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    湯因比解釋道：“佛教在傳入中國后，進行了很大的本土化改革，它實際上屬于多神教。所以佛教信徒跪拜其他神靈，這并不能否認佛教在中國曾是統一宗教的事實。”

    周赫煊沒有辯解，而是問：“湯因比先生，你聽說過三教合一嗎？”

    “三教合一？”湯因比有些疑惑。

    周赫煊說：“按照我的理解，中華文明的特質，在于它強大的包容性。無論是文化、科學、宗教，不管這些外來物有多強，到了中國最終都要本土化，并且被包容吸收。中華文明的核心精神是‘天人合一’思想，這是研究中華文明的大前提，它起源于西周時期，記載于《易經》當中，是中華文明數千年來的發展總綱。不管是儒家還是道家，都遵循這個思想原則，只不過各自的態度和追求不同。以至于佛教傳入中國后，也必須符合這一思想，其中最具代表性的就是禪宗。”

    湯因比知道天人合一，他對朱熹、王陽明等人物也有所研究，但卻不認可天人合一是華夏文明的核心思想。他沒有立即反駁，而是問：“那什么又是三教合一呢？”

    “佛即是道，道即是儒，儒也是佛，”周赫煊笑道，“三教合一思想起源于魏晉南北朝時期，到了宋元時發展壯大，到清朝時已普遍被中國人所接受。或者說，是潛移默化。不管是程朱理學，還是陽明心學，這些儒家學派發展到最后，里面都蘊含了大量的佛道思想。宋明理學做為當時的新儒學，攝取了大量儒道哲學思想和基本觀念，明清的儒家比道家還要道家，比佛家還要佛家。而佛道兩教，也積極或消極的迎合做為主流思想的儒家，最后三教實際上已經合流，共同影響著中國人的思想。真要說起來，中國的統一宗教，實質上是儒佛道三教融合后的怪胎。”

    “周先生，你的這個觀點非常有趣。”湯因比笑起來。

    周赫煊說：“中國對于宗教的態度是兼容并收，不管是哪個教派，都必須遵守世俗倫理準則，誰也不可能成為統一宗教。就拿現在的基督教來說，中國有那么多傳教士，如果基督教不進行中國本土化改革，那么永遠也別想普及推廣。最多，也就能保留形式而已，比如中國人采用基督教婚禮儀式，穿婚紗交換戒指對著天父盟誓。又比如大家一起過圣誕節，但這個圣誕節不會具有宗教意義，僅相當于一個狂歡節而已。”

    湯因比有些被說服了，但隨即陷入思想混亂，因為他創造的文明史觀當中，統一宗教是個非常重要的內容。如果統一宗教理論無法適應于中華文明，那么有可能，他的其他理論也不適用于其他文明。


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