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    據張誠的了解，蔡懋德，字維立，號云怡，南直隸蘇州府昆山人氏，萬歷四十七年考中進士，初授的是杭州府推官。

    天啟時，因拒絕前往魏忠賢生祠拜謁，而受到打壓，一直未得提拔。

    直到崇禎元年，才起為江西提學副使，后又遷浙江右參政，分守嘉興、湖州，時有太湖盜賊屠阿丑等聚眾，蔡懋德以計策擒捉屠阿丑，并斬于街市，時人皆曰：“懋德知兵。”

    而后即因“知兵”之名，起為井陘兵備道，又調寧遠，守松山及修臺堡而建功，改任濟南道，此后又歷遷山東按察使、河南右布政使等要職。

    蔡懋德雖略知兵事，然其父母皆持佛戒，他從小耳濡目染之下，也承繼家學，平日律身如苦行頭陀一般。

    或許正是由于長年吃素，蔡懋德顯得極為瘦弱，曾經有人上書崇禎皇帝，言其文弱，不宜擔此戍邊重任，但因其知人善任，又習于用兵，實為朝廷不可多得的人材，就連崇禎皇帝也對其信任有加。

    蔡懋德于去年冬，接到朝廷新的任命文書后，便即啟程，也是到任不久，然才一上任，便即遇到了一件棘手的問題，擺在他面前。

    就在太原府東南方太行余脈八賦嶺間，隱藏有一股賊寇，其頭領名喚王冕，聚起數千賊兵，內里更有數百官軍逃卒，戰力頗強。

    王冕領賊軍在八賦嶺太原府一側，十分活躍，更裹挾了饑民數萬，在山谷間開荒墾殖，隱然有做大之勢。

    太原府南士紳豪族紛紛進言，要求官府出兵剿滅此賊，前任山西巡撫范志完也曾數度聚兵進剿，然王冕此賊十分奸猾，根本不與官軍大隊為戰，只在山谷間游蕩，以避官軍。

    更有一次，近萬官軍還被這王冕殺得大敗，非但進剿之事受阻，更送了許多軍械盔甲給王冕，平白使賊寇聲威更甚。

    現如今，這一壓力就直接給到了新任山西巡撫蔡懋德身上，他才到太原赴任不足一個月，就算他胸有韜略，可剿賊一事，總要有兵可調才行。

    為此，蔡懋德在不足一月時光里，就已經召見總兵官李輔明三次，所議之事，便是如何剿除大賊王冕。

    李輔明卻言麾下兵馬才經過遼東之戰，已是兵疲將殘，朝廷又催逼出兵援豫，現下正募集新勇，加緊操練，實在無力出兵剿賊。

    蔡懋德對此雖然也是無法，但卻不愿如此靜等，他立刻著手整肅自己的撫標營，同樣在太原府開幕新勇，也在加緊營操諸事。

    他更是在太原城內設立了“干城社”，用以招募有謀略和武勇之士，以求輔助自己，剿除大賊，安定山西。

    但對于蔡懋德迫切的剿賊需求來說，這些都是遠水，完全解不得近渴！

    其實，李輔明的標營雖然是新組建，但其老底子可是曾經在遼東與韃虜做過戰，更何況還有陳大寬帶來的一千余勇毅軍戰士。

    陳大寬現如今是山西總兵李輔明的親將，已然升任山西鎮游擊將軍，與賀寬一樣，負責山西鎮標營的操練事宜。

    不過，李輔明可不比大同總兵王樸，背后并沒有強大的家族財力支持，且在山西地方也沒有啥有力的背景關系。

    所以他這邊招募新勇的速度自然是無法與王樸相比，時至今日，他的鎮標營也還有一千人左右的缺額，一直未能招滿。

    就這還是永寧伯在背后出的軍餉支持，當然招募新勇受挫一事，背后也有山西地方商賈和豪族勢力的抵制。

    李輔明也不是傻子，對此也是心知肚明，卻是無能為力，他不比永寧伯張誠那般光棍，畢竟上了年歲的人，脾氣早就消磨得差不多了。

    不過這并不代表李輔明沒有手段，他一直推托出兵剿賊，便是為此。

    他甚至逼得蔡懋德從府衙官庫中，支取白銀萬兩，以幫助他盡快招募新勇，補滿缺額，加緊操練，好早日出兵剿除大賊王冕。

    而李輔明遲遲不愿出兵剿除王冕，還有一個私心在作祟，那便是查抄奸商奸產一事！


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