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    同時也對身邊眾人笑著說道：“果然不出所料！”

    眾人立刻隨著他避到一旁房屋殘垣的后面，李自成更是向約二十丈外的張鼐大聲喝令：“小鼐子，開炮，轟他娘的！”

    畢竟先賊寇一步發(fā)動，葉縣城墻上的火炮率先發(fā)出一陣轟鳴之聲，但也只是擊中城外兩間殘破的屋舍而已，并未曾傷到賊寇分毫人。

    張鼐這邊在昨晚趁夜就已經(jīng)修好了炮臺，天初明的時候就已打過十余炮，將城樓轟塌一角，城垛上也打出幾處深淺不一的彈坑。

    現(xiàn)在，他這邊三門火炮幾乎在同一時間被點燃引線，炮子呼嘯著疾速飛射而出，向葉縣城上打去。

    劉國能在城墻上只看到火光一閃，便即大手一揮，命眾人趕快向四下散開，伏身躲避炮子轟射，結(jié)果兩顆炮子都打射在城墻上，只留下兩個毫無作用淺坑。

    而有一顆炮子卻越過了城墻，直直飛入城內(nèi)，落入城中一戶百姓的屋舍之內(nèi)，立時便引起一陣不大不小的騷動。

    闖王李自成就站在城下，又命令繼續(xù)打了二十余炮，才傳令暫時停止打炮，以免誤傷了城中的百姓。

    同時，他還派出游騎沿著南城開始，從四面將一支支響箭紛紛射入城中，響箭上綁著闖王的“曉諭”。

    內(nèi)容是這樣寫的：闖王剴切曉諭，仰爾軍民遵行。限于兩日之內(nèi)，焚香開門獻城。大軍秋毫無犯，保全一城生靈。義師進入葉縣，只誅叛將國能。

    葉縣城中的百姓初時見城外射來響箭，都紛紛爭相躲避起來。

    果然，片刻之后便聽到一陣陣急促的馬蹄聲傳來，同時聽到一聲聲大喊：“所有人等，一概不得撿拾賊寇響箭，違者以通賊論處！”

    但在這些劉國能麾下兵卒策馬奔來，收集響箭之前，就已有一些膽大的百姓將響箭悄悄收入自己懷中隱藏起來。

    還有一些響箭落入城墻內(nèi)側(cè)一些民宅之中，也被他們暗自藏起，根本就無法盡數(shù)收繳上來。

    更何況劉國能到葉縣也才二個多月，他的威信還沒有建立起來，城中百姓雖然懼怕他麾下兵馬士卒，但私下里卻對他的命令并不遵從。

    很快葉縣城中的官紳人等就都看到了這些闖王“曉諭”，上面的內(nèi)容也迅速在城中四下散播開來，私下里議論之聲四起，根本無法禁止。

    一時間，葉縣城中人心惶惶，兵無斗志。

    畢竟，連城高壕深、兵精糧足的洛陽都不能抵御賊兵的攻打，何況一個小小的葉縣，僅有劉國能麾下兩千余能戰(zhàn)士卒？

    同時，臨縣襄城因投降而全城得以免遭涂炭的消息，也已經(jīng)傳到了葉縣。

    據(jù)說襄城知縣曹思正在接到闖王的“曉諭”之后，連夜召集城中士紳會商，惟有舉人張永祺一家不肯投降，眾人也不阻攔，任其一家離城逃去。

    更有傳言，就在兩天前襄城曹思正親自向李闖王投降后，闖王果然沒有派大軍進城，只有少數(shù)精銳入城維持治安，并未有過多的殺戮與劫掠事情發(fā)生。

    葉縣城中的士紳民眾都愿投降賊寇，已經(jīng)是到處都鬧得沸沸揚揚，劉國能自然也已經(jīng)知曉一切。

    他趕忙召集幾位親信部下商議對策，然眾人卻都拿不出什么好主意來，有人甚至十分委婉地勸說他出城投降，并認為李闖王念在往日交情，斷然不會加害于他。

    劉國能斷言拒絕了這個提議，待眾人退出后，他一個人留在屋中苦思，也想不出什么更好的辦法來。

    這時，城外又傳來一陣隆隆炮聲，劉國能不禁頓足長嘆，他繞柱彷徨不已，自言自語道：“唉，沒料到我劉國能，竟會落到如此的下場！”

    就在日近中午的時候，葉縣城中官紳父老一齊來到劉國能府門外求見，他命人將之迎進議事廳中相見，氣氛既冷清又尷尬，卻與初來之際大不相同。

    他依稀記得兩個月前初到葉縣之時，他將自己的副總兵衙門設(shè)在這處大宅，那時也是在這間議事大廳中，好不威風(fēng)。

    還有就是僅僅在十天之前，劉國能也曾經(jīng)在這間大廳里召集本地官紳，共同會商加固城防諸般事宜。

    在當日議事后的酒宴中，也是賓主盡歡，當時眾人都以為闖賊李自成不會親來，就算小股賊寇來犯，且喜劉國能帶來兩千人馬，葉縣大可無虞。

    當晚葉縣的官紳們更是談笑風(fēng)生，大力盛稱劉國能部伍整肅，地方倚為長城。
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