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    永寧伯張誠所部宣府兵馬在寧遠(yuǎn)城周邊停歇十日之久，仍未見清軍有何動靜，終于在大太監(jiān)王承恩和方正化的催促下，率軍出了山海關(guān)，還師宣府。

    宣府軍的傷兵在此前，就已經(jīng)隨著神機營的炮營一同前往京師，畢竟神機營中有那許多的大炮，行動遲緩，所以才先行開拔。

    正是因為其行軍遲緩，又因為是京營的兵馬，補給既充足又及時，所以，張誠才特意命令魏知策率領(lǐng)車營，與之一同行軍回京，而宣府軍的傷兵就在車營之中。

    兩日前，宣府軍各步營也幾乎都拔營起寨，他們結(jié)成嚴(yán)整的軍陣，唱著嘹亮的軍歌，雄赳赳、氣昂昂地朝著山海關(guān)方向而去。

    今日辰時起，宣府老將軍郭英賢便率督標(biāo)營、左翼營大軍開拔，望著漸行漸遠(yuǎn)的宣府軍將士，張誠心中又是一番感慨。

    自己此番領(lǐng)軍援遼，前后歷七個月之久，傷亡近五千余眾，只給自己搏了一個伯爵，真不知到底值是不值？

    不過，這一趟遼東之行，其實并非只是用數(shù)千將士的性命，為張誠搏得一個永寧伯的爵位，最主要的還是通過這一場真正的硬仗，充分證明了宣府軍的實力。

    司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王承恩也立在城墻上，他望著緩緩西行而去的宣府軍，對張誠說道：“永寧伯，此刻在想些什么呢？”

    張誠回身微笑著抱拳道：“王公，本伯在想，若是前次能將奴酋洪太，一舉截殺，奴賊必定分崩離析，各部勢力爭權(quán)奪利不斷，如此則遼事可無憂矣。”

    他說著轉(zhuǎn)過頭來，望著大明京師方向，又道：“那時，我朝便可騰出手來，聚集天下精兵良將，齊集豫省，何愁流寇不滅，河川不靖，百姓不寧？”

    王承恩溫言面色十分和緩地抬起手，習(xí)慣性地在他那光禿禿的下巴上輕撫了幾下，才語氣和藹地對張誠說道：“永寧伯忠勤王事，心憂家國，真是國之棟梁。”

    他說著便轉(zhuǎn)頭望向京師，眼中飽含淚水地躬身抱拳哽咽道：“皇爺真是沒看錯人啊！”

    此刻，見到王承恩如此真誠的表演，張誠在心底竟也生出了一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的感動，若非兩世為人，恐怕張誠因此就會真的將命賣給了皇明朱家。

    前來傳旨的內(nèi)監(jiān)方正化，在數(shù)日之前便已被京營大漢將軍們護衛(wèi)著，返回京師向崇禎皇帝復(fù)命去了，只剩王承恩與張若麒還在遼東坐鎮(zhèn)。

    這時，張若麒就插言道：“永寧伯對皇上忠心不貳，天地可鑒，確是比那許多讀了圣賢書的腐儒，強上許多。”

    他越說越是激動，竟接著道：“我大明若能少些道貌岸然的腐儒，多些永寧伯這等忠貞為國的棟梁，又何慮虜騎來犯，何愁流寇不滅！”

    張誠見狀便知張若麒是在故意夸耀自己，但也怕他越說越過分，便即出言道：“張監(jiān)軍之言，本伯真是愧不敢受。

    我等身為臣子，自當(dāng)忠勤王事，為陛下分憂才對。此為我等之本分，真是不敢受張總監(jiān)如此溢美之詞。”

    王承恩對張誠居功不傲的表現(xiàn)，顯然十分滿意，且在他看來張誠也并非作作樣子，他確實如其所言，對皇命盡心盡力，危難面前也是毫不退縮，確為難得。

    當(dāng)下便對他說道：“咱家今日就先送到此地，祝永寧伯歸途一路順風(fēng)。待回到京中，再行過府拜望永寧伯。”

    “王公公如此講話，真真是折煞張誠了。”

    張誠慌忙抱拳施禮，又道：“承蒙王公不棄，張誠定當(dāng)在京中恭候王公凱旋，到時一定前往拜望，親身受教。”

    張誠與王承恩、張若麒二人辭別后，便率領(lǐng)虎衛(wèi)親軍在王樸、李輔明、陳九皋三人的陪同下，往山海關(guān)方向疾行而去。

    …………

    崇禎十四年的十月初，明清雙方二十余萬大軍在錦州城南小凌河畔鏖戰(zhàn)之際，闖賊也正在肆虐豫省中州大地，同樣大戰(zhàn)連連不斷。
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