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    火炮作坊失敗了幾次，最后在李植的指導下，用了二十天時間摸索出了技術，成功使用鐵坯造出了銅炮。這種新方法造出的銅炮炮身上沒有蜂窩氣孔，質量要遠遠好于泥坯鑄造的銅炮，不但提高了鑄炮的成功率，而且降低了成品炮的炸鏜概率。

    而且用鐵坯鑄炮鐵坯可以重復使用，省卻了鑄模時間，鑄炮速度大大加快了，三天就能鑄造一門銅炮。

    不過李植不滿足于此，李植又讓匠人們鑄造鐵芯銅體大炮。所謂鐵芯銅體大炮就是先用熟鐵鑄造炮芯，待炮芯冷卻后用鑄模包裹炮芯，在鑄模中炮芯外面澆鑄一層青銅。

    這種造炮方法是明末中國的一項發明，可惜在原先的歷史上沒有得到廣泛推廣。明末中國的鑄造技術并不落后于西方。明廷和后金長期的戰爭中產生了對先進武器的需求，鐵芯銅體大炮便應運而生。這種新式火炮能以較少的材料承受較高的膛壓，降低了火炮的重量。同時熟鐵熔點較高耐磨性較好，因此這種技術提高了火炮的壽命。不僅如此，因為青銅較為昂貴，鐵芯銅體炮節約了用銅，還降低了鑄炮成本。

    李植讓炮匠們按這種方法摸索、制造火炮。

    李植選擇的第一種野戰火炮是這個年代的米寧輕型長炮，這是一種84毫米口徑，使用六磅炮彈，炮身長兩米的前膛炮。這種火炮的直射距離是400米，最大拋射射程3200米，標準炮重900斤。不過李植使用鐵芯銅體技術鑄炮，炮重可能可以下降不少。

    選擇這種火炮的原因是火炮的重量和口徑都比較適合。李植以后面對的戰斗大多數都是和步兵騎兵混合的敵人進行野戰。無論是東北的后金還是西北的流賊都擅長野戰，較少在堅城中死守。李植不需要能夠摧毀敵人要塞的重炮，而是需要能夠配合步槍兵野戰的輕型火炮。

    這樣的需求下，六磅炮就比較適合了。

    九百斤的火炮還能用鐵芯銅體技術改造得更輕一些，這樣可以用馬車拖拉，運輸也比較方便。

    炮匠們要進行各種試驗制造，到造出符合李植要求的成品估計還要一段時間。李植又去TJ雇傭了五個鐵匠到范家莊，讓他們給五個炮匠打下手，做學徒。然后李植就把任務交給炮匠們，自己則去忙別的事情了。

    崇禎八年一月十一日，范家莊新城的夯土城墻完工。

    新城墻周長三千米，包裹著整個范家莊新城。城墻高五米，底寬四米，頂寬三米，每二十米筑有向外突出三米的馬面一個。城墻外有護城河，護城河寬五米，深三米。

    城墻內外包磚，外圍設有雉堞垛口，不過這些目前還沒有修好。城墻上設有十六座重炮炮臺，每一面城墻上各有四座。這些炮臺上需要的重炮，就等待鑄炮作坊以后生產了。

    城墻東南西北四個方向上建有四座洞式城門，都已完工。四座城門東曰熙春，南曰崇文，西曰慶豐，北曰尚武。四座城門上都建有城樓，城樓二層，高五米，使用重檐歇山屋頂。樓頂為灰筒瓦、綠剪邊，綠琉璃列成的樓脊上裝飾獸頭。樓體外側均設置有箭窗，遠望十分威武。這個時代并不太平，百姓們都期望有城墻的保護。城墻合龍的這一天，范家莊的百姓們不少都拿出了鞭炮出來放，十分歡喜。
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