國色，弟史端莊靜雅，素光十五歲，嬌憨可愛。

    嬛羅向烏孫王夫婦行禮，儀態(tài)澹雅，風(fēng)華絕代。

    解憂公主起身，拉過嬛羅的手，笑道：“不愧有云端上的神女之譽(yù)，大宛公主之美名不虛傳，的確不似凡間所有。”

    嬛羅公主紅了臉，不好意思地低下頭。

    素光撒嬌道：“母后，還有我呢。我不是烏孫最漂亮的女孩子嗎？”

    大樂與素光年齡相近，打趣道：“妹妹，你是烏孫最漂亮的女子，嬛羅姐姐是西域第一美女，你比她不止差了一匹馬呢?！?

    大家全都愣住，素光大怒：“一匹馬是多少？”

    “……”大樂這下被問住了，撓撓頭道：“一匹馬就是一匹馬嘛……總之差得很多就是了?！?

    眾人大笑。

    嬛羅抬頭看向弟史：“聽說烏孫大公主精通音律，貌若天仙，在她面前，我何敢稱西域第一？”

    素光拍著小手笑道：“我姐姐才是西域第一，聽聽，這可是嬛羅姐姐親口說的哦?！?

    翁歸靡聽著她們說笑，也不插言，微笑地注視她們，目光里滿是寵溺和自豪。

    弟史起身施禮，不好意思道：“姐姐謬贊！我雖粗通音律，怎敢與姐姐相比？姐姐妙解音律，又撫得一手好琴，聽說連長安一眾國手都甘拜下風(fēng)呢?！?

    嬛羅笑道：“那是他們不屑與一介女子相爭，故意讓我的，殿下千萬別信外面的話?！?

    眾人又笑了起來。

    賓主落座后，解憂公主問起嬛羅公主歸國的遭遇，感嘆不已。

    聽說鄭吉匹馬單刀穿越千里瀚海，搏殺狼群，力斃神熊，勇斗水怪，一次次拯救嬛羅于危難之中，眾人不由血脈賁張，大為贊嘆。

    解憂大喜道：“我漢家兒郎有如此忠勇之輩，乃天助大漢也?！?

    素光聽得神往，一對烏溜溜的大眼睛眨啊眨的，不知在想什么。

    翁歸靡贊道：“如此勇士，天下罕有，不重賞不足以旌其功！”隨即賞賜黃金百鎰，象龍寶馬一匹，命元貴靡稍后送與鄭吉。

    嬛羅動容，不提百鎰黃金，一匹烏孫極品天馬就價值萬金。西域多名馬，烏孫有極品天馬謂之“象龍”，身具龍象之力，奔馳如風(fēng)，比之大宛汗血寶馬毫不遜色。翁歸靡肯送一匹象龍馬給鄭吉，足以證明他對鄭吉的認(rèn)可。

    聽說元貴靡又將水怪拋回了野羊湖，素光大失所望，拉著元貴靡的胳膊央求道：“哥哥，你帶我去野羊湖好不好？”

    “你去那里干什么？”

    “我把水怪尸體拉回來，誰看誰掏錢。我們不就發(fā)大財了嗎？”

    解憂公主笑道：“小小年紀(jì)，滿腦子都是錢，難道你父王給的賞錢還不夠嗎？腹有詩書氣自華。你多向嬛羅公主和你姐姐學(xué)學(xué)，縱不能名貫諸國，也要多才多藝才好?！?

    素光不敢反駁，轉(zhuǎn)身向父親吐吐小舌頭，翁歸靡哈哈大笑。

    嬛羅和弟史俱以才貌揚(yáng)名西域，二人一見如故，惺惺相惜。

    解憂公主告訴元貴靡，過幾天把鄭吉帶進(jìn)宮，她要見見那個漢家傳奇少年。

    元貴靡答應(yīng)，大樂對鄭吉景仰萬分，想和哥哥一塊兒去看望鄭吉。

    素光見兩位哥哥去找鄭吉，哪里還待得??？非要跟著去見見那個徒手搏殺神熊的大英雄不可。

    嬛羅也想去找鄭吉，被弟史硬拉著去了琴廬。

    2

    琴廬是弟史公主的居所，在王宮的左側(cè)，幾座白色穹廬依山傍水，有圍墻與外面隔開，清風(fēng)自來，明月時至，綠水潺湲，流音如歌，極為幽雅閑適。

    水上建一涼亭，朱梁碧瓦，飛檐凌空，名為“聽雪亭”。

    昆邪留下還要向大昆彌詳細(xì)稟報，三兄妹出了王宮直奔驛館。

    嬛羅公主去拜見烏孫王夫婦，鄭吉被安排到驛館里休息。

    見到鄭吉，素光不覺呀了一聲，有些失望。

    鄭吉明知故問道：“小公主是責(zé)怪在下形貌猥瑣嗎？”

    素光咯咯笑道：“哪里猥瑣？只是和虎背熊腰的形象相去甚遠(yuǎn)罷了。哥哥說你僅憑一人之力便能搏殺神熊，手刃水怪，不說頂天立地，起碼也得像左姑梁和蘇赫那樣銅筋鐵肋壯似熊羆吧？”

    元貴靡搖搖頭，笑道：“別再提蘇赫那廝，讓他去保護(hù)嬛羅公主。結(jié)果公主遇險，他不敢下水救援倒也罷了，反嚇尿了褲子，真把我們?yōu)鯇O勇士的臉都丟盡了。”

    “這是真的？”大樂和素光小臉一滯，同時大笑起來。

    鄭吉道：“這個不能怪蘇赫，他不識水性，跳到水里不止救不到人，反會幫倒忙。他是陸上猛虎，搞成落水狗成什么樣子？”

    三兄妹大笑，素光見鄭吉端凝靜雅，雖說不上高大魁偉，但也豐神俊朗，軒舉不群，睹之令人心生明月映幽夜、清風(fēng)過松林之感，加上他言語不多，機(jī)敏詼諧，赤谷城上下少有可比者，不禁暗暗稱奇。

    元貴靡叫人奉上烏孫王的賞賜，鄭吉堅辭不受。保護(hù)大宛公主是他職責(zé)所在，與烏孫何干？再說百鎰黃金也沒辦法帶回去，萬里東歸，即便僥幸躲開了馬賊，也得把坐騎活活累死。

    不過等烏孫軍士將一匹象龍馬牽過來時，他說不出話來。百鎰黃金可以不要，名貫天下的象龍馬可不是誰都能有機(jī)會得到啊。只是他已經(jīng)有了紫鳧，不可能再接納這匹象龍馬，心里大為惋惜。

    從白馬城結(jié)識以來，元貴靡對鄭吉非常敬佩，笑道：“這樣吧，你先不要拒絕，今兒秋高氣爽，正是狩獵的好日子。你騎上這匹象龍馬，咱們出城打幾只野物去?！?

    “這個主意不錯，算我一個！”聽說可以到城外玩，素光一下子跳起來。對她而言，這樣的機(jī)會可不多，豈能放過？

    大樂性格穩(wěn)重，聽到王兄的提議也眉開眼笑：“聽說城北大山里最近野物不少，前些日子烏就屠王兄帶人從山里圍了一頭熊和兩只猞猁，咱們要不要也去碰碰運(yùn)氣？”

    鄭吉想想身上的傷已無大礙，狩獵應(yīng)該不是問題，笑道：“幾位殿下既有此意，在下自然沒有問題。”他看向素光，“不知小公主的騎術(shù)如何？”

    素光以為鄭吉瞧不起她，小臉漲紅道：“我三歲騎馬，九歲狩獵，騎術(shù)還用說？不信咱們比一比，誰輸了就答應(yīng)對方一件事?！?

    鄭吉一怔，笑道：“殿下誤會了，在下沒有輕視小公主的意思。”

    素光下巴一揚(yáng)，傲然道：“有沒有誤會比過才知道！走吧，我看看你的騎術(shù)是不是比你的刀術(shù)更好！”

    鄭吉用眼神向元貴靡求助，元貴靡兩手一攤，把臉扭向一旁，意思是你惹了不該惹的人，自己節(jié)哀順便，我愛莫能助。再看大樂，那小子更不仗義，毫無心肝地放肆大笑。

    鄭吉苦笑，這三兄妹擺明吃定了他啊，真以為我生在江南只會玩水不能玩馬？

    3

    四個人出了赤谷城，左姑梁率三十貪狼騎兵充當(dāng)扈從，云旗霓旌，馬踏如雷。

    素光騎乘的是一匹小紅馬，明眸秀額，耳如楊葉，色若胭脂，取名“赤鳳”，也是烏孫天馬中的極品。

    出城不久，素光迫不及待要和鄭吉比賽騎術(shù)。

    元貴靡指著北面的大山說道：“那是烏孫山，山下有驛道通往九姓部落，距此地三十里有座驛站。你們兩個誰先趕到那里算誰贏?！?

    “好，就這么辦！”素光爽快同意，扭頭看向鄭吉，“有問題嗎？”

    鄭吉搖搖頭。

    “那好！本公主先走一步，你來追吧。追上了本公主就是你的。”素光一甩馬鞭，小紅馬飛竄出去，馬背上滾落一串銀鈴般的笑聲。

    鄭吉大汗，小丫頭片子真是語不驚人死不休啊。挖這么大的坑，還讓不讓人活了？

    元貴靡和大樂素知這個妹妹刁鉆古怪，見鄭吉在她面前頻頻吃癟都哈哈大笑。

    見鄭吉猶疑，元貴靡叫道：“你還磨蹭什么？趕快追啊。她騎術(shù)好，馬又快，真讓她占了先，你只有認(rèn)栽的份兒。”

    大樂在旁邊慫恿：“是啊，是啊，你是徒手搏熊的英雄，怎么可以敗給一個小丫頭？趕快追吧，沒聽她說嗎？只要你追上了她，她就是你的?！?

    “呃……”鄭吉有種吐血的沖動，媽的，還讓不讓追啊？不就賽個馬嗎？和追女人有什么關(guān)系？他也不敢再遲疑，不然真不知這哥倆怎么擠對他呢。

    見鄭吉提韁沖出去，大樂笑道：“王兄覺得他們兩個誰會贏？”

    元貴靡道：“鄭吉一身本領(lǐng)深不可測，且身為敦煌邊軍侯長，騎術(shù)是最基本的課目。小妹想贏他，恐怕不容易?！?

    大樂老神在在道：“不，我以為鄭吉必輸無疑?！?

    “何以見得？”

    “王兄稍后便知?！?

    “那好，我們也跟上去看看。”元貴靡呼哨一聲，三十余騎沖出去，卷起一道土黃色的狂龍。

    素光年齡不大，騎術(shù)確屬上乘，人馬一體，足不沾塵，宛如一道紅色旋風(fēng)從大漠上刮過。一路笑聲不斷，不停調(diào)侃鄭吉。

    鄭吉初騎象龍馬不太熟悉，落后赤鳳不少路程。他善識馬性，騎術(shù)精湛，很快適應(yīng)了象龍馬的節(jié)奏。人常說：水行龍力第一，陸行象力最強(qiáng)。象龍馬兼具龍象之力，氣息綿長，一旦飛奔起來，真如一頭叱咤風(fēng)云的黑龍，騰云駕霧，瞬息千丈。

    看到鄭吉追了上來，堪堪來個馬頭碰馬尾，素光再也笑不出來，小臉通紅，香汗淋漓，拼命抽打赤鳳馬，企圖再次把鄭吉甩開。

    兩人馳逐一會兒，鄭吉反超素光。轉(zhuǎn)過山坳，驛站在望，素光急得差點兒哭出來，她可是說了大話的，真敗在鄭吉手下，難道還聽這個漢人擺布不成？

    兩匹天馬沖過一條小溪，象龍馬在前，赤鳳馬在后，素光忽然大叫一聲，鄭吉回頭看時，只見赤鳳背上空空如也，素光不知去了哪里。

    鄭吉以為素光墜馬，立刻勒住象龍馬，回身救援。赤鳳馬從他身邊一掠而過，瞬間百丈。再看時，素光忽然從馬腹下鉆出來，重回馬背，沖鄭吉做個鬼臉，笑聲如銀鈴響起來。

    鄭吉知道上了當(dāng)，也不再追。此去驛站不過二三里許，他再快也不可能追得上素光。

    身后蹄聲如雷，元貴靡和大樂帶領(lǐng)三十貪狼騎趕了上來，見鄭吉一騎緩行，元貴靡大笑道：“三弟果然料事如神，愚兄佩服！”

    大樂也笑道：“不是我料事如神，是我吃過那個丫頭太多的虧。鄭吉不了解她的性子，不上當(dāng)才是怪事呢?！?

    鄭吉道：“不管如何，小公主總是贏了，在下愿賭服輸。”

    大樂提醒道：“鄭吉，這話你對我和王兄說說可以，千萬別對那個小魔女講。她有一千種方法可以折磨你，讓你生無可戀?！币苍S記起素光的種種可怕之處，大樂頭皮一麻，趕緊閉口不言。

    鄭吉笑笑，頗不以為然。我什么場面沒見過？還怕一個小丫頭片子？要錢沒有，要命一條，大不了輕刀快馬，一走了之。

    須臾趕到驛站，素光一手執(zhí)鞭，倚馬而立，像驕傲的小天鵝，挑釁地望著鄭吉。

    元貴靡兄弟相視一眼，竊笑不已。

    鄭吉下馬，硬著頭皮上前說道：“小公主贏了，在下認(rèn)輸?！?

    素光咯咯笑道：“認(rèn)輸就好，咱們還有一個條件，你沒忘吧？”

    “只要是在下能夠做到的，但憑小公主吩咐。”

    “爽快！本公主就喜歡這樣的血性男兒，拿來起放得下，不像某些人輸了就耍賴，根本不像個男人。”說完，斜睨了大樂一眼。

    “咳咳……”大樂只比素光大一歲，平時最怕這個妹妹。聞言趕緊把頭扭到一邊，拼命咳嗽，撕心裂肺。

    元貴靡大笑。

    素光歪著小腦袋看向鄭吉：“按照賭約，你必須為我做件事。不過我還沒有想好讓你做什么事，等我想好了再通知你吧。”

    “請公主放心，只要在下力所能及，任憑吩咐。”

    “哦？”素光笑道，“我讓你留在烏孫，算不算你力所能及呢？”

    “??？”鄭吉一怔，他身為軍曲侯，奉命保護(hù)大宛公主，怎么可以留在烏孫？

    “我是逗你的，別當(dāng)真！”素光一甩馬鞭，咯咯嬌笑。
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