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    不斷扭曲尖叫的蠱蟲,如盛夏蟬聲嘶鳴。

    原本圍在少女身邊的人群，大驚失色地后退，少女捂著臉,那一層能令她在人世間行走自如的皮囊干枯朽敗,只剩下一雙充血的眼，哀求似的目眥欲裂：“求你了……不要……讓我多活一會，我自己離開……”

    “你冒充我徒兒，”老頭收起嬉皮笑臉的神色：“怎么還有膽子讓我饒你一命？”

    “有人讓我這么做……我就能多活一會……”少女五官猶如爛泥剝落，只剩下一張空白的臉，玉質婷婷的身體也好似被撐彎的篾條,不斷往下躬起,伸長枯瘦的五指,像要去抓救命稻草,可那些衣擺都從她眼前紛紛退避,她整個人癟下去，像一片裁剪粗糙的剪紙,只留下一聲尖細的余音：“我只是想……多活一會……”

    這一場突如其來的變故，讓所有人都呆住了，好半晌沒反應過來。

    老頭把死透的蠱蟲扔在腳下這張干癟的皮囊上，“我自己的徒兒，還能認不出虛實嗎？”

    “是寇小宛的婢女，她怎么會在這？”又是從什么時候開始跟在他們身邊的？阿梨豈不是……綾煙煙腦海中閃過一條人影,陡然間后背發寒。

    “聽說我徒兒在掩月坊和你們相遇后，就跟著你們一起去了蒹葭渡。”老頭在地上盤腿而坐,“如今你們回來了，怎么不見她人？”

    綾煙煙面無人色。

    她又看向姜別寒，他正扶著墻壁,背上仍背著那只劍匣，頭顱低垂，看不清表情。

    紛擾的思緒如一團亂麻涌進腦海，姜別寒此刻反倒無比冷靜。

    他開始回憶一路遇到的、自以為是天災、實則是有人暗中作梗的禍事。

    最顯而易見的，是那條無端遭遇海難的飛舟，讓他長鯨劍皸裂，幸而最后撐住了劍心，劍意劍氣依然能運用自如。而后是瑯環秘境開啟前被人盜走的符令，致使秘境崩塌，成百上千人成了天劫下待宰的羔羊，為強行撐開秘境的裂隙，犧牲了扶乩琴和他最后一縷劍氣。

    但僅僅只是這兩件事嗎？

    風陵園請君入甕，真的只是樊氏父女二人在布局？傾巢孵卵之下，只有樊清和一個人活了下來，為何偏偏就是他將蹙金鼎交給了自己？

    再往前，他們在鶴煙福地沒有取得玉璧石，反倒是遇上了樊氏姐弟，也恰恰是那會，渡口的飛舟莫名其妙被人悉數承攬。

    或許可以再往前想一步。

    掩月坊聞氏販賣爐|鼎，罪大惡極，但聞氏族人罪不至死，最后卻被悉數流放，如今的籠州掩月坊，赤地千里，荒無人煙，一幢耗費千金萬訾拔地而起的白玉樓，毀于朝夕。

    姜別寒越往下想，越是覺得毛骨悚然，心灰意冷，心中不安感越來越強烈。

    一條草蛇灰線，伏脈千里，起始于掩月坊，或許還有更遠的源頭，掩藏著無法想象的陰謀，譬如為何那具尸首無端暴露于眾目睽睽之下，押送聞氏兩個姐弟的陳氏弟子好端端暴斃于半途，之后在風陵園，樊妙儀臨死前也沒說完的話，結璘燈的下落，遭受欺騙與攛掇的李氏兄弟，被壓死在樹下的董其梁，還有溯世繪卷……

    姜別寒頭疼欲裂，卻無端想起在飛舟上，與少年和和氣氣手談的一局。

    他知道自己下棋的水平，慢起來一步三思，急起來便意氣用事，與綾煙煙相比也差之甚遠。

    那次下完棋，兩人走在回去的路上，姜別寒問她，為何中盤認輸，綾煙煙皺著眉頭說，因為再繼續下去，總感覺是落入一個個蓄謀已久的陷阱里，越陷越深，盡早認輸，就是早一點擺脫這種如置囹圄的受困感。

    現在他們就是一步步把所有陷阱都踩過去了。

    姜別寒沒有經歷過多少江湖險惡，而與少年相處的短短時日，卻以切身之痛看遍人心鬼蜮。姜別寒有預感，他現在要收網，卻不知道他的網布在何處。或許是死一百人的局面，也或許是一千人一萬人。

    他想找恩師傾訴，指點迷津，師父卻被他牽連，病入骨髓；想提劍奔赴東域，報仇雪恥，長鯨卻粉身碎骨，劍氣也化為烏有。

    他無從阻擋，四顧茫然。

    姜別寒扶著墻，半跪在地，心竅的劇烈動蕩，讓他肺腑劇痛，幾欲吐血。

    “……站起來。”奄奄一息的聲音，自他身旁響起。

    姜別寒抬了抬頭。

    “站起來。”那聲音又重復一遍：“不要跪。”

    半躺著在墻角的斷岳真人，眼睛睜開一條縫，目光渾濁地盯著他。

    “師父，你醒了……”
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