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    歲將暮，時既昏。寒風積，愁云繁。

    長安這夜下了場雪。

    張少白懷中仍抱著五叔，感覺著他的身子越來越冷，自己臉上的淚水也結成了霜。少年低著頭，雙眼迷離，口中輕聲唱著一首古謠：

    “蓼蓼者莪，匪莪伊蒿；哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚；哀哀父母，生我勞瘁。”

    他悲傷的不僅是五叔的離去，還有張云清和晏柳蘇，還有張家上上下下數十口人。少年一心想要查明真相，更想復仇，可他從未想過，有一天在這復仇的路上，他會失去最后一位親人。

    他頭一次對復仇一事產生了動搖，心想如果自己沒有執著于此事，而是跟著五叔云游各地，為他養老送終，是不是才是最好的安排？

    “南山烈烈，飄風發發。民莫不穀，我獨何害？南山律律，飄風弗弗。民莫不榖，我獨不卒！”

    風雪仿佛將他的無盡悲傷鍍上了一層銀邊，他的眉眼結著霜，嘴唇凍得發紫。他好像已經快要失去知覺，但仍然不停地唱著這首《蓼莪》。

    張少白眨了眨眼，忽然發現，原來人血可以比雪還冷，原來雪不僅寒冷，還可以將人燙傷。

    他卻不知道，當人覺得雪水變得滾燙，往往意味著死亡。

    就在這時，一道呼喊聲從遠方傳來，那是一個女子的聲音，其中滿是焦急擔憂。她不停地呼喚著：“張少白……張少白……”

    張少白一動不動，心想是誰在喊自己呢？是已經故去的娘親，還是傳說中的山鬼？偏偏令他沒想到的是，喊他的是一個活生生的人。

    或許是張少白命不該絕，有兩個人一先一后找到了被風雪掩埋的他。

    薛靈芝跪在張少白身前，用手抹去了他臉上的霜雪，一看到他的模樣，便不停地流起了眼淚。她說了許多話想要安慰少年，可他始終喃喃自語，完全沒有理會外界的聲?音。

    茅一川則站在張少白身后，他心亂如麻，不知應該如何安慰，只能解下黑色裘衣，披在了少年身上，可是張少白沒有任何反應，就像是一只被寒風凍僵的麻雀。

    薛靈芝不再說話，她知道此時此刻任何言語都顯得無力，唯有安靜才能撫平悲傷。她試著用力扳開張少白抓著五叔的手，然后頗為費力地將五叔挪了出來，他身上的傷痕已被霜雪遮蓋，顯得不再那么駭人，反而透著一股安詳。

    “五叔放心，以后我們會照顧好少白的。”靈芝曾經見過五叔，知道他心中牽掛的是什么。她脫下斗篷蓋在五叔身上，頗為留戀地看了最后一眼，然后遮住了他早已僵硬的面容。

    就在那一刻，張少白的眼睛忽然動了一動，念了千百遍的《蓼莪》也隨之停下。

    “別怕，你還有我。”薛靈芝的雙手捧著張少白的臉龐，努力融化著那些由淚水結成的冰。

    風雪長夜，少年少女相互依偎，總算顯得不再那么孤單，那么凄涼。

    “讓我看看這是誰？喲呵，原來是張小先生，怎么模樣這般狼狽？”一道聲音不合時宜地響起，今夜來到這里的第三個人是懷中抱著寶劍的來俊臣。

    看來張少白其實并不寂寞，即便沒了五叔，也有不少人仍在心中想著他。

    只不過這個人的嘴巴比較臭，說話也頗不中聽，來俊臣走近后看到地上還有一具尸體，笑嘻嘻地問道：“除了秦鳴鶴之外，居然又死了一個，這個倒霉鬼是誰？”

    回答他的是利刃出鞘的聲音。

    茅一川的臉色比風霜還冷，刀尖直指來俊臣心臟，幸好后者及時用劍鞘抵住，這才沒有落得一個透心涼的下場。不過無鋒來勢洶洶，力氣非凡，來俊臣居然被它頂得往后退了兩步。

    這人一旦后退，便再難停下。茅一川雙手攥著刀柄，腳下開始狂奔起來，來俊臣則只能一退再退，直到身子撞在墻上方才停下。

    刀尖仍抵著劍鞘，劍鞘則貼著胸膛，隱隱傳出骨骼碎裂的聲音。

    “茅一川你想做什么？”

    “殺你。”

    來俊臣臉上再無絲毫笑意，他知道茅一川是真的動了殺心，假如自己剛才反應慢些，只怕真就不明不白地成了刀下亡魂。

    “我錯了，是我不該亂說話。”堂堂推事院之主趕緊服軟。

    茅一川沒有理會，手上力氣反而加重。

    來俊臣面紅耳赤，眼看就要支撐不住，又說了一句：“之前你不在的時候，我救了張少白一命。”

    此言一出，胸前頓時一松。

    “若是我在，一定不會這樣……”茅一川放下刀來，神情自責，緊接著他突然發出一聲怒吼，手中利刃重重劈在來俊臣身旁，在墻上留下了一道深深的傷痕。

    來俊臣嘆了口氣，說道：“這算是什么事，秦鳴鶴不僅死了，還被人挖了一對眼珠，慈恩大師也已圓寂，只留下一蓑袈裟……呵呵，就算你不殺我，恐怕這次我也活不?了。”

    茅一川沒應聲。

    “我先回宮復命去了，本來想讓張少白幫個忙，看他這副樣子不說也罷，”來俊臣輕輕摸了摸胸口，將衣物撫平，又說，“若是有機會，真想和你痛痛快快地打上一場，可惜啊可惜。”

    來俊臣逐漸走遠，茅一川也隨之回過神來，意識到九羅的刺殺雖然失敗，但這場風波并未過去，真正的殺機反而才剛剛開始。

    據說陛下在宮中犯了頭疾，雷霆大怒，已經杖殺了與普度大會相關的十余人。九羅明目張膽犯下滔天罪行，如今卻沒有抓到幕后黑手，那么想要平息陛下的憤怒就需要有人犧牲。

    他緩緩走到張少白身前，忍不住開口打斷了他的悲傷：“隨我入宮吧，早些去或許還有一線生機。”

    張少白不應聲，薛靈芝卻是反應過來：“能不能帶他逃離長安？”

    “普天之下，莫非王土，逃離長安又能去哪兒，離開大唐嗎？”

    薛靈芝說：“我可以陪他一起走，總能找個沒人的地方躲起來。”

    聽到這句話張少白終于有了反應，他不想牽累任何人，搖了搖頭，嘶啞著喉嚨說道：“我要……進宮……”

    茅一川聞言背起張少白往皇宮方向走去，臨行前他看了一眼巷子那頭，然后對薛靈芝說道：“五叔有勞薛醫師送到張宅。”

    ※

    薛靈芝知道自己無法勸服他們，只能點頭應允。待到那兩人走遠之后，有個豁牙老仆駕著馬車出現在巷子口，他翻身下車，急匆匆地走到了薛靈芝身旁。

    他恭敬說道：“由老仆來吧。”

    薛靈芝施禮道謝，問道：“祖父在車里？”

    “是，小娘子不妨先去車里敘話，這尸體老仆自會處理。”

    “好。”薛靈芝心中有些忐忑，沒想到祖父居然一直跟著自己，不過想到茅一川會放心留她和一具尸體在此，說明早已覺察到了。

    有些心虛的少女掀開簾子進了車廂，頓時暖和不少，里面薛元超正昏昏欲睡，一看到孫女這才有了些精神頭。

    他問：“你是蘭芝還是靈芝？”

    薛靈芝坐在祖父身邊，回答道：“離開別院前是蘭芝，離開之后是靈芝。”

    “孩子，你不該來的。”

    “張少白對我有恩，我不可能裝作不知，”薛靈芝看祖父臉上沒有怒意，又說，“而且祖父沒有派人攔我，也算是默許了吧。”

    薛元超瞇眼看著孫女，發覺她和薛曜長得有四五分相似，越看越是心疼：“最近時常夢到一些往事，甚是不喜，總覺得似乎薛家要有大事發生。”

    “祖父還要好好休息才是。”

    “靈芝，祖父為你尋了一門親事，”薛元超閉上眼睛不看孫女神色，“張少白這次在劫難逃，勿要再想了。”

    薛靈芝聽后眼中涌動著淚花，聲音也有些顫抖，她問：“少白他真的……祖父能救他嗎？”

    薛元超反問道：“這種時候你不在乎自己將要嫁人，反而想的還是那小子？”

    “只要他能活著，靈芝不在乎出嫁一事。”

    “你這是在要挾祖父？”

    “靈芝不敢。”靈芝咬緊嘴唇忍著哭聲，她知道祖父并不在乎張少白的死活，他只在乎薛家的存亡。因為他有不好的預感，所以就想將家中的天煞孤星送到別處。

    薛元超重重嘆了口氣：“唉，真是孽緣啊。”

    話音剛落，馬車便動了起來，去的是永和坊張宅。

    ※

    另一邊，茅一川背著張少白，走得不算快，雪花落在兩人身上，遠處看去仿佛成了同一個人。

    茅一川說：“或許薛靈芝說得對，你應該離開這里。”

    張少白說：“我走了你怎么辦，她又怎么辦？”

    “我可以說你被九羅抓走了，生死不明。”

    “可來俊臣已經看到了我，這條路行不通的。”

    “我剛剛應該一刀殺了他的，可沒想到他曾救你一命。”

    “你不必感到內疚，至少你在我凍死之前找到了我。”

    “我本可以來得更早一些，”茅一川抬頭看了眼皇宮的方向，已經能夠隱隱看到那道高高的宮墻，他說，“若是要離開的話，現在還來得及。”

    張少白搖了搖頭，說道：“放走鑄無方就已經害慘了你，這次我是不會走的。”

    “張少白，這次進宮恐怕真的有去無回，你確定你要去嗎？”

    “明明是你要帶我去，怎么變得這般啰唆？”

    茅一川知道他心意已決，用力將背上的人往上托了托，讓他趴得更舒服些：“我只怕你一心尋死。”
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