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    小袁營的小頭目王世杰被闖王砍了腦袋一事，在老營上下都已傳遍，一時間人心浮動，竊竊私語不斷，尤其王世杰的親哥哥小袁營大頭目王世奎，更是為弟弟慘死憤憤不平。

    中軍大帳內氣氛十分壓抑，袁時中面沉似水不出一言，劉玉尺同樣面無表情，朱成矩與劉靜逸滿臉憂色，而大頭目王世奎與劉登凱等人則滿臉怒氣，可見心中已是忿忿難平。

    尤其是袁時中的堂弟袁時泰，他負責管理老營軍資，放在以前那可是個大肥差，可自打投奔闖王以來，小袁營再無進項，一切用度都要向闖營老府請撥支取，眼見老營資財日漸稀薄，再無往日輝煌，他也難以上下其手，心中憤恨日增。

    “咱早就有言，自己山頭不要，非得來投球子闖王，現在倒好，生生把王兄弟性命賠上，照我看倒不如把咱這嘴巴給縫起來，免得哪一日說錯了話，還要被砍一刀。”

    眾人雖知袁時泰說的是氣話，但話糙理不糙，還是有幾分道理在的，而且他的這幾句話也極具煽動性。

    果然，大頭目王世奎一臉悲憤地望著軍師劉玉尺，恨恨問道：“劉軍師，你倒是給咱講講，闖王如何仁義？他不殺曹營的黃龍，為何獨拿我兄弟立威？”

    劉玉尺尷尬地一笑，并未接言，只是低首垂眉，似在沉思一般，反倒是袁時友替他解圍道：“王頭領切勿動怒，劉軍師也是好意，誰能想到闖王會拿我小袁營開刀啊。咱現在要議出個對策，不可亂了自家陣腳才好。”

    大頭領劉登凱粗聲粗氣地開口道：“將軍，你倒是拿個主意，照這樣下去，咱小袁營早晚得被他李闖王給生吞活剝嘍。”

    袁時中望著軍帳內諸人，用十分嚴峻的口氣說道：“事兒就是這么個事，無須再多言。今后都要小心謹慎些，萬不可使別人抓住我小袁營的把柄，決不許將士們對闖王、對老府再說出一句閑話！

    你們立刻回營傳諭手下將士，有誰膽敢私下里對闖王發一句怨言，教我知曉，立斬不饒！”

    大頭目梁靜軒突然說道：“可是眾心不服啊……”

    袁時中搖著頭截斷了他的話：“我小袁營現今的處境，大家也都最是清楚不過，值此生死存亡的緊要關頭，就不要再替我惹禍啦。

    我不管大家是否真的‘眾心不服’，寧可再枉殺幾個好弟兄，也不能讓別人逮到借口，吃掉我的小袁營。”

    他最后更是怒目而視，沉聲問道：“你們懂我的意思嘛？”

    劉登凱與梁靜軒等幾個頭領都低頭接言，惟有王世奎雙目血紅地盯著軍帳中間空地，面上一片悲戚之情。

    而另一個頭領呂吉慶卻脫口說道：“住在他人矮檐下，終非長久之計。照我說還不如……”

    袁時中趕快用手勢將他阻止，用低沉的聲音說：“莫慌，此刻決不可再自亂陣腳，未來之計，我自有安排。眼下唯有暫且忍耐，使闖王與闖營各將對我心中無疑，方為正途，否則我小袁營就將立時被闖曹二營給吃掉啦。”

    他接著又望向軍帳內眾人，提高聲音道：“你們要恪遵大元帥鈞諭，整飭營規，加緊操練，嚴禁將士們飲酒賭博，打架斗毆，滋擾百姓。

    有敢違反者，不論何人，一律治罪，輕則吊打，重則砍頭。我向來是言出法隨，你們要好生傳諭將士，不可以身試法！”

    眾位頭領都明白他話中的意思，齊聲回答：“是。遵令傳諭！”

    唯獨王世奎接令后，雖與其他各位頭領一同起身，卻并未離去，他滿眼悲憤之情地站在原處望著袁時中，一副欲言又止模樣。

    “世杰此事，雖禍從口出，咎由自取，我亦有保護不周之責。然現下還需以自保為要，世杰的事只能容后再議，我已吩咐時泰，對世杰厚葬，并賞給其家屬撫恤銀二十兩，以為安置。”

    袁時中擔憂王世奎會因弟弟慘死而沖動，犯下大錯，又再叮囑他道：“世奎啊，你且安下心來，將世杰先行厚葬，至于今后之事不要多想，我決不負你。”

    王世奎重重地點了點頭，一言不發地就出了軍帳。

    …………

    大帳內，現在只剩袁時中、劉玉尺、朱成矩和劉靜逸四人。

    小袁營慣例如此，每逢遇到重大問題的時候，袁時中都是同劉玉尺等三人相商，若是軍事上的問題，事后他還會再跟幾個親信頭領密議。

    劉玉尺是袁時中的謀主，他思維縝密，慮事即全面且嚴密，小袁營每遇大事，幾乎都是劉玉尺幫他定策決斷。

    袁時中目送王世奎離去后，輕吁一口氣，目光轉到劉玉尺身上，隨口問道：“現如今這個情形，你們可有何高明主意？”

    劉玉尺心知打從攻取睢州時起，便有許多人對投闖一事心生怨言，甚至在暗中埋怨將小袁營帶上了一條不歸路。

    所以，他并不想首先出言，而副軍師朱成矩當初也附和投闖，因此也是閉口不言，拿著一雙小眼睛偷看著劉靜逸，靜待他的表態。

    劉靜逸雖然也是滿腹牢騷與怨言，但小袁營處境危急之際，他心里想著的是和衷共濟，應對即將被闖王吞并的急務。

    另外，他也怕今日若是出言將劉玉尺得罪苦了，無非痛快痛快嘴巴，于小袁營無益，且將來還恐遭其報復，所以他只是略微苦笑了一下，便胸有成竹地開口說道：“如能化客為主，自是上策，又恐甚難辦到，若不能化客為主，當以速走為妙。”

    劉玉尺見劉靜逸并未口出怨言，也沒有責難自己，心里頓感輕松許多，便開口向朱成矩問道：“朱兄，可有何妙策？”

    朱成矩面露憂色，說道：“我也想到‘三十六計，走為上策’，只是恐欲走不能，反釀大禍啊。”

    袁時中突然發問：“何為欲走不能？”

    朱成矩看了袁時中一眼，道：“將軍，闖王將我小袁營汛地，派在闖、曹兩營之間，便是防我小袁營突然遁走之意。

    別看其將養女許配將軍，卻是對將軍仍然心存疑忌，何況我軍只三萬將士，闖、曹兩營合計數十萬人馬，只騎兵便已盈萬，欲求全營將士安然遁走，何其容易啊？”

    袁時中面色一沉，道：“照你之言，我小袁營只能在此坐著等死啦？”
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