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    在我告訴高波將隨他去雷電研究所的決定時，他說：“在你做出最終決定前，我應把事情說清楚：我知道你現(xiàn)在滿腦子想的是球狀閃電，雖然我們的出發(fā)點不同，我也對這個項目看好，但你要知道，一開始，我不可能讓所里用很大的力量搞你這個項目。你知道張彬為什么失敗嗎？他鉆到理論里出不來了！但這也不能怪他，實在是條件所限。這兩年我給你的印象是忽視實驗，錯了，你做博士項目時我沒考慮實驗，是因為這種實驗的投入太高了，照我們現(xiàn)有的條件，根本做不好，不精確甚至不真實的實驗結果會拖理論的后腿，最后理論和實驗都搞不出什么東西。我招你來，是讓你搞球狀閃電研究的，這點毫無疑問，但必須在實驗基礎都具備時才能正式開始搞。現(xiàn)在我們需要的第一是錢，第二是錢，第三還是錢，你要和我齊心協(xié)力去搞錢，明白嗎？”

    這番話使我重新認識了高波這人，像他這樣在學術上思想如此活躍，在社會上又如此現(xiàn)實的人真是不多見，這可能就是麻省理工出來的人的特點吧。其實我想的同他一樣，我明白建立起基礎實驗設施對球狀閃電的研究是必不可少的，因為球狀閃電研究成功的標志是人工產(chǎn)生它。這些實驗設施首先應包括大型的雷電模擬裝置，還有復雜的磁場發(fā)生裝置，以及更復雜的傳感探測系統(tǒng)，這套系統(tǒng)的預算肯定大得嚇死人。我不是個書呆子，我知道要實現(xiàn)理想就得從現(xiàn)實開始一步步走。

    在火車上，高波突然向我問起了林云的事。自泰山一別已有兩年，林云的影子一直沒有從我的腦海中消失過，但是因為對球狀閃電的專注，這記憶并沒有發(fā)展成某種無法控制的東西。與她在泰山上度過的短暫時光是我記憶中最美好的珍藏，對她的回憶往往是在最勞累時浮現(xiàn)出來，這時就像聽一首柔美的音樂，是一種很好的休息。高波曾說他很羨慕我這種狀態(tài)，因為感情生活就要超然度外，陷進去就不好了。

    高波談到林云時說：“她向你提起過雷電武器系統(tǒng)的事？我對此很感興趣。”

    “你想搞國防項目？”

    “為什么不？軍方不可能有完善的雷電研究機構，他們最終還得靠我們。這類項目經(jīng)費來源很穩(wěn)定的，也是一個極有潛力的市場。”

    自分別后我與林云再也沒聯(lián)系，她只給我留了一個手機號，高波讓我到京后立刻同她聯(lián)系。

    “你要搞清軍方雷電武器研究的現(xiàn)狀，注意，不要直接問她，你可以先請她吃頓飯或聽聽音樂會之類的，待關系發(fā)展成熟了再……”高波這時看上去像個老奸巨猾的間諜頭子。

    抵京后，還沒安頓下來，我就給林云打了電話，當那熟悉的聲音傳來時，我感到一種說不出的溫暖，聽得出來她得知是我也很驚喜。按高波的意思，我應提出到她工作的單位去看她，但這話實在說不出口，倒是她出人意料地請我過去。

    “你到新概念來找我吧，有事同你談！”她接著給了我一個北京近郊的地址。

    “新概念？”我立刻想到的是亞歷山大的英語教材。

    “哦，我們這樣叫慣了，是國防大學新概念武器開發(fā)中心，我畢業(yè)后就在這里工作。”

    我還沒有到新單位報到，高波就迫不及待地讓我去找林云。

    汽車出四環(huán)路后又走了約半個小時，公路邊出現(xiàn)了麥田。這一帶聚集了很多軍方的研究機構，它們大都是高大圍墻內(nèi)式樣儉樸的建筑，大門沒有標牌。但新概念武器開發(fā)中心卻是一幢外形很現(xiàn)代很張揚的二十層高樓，看上去像哪個跨國公司的寫字樓，同附近的其他機構不同，大門口沒有哨兵，人們隨意進出。

    我通過自動門進入寬大明亮的門廳，乘電梯上樓去找林云的辦公室，發(fā)現(xiàn)這個地方類似于一個文職行政機構，從走廊兩側幾個半開的門望進去，看到里面是現(xiàn)代辦公場所的分格組合式布局，許多人在電腦和文檔紙堆中忙碌著，如果不是他們的軍裝，真會誤以為走進了一家大公司的寫字樓。我還看到幾名外國人，他們中有兩人甚至還穿著本國軍裝，與中國軍人混在一個辦公室中談笑風生。

    在一間標有“系統(tǒng)評價二部”的辦公室中，我找到了林云。當身著少校軍裝的她帶著燦爛的笑容向我走來時，一種超越時尚的美令我怦然心動，我立刻明白了她是屬于軍隊的。

    “這里與你想象的不同吧？”打過招呼后她問我。

    “太不同了，這兒到底是干什么的？”

    “顧名思義嘛。”

    “什么是新概念武器？”

    “比如，二戰(zhàn)中蘇軍把炸藥綁在經(jīng)過訓練的軍犬身上，讓它們鉆到德軍坦克下面，就是一種新概念武器，這種想法甚至到現(xiàn)在都算新概念，不過它有很多變種：比如把爆炸物拴到海豚身上讓它們?nèi)ス魸撏В蛴柧氁蝗簲y帶小型炸彈的飛鳥等，這里是一種最新的想法——”林云伏身到她的電腦上，調(diào)出了一份圖文并茂看上去像昆蟲知識網(wǎng)頁的文檔，“把微型的強腐蝕性液囊裝到蟑螂之類的昆蟲身上，讓它們?nèi)ゴ輾橙宋淦飨到y(tǒng)的集成電路。”

    “真有趣。”我說，在看電腦屏幕時，我距林云很近，聞到了隱隱約約的清香，這是一種去除了所有甜分的香，有一種令人舒適的微苦，令我聯(lián)想到暴雨后初晴陽光中的青草地……

    “還有，看這個，一種液體，噴撒后可使路面變得光滑而不可通行；這個，一種能使車輛和坦克發(fā)動機熄火的氣體；這個就不太有趣了：一臺激光器，可像電視顯像管上的電子槍那樣掃描一個區(qū)域，使身處這個區(qū)域內(nèi)的所有人暫時或永久失明……”

    林云的舉動讓我很吃驚：似乎他們的信息系統(tǒng)中的任何東西都可以隨便調(diào)出來給外人看。

    “我們是生產(chǎn)概念的，這些概念大部分都沒用，有些甚至看上去像個玩笑，但其中的百分之一甚至千分之一有可能變成現(xiàn)實，就很有意義了。”

    “那么這兒是個思想庫。”

    “可以這么說。我所在的這個部門的工作，就是從這些想法中發(fā)現(xiàn)可行的，并著手進一步的研究，有時這種研究可能深入到相當?shù)某潭龋热缥覀凂R上要談的雷電武器系統(tǒng)。”

    她這么快就談到了高波想知道的東西是個好兆頭，不過我還是問了她另一個讓我很好奇的問題，“這里的那些西方軍官是怎么回事？”

    “訪問學者。武器研制是一門科學，也需要交流。新概念武器離實現(xiàn)還有很長一段距離，它只是一個概念。這個領域最需要的是思想活躍，需要大量的信息和各種思想的碰撞，交流對雙方都是有利的。”

    “那就是說，你們也向對方派過訪問學者。”

    “兩年前從泰山回來，我就到歐洲和北美，作為訪問學者在他們的新概念武器開發(fā)機構待了三個月，他們那個機構叫作武器系統(tǒng)超前評估委員會，在肯尼迪時代就有了……你這兩年怎么樣，還是每天追蹤球狀閃電嗎？”

    我說：“當然，我還能干什么，不過目前只能從紙上追蹤。”

    “那我送你一件禮物吧，”她說著又移動鼠標從電腦中找什么，“這是一份球狀閃電的目擊者的敘述記錄。”

    我不以為然地說：“這類東西我見過上千份了。”

    “但這份不一樣。”林云說著，屏幕上出現(xiàn)一段錄像：在一個林間空地上，有一架軍用直升機，直升機前站著兩個人，一個是穿著陸軍作訓服的林云，另一個穿著輕便飛行服，顯然是這架直升機的駕駛員，后面的遠景中還可以看到幾個升上半空的氣球。林云介紹說：“這是王松林上尉，陸航的直升機駕駛員。”

    接著我聽到了錄像中林云的話音：“你再說一遍，我錄下來給我那位朋友。”

    上尉說：“好吧。我是說我那次見到的絕對是你說的那東西。那是1998年長江抗洪的時候，我出航去災區(qū)空投搶險物資，在七百米高度，不小心飛進了一片雷暴云，這是絕對的禁飛區(qū)，但我一時轉不出來了。當時云中的亂流使飛機像一片風中的樹葉上下顛簸，我的頭一下子撞到艙蓋上；大部分的儀表指針胡亂抖動，無線電里什么都聽不清。外面黑乎乎的，突然亮起一道閃電，然后我就看到了它，有籃球大小，發(fā)出橘紅色的光，它一出現(xiàn)，無線電里的干擾聲猛然增大了……”

    “注意聽下面的話！”林云提醒我。

    “……那光球繞著機體飄，飄得不太快，先是從機頭繞到機尾，然后又垂直上升穿過旋翼，又再次穿過旋翼降到機腹下，就這么飄了有半分鐘，突然不見了。”

    “等等，回放一下這段！”我喊道。正如林云所說，這個目擊記錄確實有不尋常之處。

    錄像回放了，放完這段后接下去，畫面中的林云問出了我想問的問題：“你當時是懸停還是飛著？”

    “我會在雷暴云中懸停嗎？當然是飛著，速度至少有四百，我在找云的出口。”

    “你肯定記錯了，你當時應該是懸停著的，否則就不對了！”

    “我知道你的想法，邪門兒就邪門兒在這兒，那東西根本不受氣流的影響！就算我記錯了或當時有錯覺，但旋翼可是一直轉著，那氣流也是很大的，再說空中沒有風嗎？可那個火球就那么慢悠悠地圍著機體轉，算上相對速度，它的速度也是很快的，但它絕對不受氣流影響！”

    “這確實是個重要信息！”我說，“以前的許多記載中也看了一些這方面的跡象，比如有目擊記載說球狀閃電從門或窗中飛出室內(nèi)時，風正從外面刮進來；還有的目擊記錄直接描述球狀閃電逆風飛行，但都不如這次目擊這樣真實可信。如果球狀閃電的運動真的不受氣流影響，那它是等離子體的說法就站不住腳了，而這是目前大部分球狀閃電理論的基礎。我能見見那個飛行員嗎？”

    林云輕輕搖搖頭，“不可能了。好了，我們談正事吧。首先我要讓你看看我們這兩年都干了些什么。”她說完就拿起電話來，像在聯(lián)系什么參觀之類的事。看來完成高波的任務是輕而易舉的了，我便打量起林云的辦公桌來。

    我首先看到一張合影照片，是林云與幾個海軍陸戰(zhàn)隊員的合影，他們都穿著陸戰(zhàn)隊藍白相間的迷彩服，林云是其中唯一的女性，看上去年紀還很小，一臉稚氣，像抱小狗兒似的把沖鋒槍抱在胸前。他們背后的海面上有幾艘登陸艇，附近還有爆炸后的殘煙。

    我接著被另一張照片吸引了，這是一位年輕的海軍上校，很帥，也很有氣質(zhì)，背景是常在媒體上出現(xiàn)的“珠峰號”航母高大的塔島。我立刻產(chǎn)生了一種強烈的欲望，想問林云這是誰，但還是克制住了。

    這時林云打完了電話，對我說：“走吧，我?guī)闳タ纯次覀冞@兩年不是成果的成果。”

    我們出去乘電梯下樓，路上林云說：“兩年來我們花了很大的力氣搞雷電武器，搞了兩個分項目，但都不成功，現(xiàn)在這個項目已經(jīng)被撤銷了。這個武器系統(tǒng)是新概念走得最遠投入最多的一個，可結果很慘。”

    進入門廳后，我注意到許多人都向林云微笑著打招呼，我有一種直覺：她的身份似乎超出了一名少校。

    出門后，林云把我?guī)狭艘惠v小汽車，與她并排坐在前排座位時，我又聞到了那雨后青草淡淡的苦香，令我心曠神怡，但這時那香氣更加縹緲，像萬里晴空中的最后一抹淡云，像幽深空谷中轉瞬即逝的鈴聲。為了捕捉到它，我的鼻翼不由抽動了兩下。

    “喜歡這香水嗎？”林云微笑著看了我一眼說。

    “啊……哦，部隊上不是不讓用香水嗎？”我傻傻地問。

    “有時也可以。”

    她帶著那動人的微笑發(fā)動了車子。我對車窗上掛著的一件小飾物產(chǎn)生了興趣：那是一段竹子，有兩節(jié)，手指粗細，還帶著一根枝葉，造型很有韻味。我感興趣是因為竹節(jié)和葉子已經(jīng)完全枯黃，竹節(jié)在北方干燥的空氣中都裂開了幾條細縫，顯然很舊了，她仍將它掛到這樣顯著的位置，竹子里很可能有一段故事。我伸出手去，想把它取下來細看，卻被林云抓住了手腕，她的手纖細白皙，卻出奇的有力，但把我的手按下后這股力道很快消失，只剩下令我心跳的柔軟和溫暖。

    “那是一顆地雷。”她平靜地說。

    我吃驚地看看她，又看看那段似乎絕對無害的竹子，難以置信。

    “是一枚防步兵雷，結構很簡單：下面的一節(jié)裝炸藥，上面那節(jié)裝觸發(fā)引信，那引信實際上就是一根很小的柔性撞針和一段橡皮筋。竹子被踩后發(fā)生變形，撞針就彈下來了。”

    “這……哪兒來的？”

    “上世紀八十年代初在廣西前線繳獲的，很經(jīng)典的創(chuàng)造，成本低到二踢腳的水平，造成的殺傷力卻很大，而且由于金屬部分很少，普通探雷器一般測不出來，讓工兵很頭疼，外形隱蔽，布設時不用掩埋，撒到地上就行，當時越軍一撒就是幾萬枚。”

    “真不敢相信，這么小的東西能炸死人？”

    “一般炸不死人的，但炸掉半只腳或一條小腿是沒問題的，在對敵方戰(zhàn)斗力的削減上，這種致傷武器比致死武器效率更高。”

    這個打動我的心的美麗女孩就這樣平靜地談著流血和死亡，像別的同齡女孩討論化妝品一樣，我的心里很不是滋味。不過誰又能說清楚，這是不是她那讓我心動的美中不可缺少的一部分？

    “它還能爆炸嗎？”我指指竹子問。

    “應該能吧。不過這么多年，也可能推動撞針的橡皮筋老化了。”

    我大驚失色，“什么！你是說它……它還……”

    “是的，它還處于擊發(fā)狀態(tài)，撞針是拉緊的，所以不能碰。”

    “這……也太危險了！”我恐懼地盯著眼前那根在車窗玻璃上晃動的竹子說。

    林云清澈的雙眼平靜地注視著前方，過了很長時間后才輕聲說：“我喜歡這種感覺。”

    “對武器感興趣嗎？”林云問我，也許只是為了打破這尷尬的沉默。

    “小時候感興趣，那時一看到武器就眼睛一亮，大多數(shù)男孩都是這樣……我們還是少談武器吧，知道一個男人向一位女士請教武器知識是什么感覺嗎？”

    “你不覺得它們有一種超凡的美嗎？”她指指竹雷，“多么精致的一件藝術品。”

    “我承認，武器確實有一種難以言表的美感，可這種美是建立在殺人的基礎上的，如果這根竹子只是一根竹子，那種美也就蕩然無存了。”
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