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    開學后的第一個早晨，風暴停息了，不過禮堂的天花板上仍然一片愁云慘霧。

    當哈利和羅恩一邊吃早飯一邊研究他們這學期的課程表時，他們頭頂上空正翻滾著大團大團青灰色的濃云。

    在同一張桌上，與他們隔著幾個座位的弗雷德和喬治，正在同他們的好朋友李·喬丹一起，討論著用什么法術能使自己的年齡變大，然后蒙混過關，參加三強爭霸賽。

    “今天倒不錯……整個上午都在戶外，”羅恩的手指滑過課程表上星期一的那一欄，說道，“草藥課，和赫奇帕奇的學生一起上，保護神奇生物課……倒霉，又和斯萊特林一起……”

    “今天下午有兩節占卜課。”哈利低著頭，嘆了口氣。

    占卜課是除魔藥課以外他最不喜歡的科目，特里勞妮教授總是預言說哈利快要死了，這使他感到特別煩惱。

    “或許你也應該像我一樣放棄這門課。”

    剛剛和克拉克他們結束了晨跑的赫敏，一屁股坐在哈利旁邊，毫不顧忌形象的用手拿起一片面包片，然后塞進了嘴里。

    “這樣你就可以上一門更有學問的課了，比如算術占卜，或是古代魔文什么的。”

    “我發現你又開始吃東西了。”羅恩看著赫敏又往面包片上涂抹黃油，揶揄著說道。

    “我已經想明白了，要表明對小精靈權益的立場，還有更好的辦法。”赫敏高傲地說。

    “就一晚上的時間？”羅恩嘻皮笑臉地說，“是啊……或許你也是餓壞了。”

    就在他們閑聊的時候，上百只貓頭鷹已經從他們頭頂敞開的窗口飛了進來，給大家捎來了早上的郵件和報紙。

    “嚯，你們《霍格沃茨校刊》的反應這么快嗎？”羅恩拿過克拉克的雜志，第一眼就看到封面上閃閃發光的字母，“昨天鄧布利多教授才公布消息，三強爭霸賽就成了今天的頭版頭條了。”

    “笨蛋，校刊的內容提前就確定好了，這不過是換了個封面罷了。”金妮對羅恩翻了個白眼。

    吃飯早晚之后，眾人開始分別去往不同的課堂上課。

    克拉克他們這學期的頭兩節課——

    草藥課和神奇動物保護課雖然都是在戶外，但其給人的感覺卻是大不一樣。

    在草藥課的三號溫室里，斯普勞特教授給全班同學看了一種奇特的，不！應該算是丑陋的植物。

    實際上，它們不像是植物，反倒是更像黑黢黢、黏糊糊的大鼻涕蟲，筆直地從土壤里冒了出來。

    而且一個個都在微微蠕動，身上還有許多閃閃發亮的大鼓包，里面似乎都是液體。

    “巴波塊莖。”斯普勞特教授歡快地告訴大家，“需要用手去擠，你們要收集它的膿水――”

    很顯然，這并不是一節讓人感覺到愉快的課程。

    不過擠塊莖的過程雖然令人惡心，卻也使人產生了一種奇怪的滿足感，就好像是在擠一個個黑頭一樣。

    每當一個鼓包被擠破時，都會噴出一大股黏稠的、黃綠色的液體，并發出一種刺鼻的汽油味。

    雖然惡心，但就是停不下來。

    在操作的過程中，他們也得格外的小心。

    巴波塊莖膿水雖然有著極高的藥用價值，是許多美容魔藥的主要原材料，但未經稀釋的巴波塊莖膿水還具有一定的危險性，會對人的皮膚造成不同尋常的傷害。

    “或許這就是煉金術的魅力吧，”克拉克一邊將那些液體收集到瓶子里，一邊說道，“原本對皮膚有傷害的液體，在經過煉金術的加工后，就變成了治療頑固性粉刺的最好藥物。”

    “你想說什么？”克拉克的話才剛說完，赫敏就猜到了他話里一定有話。

    “咳咳，”克拉克尷尬地咳嗽了一下，“你怎么這么聰明呢。”

    他說，“其實煉金術的一些理念在神秘學中還是有著很廣的適用范圍的。”

    “例如？”赫敏挑了挑眉頭。

    “例如等價交換原則，”克拉克說，“在家養小精靈的這件事情上……”

    “克拉克！”赫敏不滿地說道，“在你心目中，我是不理智的人嗎？”

    克拉克搖了搖頭。
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