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    “鑄炮進度雖然不盡人意，國內的匠人技藝不精，造出來的小炮還行，大炮不堪用。但從澳門購買的二百門紅夷大炮質量上乘，就是貴了些，五千斤的重炮要四千兩一門。”

    “澳門的弗朗機人一心和我大明交好，也答應從西洋為我們運來更多的大炮。要不了兩年，圣上的十萬新軍就能裝備四百門重炮。”

    朱由檢問道：“新軍的士氣如何？”

    朱由檢答道：“回圣上，新軍的士氣高漲，即便和津國公的虎賁師比起來也差不了多少。京營的五萬兵馬都已經編為新軍，足糧足餉，每天都有一頓肉湯喝。將領們把圣上親手制定的撫恤制度告知給士卒后，士卒們都十分慷慨，士氣和以前大不相同。”

    “圣上，等兩年后十萬新軍練成，情況就大不一樣了！且不說用這新軍去打建奴和流賊會是什么效果，光是擺在京城里，也能夠震懾津國公，讓他不敢逾矩！”

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    盛京皇宮清寧宮中，皇太極虛弱地躺在床上，面色蒼白。

    病臥榻上半年，皇太極已經瘦了幾十斤。原先肥胖的身軀變得骨瘦如柴。那時不時響起的劇烈咳嗽聲，在宣告這具身體的主人已經快不行了。

    門外傳來一片腳步聲，一個太監悠揚地唱道：“睿親王多爾袞諸王諸貝勒到！”

    雕花房門被打開，多爾袞、濟爾哈朗、代善等親王、郡王和貝勒二十多人走進了臥室，跪伏在皇太極的病床前。

    錦州大戰中皇太極失去了愛子豪格，知道自己死后是無法讓子嗣繼承皇位了。回到盛京后，皇太極恢復了多爾袞的親王爵位。如今皇太極躺在床上無法治國，多爾袞已經處處顯出領導諸王貝勒的氣勢。想來只要皇太極一死，多爾袞就會被眾人擁戴為新君。

    皇太極在床上看了看多爾袞，想起自己當初為了爭奪汗位逼迫多爾袞生母殉葬的事情。

    多爾袞登基后，會報復自己的子嗣嗎？

    然而此時此地自己擔心也沒有用了，多爾袞登基稱帝已成定局，這是諸王諸貝勒的共同意志，皇太極已經無法阻止這件事情。

    皇太極嘆了口氣，又劇烈地咳嗽起來。

    跪在地上的多爾袞見狀，大聲喊道：“皇上保重龍體為上。如今我大清危急四伏人心離散，皇上若不能早日康復，我大清或有不可測之危。”

    其他的諸王貝勒齊齊叩首喊道：“皇上保重龍體！”
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