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    三天，只短短三天時間，偌大的商丘城墻就被徹徹底底地扒毀，連護(hù)城河都被填得十分平整，成為了一座不設(shè)防的城池！

    闖曹大軍在商丘附近還要再停留幾天，以便將商丘周邊各州縣火急火燎地催征糧草，以備即將開始的圍攻開封之需。

    然而在幾天里，袁時中和他的小袁營突然成為數(shù)十萬大軍所矚目的對象，一夕之間，就變成擁戴闖王的榜樣和楷模，尤其是獲得了李自成的歡心和倚信。

    當(dāng)然，曹營的羅汝才同吉珪等人對袁時中卻是另有看法，他們認(rèn)為袁時中對于闖王的忠誠，并不能使人十分相信，這其中或許另有所謀，不過他們與李自成也并非一心，此刻完全就是隔岸觀火的心態(tài)。

    甚至就連闖營中的總哨劉宗敏、大將李過、田見秀、李巖等幾人，也感覺袁時中此舉不會那般簡單，但礙于闖王的顏面，只能在暗地里多注意，卻并沒有在闖王跟前明言。

    那篇頌揚(yáng)李自成功業(yè)事跡的稿子，已經(jīng)以袁時中的親自執(zhí)筆的名義，請宋獻(xiàn)策與牛金星二人看過，雖略有修改，無非也就是增加些歌功頌德和“天命攸歸”的話語，再呈請闖王親自審閱后，便即迅速仿照民間流行式樣刻成幾套木版，印成一本本小書。

    好在破睢寧和商丘城時，搜羅到許多的細(xì)麻紙、白綿紙之類，而這份頌揚(yáng)闖王功業(yè)的小本兒子只有寥寥數(shù)頁，足可大量刊刻印制。

    袁時中更是為此傳下軍令，將隨軍工匠與戰(zhàn)士眷屬都集中起來，邊印刷邊疊成小本子，用針線縫好，再切去了毛邊，散發(fā)給各哨頭目，由文書教給士兵們不分晝夜地背誦。

    小袁營的戰(zhàn)士們絕大多數(shù)都是苦大力的底層農(nóng)民，他們個個皆是文盲，斗大的字不識得幾個，只能死背口歌，且還不能背錯一字，背好的有獎勵，背錯了可就只有軍棍伺候啦。

    《將士必讀》在小袁營雖未能做到人手一冊，卻也相差無幾，每日里隨時都有可能被抽查，無論是出營、入營，甚至在營內(nèi)行走，都會隨時被抽查到，大家都被軍棍打怕了，無不用心背記。

    闖王老府眾將士皆李自成的嫡系人馬，又多系陜西老人，對于小袁營這一情況自然是樂見其成，更有甚者還跑到小袁營，拉關(guān)系索討此《將士必讀》，爭相傳誦不絕。

    羅汝才對于小袁營的表演，一直是冷眼旁觀，雖然對袁時中的這點小動作有些看不上眼，但軍師吉珪卻在一旁提醒他道：“事出反常必有妖啊！”

    “你的意思……？”

    “我與劉玉尺頗多接觸，觀其談吐，對闖王并不歸心，而今又如此一番作為，怕是已生出異心，有了想要脫離的念頭。”

    “哦。能確定嗎？”

    “雖未得袁、劉承諾之言，但觀其動作，怕是已占了八九成。”

    “好。若真如此，倒是去了我一塊心病啊！”

    羅汝才因得了吉珪提醒，雖不十分情愿，卻也礙于情面，當(dāng)著闖王的面囑咐袁時中：“侄女婿，你印那個小本兒子編得真好，可得給我曹營將士們也分發(fā)幾千本才行啊。

    不能只給老府的闖營將士，而不給我曹營將士吧，若你這般厚此薄彼，我可不會答應(yīng)！”

    袁時中聞言趕忙欠身笑道：“大將軍容稟，非是末將不給曹營兄弟，只是一時間趕印不及，這才沒有恭送大將軍寶帳。還請大將軍寬限幾天，時中定當(dāng)親自恭送道大將軍寶帳，絕不敢有誤。”

    羅汝才笑著對他說道：“這事兒你記在心上就好。你夫人是大元帥養(yǎng)女，你也算是咱羅某的侄女婿，可不能只認(rèn)親丈人，不認(rèn)我老羅這個便宜丈人啊。

    我曹營人馬眾多，你不送來幾千本，可不夠咱用的，要真是那樣，我不但要責(zé)備你袁時中，待見了我那慧梅侄女兒，也少不得要當(dāng)她的面前數(shù)說你幾句。”

    聽了羅汝才的話后，連闖王李自成在內(nèi)，眾人都是一陣大笑。

    …………

    小袁營將士熟背《將士必讀》的同時，仍在嚴(yán)懲說“闖王”閑話的人，其中有的被梟首示眾，有的穿耳游營，有的挨了鞭子，一時間處處小心，所有人都深怕無意中說了錯話，橫禍飛身。

    但即使如此，在袁時中與劉玉尺、朱成矩等人的精心安排謀畫之下，小袁營將士們的心中并不恨袁時中，反倒是同情他在闖王和老府大將們的威勢之下，不得如此作為。

    袁時中在闖營中的地位也因此大為改觀，他不僅真正成為李自成的心腹愛將，也受到了闖王“乘龍快婿”的真正公平對待。

    因見小袁營騎兵不多，李自成為彰顯其對自己的忠誠之功，特意賞賜給他戰(zhàn)馬五百匹，此外還有上好盔甲八百副，上等好弓三百張，精良火器五十件。

    很快，闖曹聯(lián)軍便從商丘城下開拔，向西北方的開封府城進(jìn)兵，為著沿途繼續(xù)收集糧草，大軍每日只行進(jìn)約四十余里路程。

    袁時中此刻雖然已經(jīng)得到李自成十分寵信，更享受著慧梅出眾美貌和純真愛情，但卻絲毫沒有改變他想要脫離闖王的決心。

    闖曹聯(lián)軍主力由寧陵、睢州，經(jīng)杞縣到陳留縣境停下，另派一支偏師略向西北，經(jīng)內(nèi)黃鎮(zhèn)到蘭陽西南，與到達(dá)陳留的主力匯合。

    小袁營奉命隨主力西行，在經(jīng)過睢州時，闖王命袁時中留下三千步兵，糾集城內(nèi)百姓鏟平睢州城墻。

    因為還要鏟平杞縣和通許的城墻，袁時中經(jīng)與劉玉尺商議后，特向闖王請命將拆毀兩城的任務(wù)，交給小袁營來執(zhí)行，李自成見其意甚誠便欣然同意。

    闖曹大軍在陳留和蘭陽之間廣闊地帶，收割田間熟麥，征繳糧草，四天后杞縣與通許的城墻也全部拆毀。

    臨近中午時，袁時中前往陳留老府駐地謁見闖王，向其稟報扒城和征集糧草事宜，闖王對于小袁營的表現(xiàn)十分滿意，特賞一千兩銀子作為慰勞，并命之全營開赴朱仙鎮(zhèn)附近，距開封城十五里處駐扎。

    袁時中按照事前與劉玉尺商量好的理由，將士連日扒城疲勞，且還有上千石糧食散在鄉(xiāng)間，未能全部收集歸攏到位，特請求闖王允準(zhǔn)小袁營在杞縣多留一二日。

    李自成不疑有他，當(dāng)下點頭說道：“既是這樣，小袁營就在杞縣多留兩天好啦，限定大后天黃昏前，開到開封城外安營扎寨，不可耽擱圍城大事。”

    袁時中心中暗喜，表面卻不露聲色，躬身回道：“謹(jǐn)遵不誤！”
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