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    據聞燕山乃龍脈所在，西起洋河東連山海關，同太行山隔水相望。燕山以東便是霧靈山，李十一因阿音于此地有些因緣，多少顧著她的臉色，卻見她神色如常，仍舊一副事不關己的趕春模樣，便稍許放了些心。

    潮河蜿蜒似龍脊，將燕山山脈環繞其中，山梁不大高，此刻從冬眠中醒來，倒有了零星的綠情。沿著潮河兜了半截，至古北口，涂老幺掌著的魂策令便有了隱約的動靜，似剛破殼的雞崽子啄食一般，輕輕地顛了顛。

    李十一幾人便于古北口村莊南側下了車，從前的軍塞要地，如今卻是蕭索得很，幾根烏鴉都不大搭理的枝椏橫在村頭，灰石同土墻黃白相間，村落里沒幾個壯年人，唯有幾個大爺瞇著眼睛坐在門口磕煙管子，老婆子一面洗衣裳一面啐搗蛋的孩童，見有了新鮮人，才頗克制地將舉起的棒槌擱下。

    古北口一條小小的溪流橫穿村落，諸人依著溪流自南往北走，魂策令的動靜愈來愈大，至村西北一個小小的農戶前停了，李十一原地踏了幾步，沒了頭緒。恰見著一個挑著扁擔的漢子經過，雙眼不住往他們身上瞟，涂老幺便將他叫了下來，問：“小哥早哇，忙吶？”

    漢子悠著扁擔，也沒有擱下的意思，只縮著老龜似的脊背望著他們：“啊，送米去。”

    他的眼神兒在阿音同宋十九身上來回繞，頗有些移不開，阿音也不臊也不惱，還笑吟吟挑了一個眉，宋十九倒是很乖覺，在李十一的余光里后退了一小步。

    李十一上前，頗為客氣地問他：“請問小哥，這些時日，可有外人入村？“

    她面上雖有腐皮，聲音倒不緊不慢，好聽極了，惹得男人也多瞧了兩眼，一會子才應聲：“有，一姑娘，廿五上下，板磚臉扁擔肩。”

    涂老幺雙眼一亮，同李十一對視一眼，聽這形容，八成便是了。

    他快活地搓了搓手，又問他：“此刻在哪里呢？”

    男人將挑子再往肩上一送，雙手將繩索抓得緊緊的，仿佛擔習慣了似的怎樣也不肯丟下：“那姑娘怪得很，拿一個銅底兒的羅盤，來咱們這挨家挨戶串門子，進了院兒便趴地底下敲敲打打，最終是瞧下了村西錢寡婦的婚宅。錢寡婦早年死了男人，日子捱得苦，板磚臉姑娘給了一匣銀圓子，哪有不樂意的，高高興興雇車去了城里，仨倆月愣是沒回來一回，公婆也不孝敬了。嗨，寡婦。”

    男人打開了話匣子，聽得涂老幺是一愣一愣的，最終倆人交換了一個心知肚明的眼神，意味深長地停了下來。

    阿音聽得不耐，一甩絹子咳嗽一聲，男人回過神兒來，聽阿音妖著嗓子出聲：“我問你，錢寡婦的宅子，怎樣走？”

    話不客氣得很，自帶三分霸道，所幸她漂亮，男人也不惱，飛快便指了路：“沿著溪邊兒過去，村頭倒數第三間，右邊兒有一二人粗的老梨樹，便是了?！?

    李十一頷首謝過，將宋十九的后背輕輕一拍，示意她醒神跟上。

    那漢子空話雖多，路卻指得差不離，沒走兩步便至了錢家院兒，涂老幺將魂策令掏出來，拎在手上照燈似的左右探了探，卻仍舊一點子動靜也沒有，唯有院墻上立的布谷歪頭瞧著他，不大看得上他的樣子。

    李十一道：“進去瞧瞧。”
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