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    說是這么說，寧永學徹底恢復傷勢還是花了很久時間。當時他和曲奕空把自己掏的實在太狠，心臟和肺部往下幾乎都空了。

    半死不活地癱在這里時，他感覺通風管更狹窄了，也更擁擠了。本來就很難受，這家伙還要跟他擠一起又不穿衣服，胳膊和腿往他身上四處亂擺，也不知道是在看護他還是在折磨他。

    “你他媽能不能走遠一點？”寧永學問道。

    “你找我的時候就像一個人在海里放血招鯊魚，即使現在我都能隔著很遠感覺到你。”阿捷赫說，“要是我不在這里，想必會有其它東西循著味道過來。”

    “好吧，我知道這是窺伺的副作用，那你為什么能這么自在？”

    阿捷赫笑了，她笑得很陰郁，說話聲還要更陰郁。她把手指點在他腹部正在愈合的血管組織上，蘸了一點血在指尖，然后按在自己嘴唇上，用她分成左右兩邊的舌頭舔了下。

    “我吃了瑪爾法之后過了好幾年才退化出人的面貌，”她說，“你來說說看，我為什么要守你們的道德戒律？”

    “好吧，我知道你不習慣當人了，不過為什么是退化？”

    “在我眼里這就是退化。跟你做個比喻吧，小子，如果我本來是人，那我現在的感覺就像自己變成了一條狗，還被要求混在狗群里老實點當狗，遵守狗的道德。如果你完全把自己撕裂轉變成一個孽怪，我反而會覺得你看著更順眼了。”

    “至于這么說嗎？”

    “至于。”阿捷赫道，“你跟我要求把肉燉熟，就是要我按狗的習性啃地上的骨頭，你跟我討論穿著衣物的規范，就是要我按狗的習性對著電線桿抬起腿撒尿。你別以為在我眼里人類是高級物種，我本來的存在可比他們......算了，現在回憶過去也沒什么意義。”

    “我明白了，”寧永學很快理解了她的想法，“不過既然你要活在人群里，你還是得遵守我們的習俗。”

    “我們......”阿捷赫重復了一遍，她笑得很玩味，“你這個詞用的真有意思。”

    “你不習慣當人，我也不習慣當異物。”寧永學指出。

    她的臉色變陰暗了。“我何止不習慣？如果我有的選，我怎么可能退化成這樣？在諾沃契爾卡斯克過了這么多年，我胃里剩下的除了頭狼就是緬希科夫的女兒。它們一個要求我看護它的狼群，一個要求我看護她的孩子。我都快被饑餓折磨瘋了，還是舍不得消化這兩個僅存的意識。我先是退化成人的樣子，然后連人的樣子也維持不了。我越來越瘦削，越來越干枯，身上的裂痕也越來越多，我不得不纏滿了繃帶......”

    寧永學仔細看了她一會兒，直到她從陰暗的表情里回過神來。“你為什么會退化成人？”他問。

    “退化成他們很奇怪嗎？”阿捷赫說著把手一攤，胳膊直接架在了他脖子上，“我們生來就是為了捕獵人類，當年吃了頭狼也只是我想換口味而已。在我還沒有自我認知的時候，那些人就待在我體內。每個人都在主動引路，互相出謀劃策，想方設法把他們的親人和摯友也弄進來。”

    這話寧永學聽了好幾次，每次他都覺得匪夷所思。

    然后阿捷赫帶著回憶往昔的情緒閉上了眼睛。
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