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    劉玉尺、朱成矩和劉靜逸等人在小袁營中得信后，都是皆大歡喜。

    他們早前就已得到消息，大明督師丁啟睿已進駐光州附近，等候平賊將軍左良玉前來會師，好聯兵北上救援開封。

    而且據探查得知，開封府城為朝廷所必救，北直隸、山東、山西、陜西等各方都有官兵來援，倘若各路援兵到齊，闖曹聯軍屯兵堅城之下，本就同床異夢，再加腹背受敵，必然難以持久。

    所以，小袁營內無論謀士與各位頭領，都一致認為當務之急是盡快脫離闖王大軍，方為出路，否則恐有全軍盡沒之風險。

    記室劉靜逸一直就對劉玉尺不滿，尤其不占成投奔闖王，便率先向袁時中問道：“軍師妙算如神，我不敢有何話說。只是，我軍脫離闖王后，又當奔向何處？”

    袁時中似乎早有預算，只聽他回道：“我師直向西北奔儀封，從儀口渡過大河，只要兩日內不被闖王發覺，便算是大功告成。”

    劉靜逸面色略顯疑惑地接著問道：“丁啟睿在南，我等就算不欲投他，也該往西南去投鳳陽朱大典？現如今卻偏偏向東，不知欲奔往何處落腳？”

    劉玉尺在旁插言道：“向東，投永寧伯。”

    “永寧伯？”

    劉靜逸滿臉疑惑神情問道：“可是宣府總兵張誠？”

    袁時中答道：“正是。”

    “那張誠遠在宣府，即使奉命援豫，也該在豫北，而今我大軍東向，一旦為闖王發覺，精騎追擊而來，永寧伯遠水解不得近渴，又當如何？”

    “靜逸兄所慮不無道理。”

    劉玉尺氣定神閑地撫摸著下頜上本就不多的胡須，悠悠言道：“將軍與我早已同永寧伯搭上線，現今永寧伯的一支偏師，已然進抵大河北岸，只待我師到達，便會渡河接應，助我抵御闖王騎兵的追擊。”

    劉靜逸又突然尖刻地說道：“當日有人要將軍向闖王求親，以為絕妙上策。今日我師背叛而去，對這位新夫人又該如何安置？”

    袁時中不暇思索地說道：“決計帶她同走。”

    劉靜逸追問：“她乃闖王與高夫人養女，情逾骨肉，若不肯背離闖王，將軍又該如何是好？”

    袁時中脫口說道：“她近日對我百般體貼，自然是夫妻一心，必會隨我同走。”

    “不然，不然。新夫人之所以愛將軍，全是因將軍誓保闖王打天下。一旦將軍背離闖王，難保不會夫妻反目，勢如仇敵啊！”

    “這個……”

    袁時中被他言中痛處，不由得一時語塞，支支吾吾竟無法作答，幸而副軍師朱成矩在旁適時插言道：“靜逸兄不必過于憂慮此事。臨走時，我等可設言語哄騙她一同上路，待新夫人反應過來，已成事實，就由不得她不隨將軍一起背離闖王。”

    “不然。據我看來，闖王對我小袁營雖比往日親近許多，卻并未真正視我為親信，定然時刻監視我等動作，一旦發覺我師移動，必派大軍來追，免不得一場大殺大砍。

    那時闖王兵到，雙方混戰一處，新夫人若甘為內應，又該如何是好呢？”

    袁時中斬釘截鐵地說道：“她同已有夫妻之實，情重如山，料不會背叛與我。”

    “我看不然吧……”

    劉靜逸冷笑著繼續說道：“就算新夫人不肯背叛將軍，那她身邊四五百男女親軍，皆是闖王老府的出身，由不得新夫人做主，若是他們同心擁護闖王，到那時又該如何應對呢？”

    袁時中再次語塞：“這個……這個……”

    劉玉尺自知不能再沉默，只見他站起身來，目光冷峻地說道：“萬不得已時，只能壯士斷腕，除此別無他法！”

    劉靜逸聞之卻冷冰冰地說道：“未必有那么干脆！”

    袁時中不愿他們兩個爭吵起來，連忙擺手道：“都快四更天啦，各自去就寢吧，此事明日再議好了。”

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    袁時中懷著十分忐忑的心情往香帳走去，卻見劉玉尺從背后追來，袁時中斥退親兵護衛后，對他悄聲問道：“玉尺，靜逸顧慮不無道理，可有何妙計解之？”

    劉玉尺小聲回他：“請將軍在夫人跟前一如平日，萬不可露出絲毫形跡。”

    袁時中面色凝重地點了點頭，道：“萬一她真的……哎……我不忍心啊……”

    “將軍無需多慮，此事介時再說不遲。”

    劉玉尺輕聲叮囑著：“從今夜起，將軍可要百般待她好，使她不會有一星半點兒疑心。我師在杞縣也不必停留兩天，咱們明晚便走，如此才能出乎闖王意料之外。”

    “我明白……這些我都明白……可是……”
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