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    李植升為防守官后，范家莊的兵額也提高了。原先范家莊莊兵兵額只有五十七人，現(xiàn)在有一百二十人了。

    按道理來說，有這種么多的兵額，每個月就能領(lǐng)到相應(yīng)的月餉。不過明末財政緊張，朝廷經(jīng)常發(fā)不出兵餉。再加上明末官場**，軍餉發(fā)下來雁過拔毛層層克扣，發(fā)到手就極少了。范家莊一百二十人按天0津鎮(zhèn)的標準本該每月有二百四十兩軍餉，但到了二月中旬第一次發(fā)軍餉時候，李植從衛(wèi)指揮使司拿到手的軍餉只有七十二兩，平均一個兵七錢銀子都不到。

    看到這樣慘淡的軍餉，李植暗道大明的基層武官也貪不了多少錢。即便是吃空餉，也吃不了多少。

    拿不足月餉的士兵是沒有士氣進行高強度的軍事訓練的，最終養(yǎng)出來的軍隊只能是弱兵。范家莊本來有二十七個老弱莊兵，其中四人應(yīng)募轉(zhuǎn)入了李植的選鋒團，還余二十三人。發(fā)下來的軍餉這么少，李植不可能募滿一百二十人，只能再募集十三人。

    這三十一個莊兵李植每個月給二兩月餉，剛好把上面發(fā)下來的月餉全部用光。平時李植讓他們每日訓練城墻防守，到時候可以稍微協(xié)助選鋒團守城。其他時候這支部隊就在城內(nèi)巡邏，充任類似武警的角色。

    發(fā)下來軍餉這么少，兵額不足的問題李植也沒有辦法。如果上官來檢查時候，李植找一百多選鋒團士兵來湊數(shù)就是了。

    忙完了這些事情，李植便去鹽山俘虜?shù)奈鍌€炮匠那里看了看。

    回城一個月了，李植讓這五個炮匠在城內(nèi)建一個火炮作坊，不知道如今建得如何。

    等李植走到城東的火炮作坊里，發(fā)現(xiàn)熔爐已經(jīng)建好，五個鐵匠正忙著制造鑄炮泥型。

    看到李植過來，五個炮匠趕緊跪下：“見過防守大人！”

    李植說道：“免禮！你們的進展怎么樣了？”

    五個炮匠答道：“工具和熔爐已經(jīng)打造好，正在制造泥型準備制造第一門銅炮。許久沒有造炮了，第一門炮準備鑄一門小的。”

    李植想了想，問道：“你們用泥型鑄炮，那泥土里的水氣怎么辦？那么高溫度的銅水一澆進去，泥型里只要有一絲水分就會立即蒸發(fā)在銅炮里形成氣泡。這氣泡可是火炮的大害，很容易導(dǎo)致炮壁脆弱導(dǎo)致炸鏜！”
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