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    整整兩個月,江浙一帶罵聲不斷。顧鸞聽說民怨四起之下甚至有人起了反心，在村鎮間挑唆百姓起兵。

    萬幸，謀反從來不是易事,百姓們不到揭不開鍋的時候,大抵不愿這樣拼上身家性命去賭。

    七月末，圣駕到了蘇州。

    故地重游,顧鸞喬裝改扮一番,帶著幾個宮女結伴出去。途經當地的書院，書院中正有學子高談闊論,怒斥皇帝昏聵無能。

    幾個宮女聽得臉色發白，她倒覺得有趣――自不是樂得聽旁人罵楚稷，只是她實在好奇楚稷這一場大戲背后的隱情，繼而也想知道待得真相公諸于世,現下罵他的這些百姓又會是怎樣的反應。

    顧鸞于是便立在門邊津津有味地聽了半晌,待得那幾個書生結伴出來,她上前搭了話：“公子似乎對朝中之事頗有見解。”

    幾人一并看她,適才說話那個心生警惕：“聽夫人的口音不像蘇州人。”

    顧鸞笑笑：“我夫君在朝為官，此番我們是一道隨駕來的。”

    那書生神色平靜：“圣上行事悖亂，諸位大人合該多加規勸才是。”

    “勸倒也勸過。”顧鸞垂眸，“但我聽說,皇上此舉似是別有隱情,個中緣故我一個婦道人家不甚清楚。只是今日既聽諸位言及此事,我倒也有個不情之請。”

    幾名書生相視一望：“夫人請說。”

    顧鸞溫聲：“民怨一起，各樣議論便不僅是道理，更是一股按不住的情緒。這樣的情緒借著怨憤常能傳得沸沸揚揚,人盡皆知。可若事有變數，到了洗清嫌隙之時,怨憤淡去，結果便也未必還能傳得這樣廣，未必還能人盡皆知。如此一來，不知情者總歸還是要心存不滿的，皇上總也不可能四處跟人說理去。”

    “幾位既是讀書人，便是國之棟梁。如今皇上行事不端，幾位肯為百姓抱不平，是應當的。但若來日真相大白于天下，也請幾位記得也要為皇上抱一聲不平，平一平私下里的議論。”

    她說完，那人就笑了，搖著頭道：“夫人這樣向著皇上，倒真是忠心。”

    “我只為個理兒罷了。”顧鸞抿笑，“不能總任由著壞事傳千里，好事卻無人知，對不對？俗話說家和萬事興，放在國中也是一樣的道理。若天子真有過錯，天下人罵也罵得，可若沒有，一些子虛烏有的議論總還是免了的好。”

    那書生想想，思索著點頭：“倒也是個道理。我們既讀圣賢書，就當黑白分明。”

    “正是。”顧鸞頷首，繼而又幾句無關痛癢的寒暄，他們便各自走了。

    傍晚回到行館，她與楚稷說起此事，楚稷聽完就笑：“哈哈哈哈哈你是要他們來日寫文章夸我？”

    “是啊。”她點點頭，“我瞧那些讀書人也不是只會斗嘴皮子的主兒。今日能讓我聽著幾句罵，背地里就不知有多少對你不利的文章流傳四方。我知你無心管這些閑事，但若他們肯留個意，來日見事出有因便為你鳴幾句不平，咱們為何不要？”

    “嗯，那就讓他們寫。”楚稷含著笑。

    她坐到他身邊，目不轉睛地望著他：“但何時能知曉結果？”

    他心下一算：“再有十來日吧。”

    “再有十來日”，這答案算是給得很細了。顧鸞只道是有什么不為人知的朝中斗爭讓他在暗中摸到了線索，十余日后便能將事情了結，卻怎么也沒料到竟等來了一場臺風。

    顧巍是在七月三十傍晚趕到的蘇州，這日臺風尚未現身，但已下起了大雨。他一路策馬而來，趕至蘇州行館時已淋透了，楚稷正與旁人議事，聞訊就讓宮人先侍奉他去更了衣，再讓他和顧鸞一起用膳去。

    又見到了父親，顧鸞自然開心，用過膳后便又說了好一會兒話，直至楚稷從前宅過來，進門就問顧巍：“堤壩如何了？”

    顧巍剛要見禮，被他一把拎住，滯了滯，拱手道：“時日太短，臣只得盡力將薄弱處加以修整，河道也依皇上吩咐，清了許多泥沙出來。”

    楚稷松氣，又問：“幾處的百姓可都遷走了？”

    “早已遷干凈了。”顧巍道，“臣來蘇州前奉旨去看了看，大多遷去了皇上所點的幾處鄉鎮，也有些去了山上，亦是皇上指明可用的。”

    “好。”楚稷銜笑，“此行辛苦了。朕會等此事了結再回京，到時經過河南，你接上夫人一并進宮，看看永昕和永昀。”

    顧巍怔了一瞬，趕忙揖道：“謝皇上。”

    言畢他便告了退。楚稷命人直接在行宮中為他安排了住處，以便他們父女相見。

    八月初十，疾風裹挾驟雨席卷江浙。

    蘇州一地受災并不嚴重，雨水卻也斷斷續續地下了整整兩日，縱橫城中的上百條河道都漲了水，低矮些的宅院、橋梁也難免會被淹沒。

    楚稷自此好生忙碌了幾日，顧鸞見他忙，便也無心悶在房里躲雨，多數時候都在前宅的書房里陪著他。到了八月十三，陸續有附近各處的官員趕至蘇州，稟奏受災情形。

    楚稷看著他們，心底舒暢。

    天災不遂人愿，但他已救下很多人。

    迫于他的“淫威”被迫遷空的幾處地方，正是上一世受災最嚴重的之處。短短幾日之內幾萬人殞命，不知多少人家被滅了滿門。

    而后便是饑荒。

    在朝廷的賑災錢糧運抵之前，不知已有多少人餓死。

    但這回，借著修建行宮的名義，早已有大批錢糧陸續運抵蘇杭兩地，隨時都可調運出去。

    除此之外，他還借修建行宮跟戶部要了一大筆錢，這筆錢現下拿來安置災民正合適。

    楚稷有條不紊地安排著事情，有他坐鎮在這里，貪官污吏也不敢造次。

    他一忙就忙到很晚，到了子時，顧鸞覺得困了，便先離了書房，回去就寢。

    走進后院的住處，紅稀綠暗兩個正在興致勃勃的議論。

    紅稀說：“真是神了……也不知皇上如何事先料到的臺風要來，竟做下這么多準備。”

    “可能是欽天監算的吧。”綠暗道，“我聽說就連讓百姓們搬遷的地點都很有講究。臺風一來雨也大，好些地方都有泥石流，皇上讓他們搬去的那幾座山倒都沒見出事，安安穩穩的。”

    顧鸞腳下頓了頓，沒驚擾她們，徑直走進臥房，腦海里卻亂成一團。

    她想起父親那日稟奏的事，又是修堤壩又是挖河道，分明就是為應對這場水患。

    可他召見父親是五月末的事，那時候江浙一帶風和日麗，最多只有梅雨惹人煩。

    他如何知道臺風要來的？

    久違的一股猜測再度涌上心頭，她回憶起之前察覺的一些細微怪事，心跳亂了起來，惹得她呼吸都慌。

    又過約莫一個時辰，楚稷終于忙完了手頭的事務，回到房中，神清氣爽地躺下。

    他剛閉上眼，忽覺身邊的人翻過身來。

    楚稷睜眼：“沒睡？”

    “睡不著。”顧鸞坐起身望著他，“我問你個事，行嗎？”
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