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    “按照我所知道的情況，這意味著您找到了自然之靈，祂賦予了您力量。”

    “您對我們的情況很了解。這一點我從來沒否認過……”

    “所以問題就來了……按照我們的理論，這意味著您找到了原本不存在之物。不，應該這么形容……您做到了完全不可能的事情。”

    “您為什么要這么說呢？我想您可能對我們的修行方法有所了解。但有所了解不等于完全通曉。有些事情不做的時候，是不懂的。就連我也是做了之后才明白。找到自然之靈，得到祂的眷顧，是一件……我想說的是那是一件確實非常非常之困難的事情。通常情況下做不到。而我跨域這個困難的方式確實很像是在自殺。事實上以我現在看來，生死之間的磨礪是成為大巫師不可或缺的條件。如果天賦不夠，努力不夠，甚至運氣不好，都會有生命危險。”

    “不不不……這個，很抱歉，”公爵很友善的說道。“請容許我暢所欲言——畢竟一場學術性的討論必須如此。如有冒犯請多包涵——我想說的是這個世界應該沒有什么自然之靈。”

    “這個問題……可能是我們對于‘自然之靈’這個概念有著理解上的誤差吧。”

    “不，我說的就是我字面上的意思。這個世界……這個地球，不允許超自然生物的存在。沒有自然之靈，也沒有神祇。”

    “我不得不指出，這恐怕是一種誤解，或者說您的理論有瑕疵。”大巫師說道。“我接觸過不止一個自然之靈。我不確定祂們的數量，但我至少可以確信那是復數。”

    “祂們能給人力量？”

    “能的。”大巫師說道。一只發出幽光，虛幻的手出現在他身邊，那只手端起前方的杯子，大巫師喝了一口。這種是非常明顯的展示了。

    公爵看了看大巫師，又看了看安提庫斯。“能否告訴我，您和自然之靈締結契約時候的具體過程嗎？”他的聲音變得充滿好奇心。“我想知道。”

    “抱歉，但有些事情我無法告訴外人。”紅石說道。“這些師徒傳承的奧秘是不能公開的。”

    “那么……”公爵說道。“我們來交換一下吧。我用我的秘密來交換您的秘密。我想這會是一場公平的交易。”

    “那要看什么秘密了。”紅石回答道。

    “比方說，您選擇的這位安提庫斯先生，就是合眾國選擇的間諜。您是不是覺得他很聽話，很黏人？但他在您身邊的最大用處就是監視您。比方說這一次您來到這里……您以為完全避開了合眾國官方的耳目嗎？很遺憾，他們已經知道了。因為您讓他開車，而他在車上的時候就向那些人交代了這次行動。而作為代價，他得到了三萬刀的酬勞……”

    安提庫斯已經完全聽不見下面的話語了。剛才那一幕似乎重現了。混沌在他頭腦中蔓延，五感混亂，荒誕恐怖的幻覺在眼前變幻。整個世界在動搖，在扭曲。坐在椅子上的大巫師扭頭看了過來，那道目光銳利而絕望，讓他無法承受。

    他下意識的沖向那個自稱公爵的老人，但在他跨出第二步的時候，天旋地轉。安提庫斯腳下一軟，摔倒在地。他驚慌失措的爬起來。“等等，老師……”

    話剛出口才明白不對頭，他發現自己又出現在另外一個空間里。狹小，昏暗而且簡陋的房間。

    房間里已有人在，那是一個他一輩子都忘不了的人——那個自稱為麥克的黑巫師。

    上一次黑巫師挾持著他逃跑……那段記憶是他今天依然難以抹去的記憶。所以雖然麥克有一張并無特色的面孔，但安提庫斯絕對不會認錯人。

    “嘿，”麥克沖著他打了個招呼。安提庫斯昏頭轉向，轉頭看向四周，卻正好看到墻上掛著一個液晶電視。電視里不是別的，正是紅石和公爵。

    這里似乎是個監控室，監控著會議室里的情況。
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