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    不，還好——還好，媽媽還有呼吸。

    當米萊狄將手指停在伊丹鼻間，卻不知道是否有熱氣時，她差點因驚恐跌坐在地上；好在她左右一看，來了主意，忙從地上匆匆撿起一片破碎的淡藍結晶，將它放在媽媽鼻下。

    在仿佛有一年那么久的幾秒鐘里，結晶片上淺淺地浮開了一片白汽，幻覺一般，轉瞬即逝。

    世界一下子重新清楚穩固了，光與顏色再次回到了米萊狄的視野里。

    她一把扔開那結晶片，抱著媽媽，將她向小道上拖拽過去。她也不知道離此最近的清污點在哪，是誰在清污，只能一疊連聲地呼叫求救；她的聲音回蕩在起伏森立的淡藍冰山之間，被海風遠遠吹散了。

    海風卻始終沒有吹來任何人的回應。

    “媽，你聽見我的聲音了嗎？”米萊狄不敢看毫無知覺的伊丹，卻能感覺到媽媽的身體沉重得令人吃驚——不僅是沉重；媽媽坍塌一般壓在身上的古怪感覺，甚至讓她想到了一只裝著鐵塊的布口袋。

    米萊狄忍著戰栗和淚水，扭開了念頭。她顫聲說：“我這就帶你出去，你再堅持一會兒……馬上、馬上就能找到人給你看病的。”

    在曲折蜿蜒的人工小道上，米萊狄半抱半扛地拖著媽媽，拖著她垮在自己肩上的身體，一步步往結晶污染帶的入口挪去。

    這條路她來時走了二十分鐘，此刻卻像永遠也沒有盡頭。

    她嘶啞的呼救聲回蕩在空氣中，粗重喘息占據了自己雙耳，好像只有米萊狄一個人在呼吸；走在一轉又一拐、卻仍舊在引人進入結晶深處的道路上，她懷疑自己在做一場漫長荒謬的噩夢。

    當她終于帶著媽媽走出結晶污染帶的時候，記憶和感知好像都被淚水給沖花了，成了模糊搖晃的碎片。隱約中，有幾個陌生人朝她迎了上來，“怎么了？”“是結晶病嗎？”之類的問話聲接連落在米萊狄身上，她卻找不出聲音回應，嗓子里火燒火灼。

    “她們是高塔家的人，”在伊丹被抬入一處緊急護理棚內之后，一個中年女人迅速命令道，“找找高塔家的子機關，趕緊解開！”

    另一個年輕人趕緊在幾個盒子里翻找一會兒，拿出了高塔家的聯絡子機關：一個厚度大概有半個手掌的圓盒。

    這是海都異常發達多樣的通訊手段之一，子機關只要一被解開，就會帶著身上的口信或小件物品，循信號筆直飛向母機關所在之處——等它再回緊急護理棚的時候，就是被高塔家醫生拿在手里帶回來的了。

    至少，中年女人是這么安慰米萊狄的。

    “伊丹平時那么健康，說不定只是貧血。”她對米萊狄重復道，“我們這里條件不足，你等等，醫生來了就好了……”

    在茫然與怔忡里，米萊狄愣愣地抬起頭，意識到了她是誰。她是媽媽來此清污時交到的好友，一個被安排在污染帶外的護理士，還曾去家里做過幾次客。

    “海……海藍阿姨？”她小聲說，“我媽，清污……”

    “不像是結晶病，”海藍立刻明白了她未出口的憂慮，“我檢查過了，她身上沒有結晶。”

    米萊狄不知道這算不算是一個好消息。

    “你們是高塔家的人，”海藍顯然在努力找話安慰她，“高塔家雇傭的醫生想必醫術更好，肯定能看出是怎么回事……”

    米萊狄恍恍惚惚地想起，偶爾媽媽身體不適時，會排隊去看病的那一家小醫館。它總有一盞燈不亮，室內暗暗涼涼，常年凝結著一種屬于海都底層老年人的氣味。連氣味也是帶著迫切與惶恐的：看不起更好的醫生，只好拼命希望眼前這一個可以緩解自己的病痛。

    高塔家的醫生是誰，米萊狄都不知道，因為她們從沒有過想叫家族醫生就叫的資格。

    “從結晶帶傳回去的消息，應該會讓他們派家族醫生過來的，”海藍似乎看出了她的心思，輕聲說：“畢竟，他們應該管族內的清污家庭……在海都是不成文的規定。”

    “對，對，他們是有責任的，”米萊狄一開口，就發現自己聲音在顫。

    她被自己流露出來的心慌與軟弱給驚了一跳，下意識地掐住話頭，緊緊抿住嘴唇——她從來沒有這樣慌過；甚至當她小時候發現從族內借來的機關忽然消失了的時候，也從沒有慌過。

    海藍拉過一張椅子，在她身邊坐下了。

    簡易病床上，伊丹仍舊一動不動地躺著，面色比之前愈發鐵青嚇人，連嘴唇都成了暗紫色。即使將手放在媽媽胸口上，米萊狄也幾乎感覺不到起伏。

    在意識到伊丹好像呼吸出了問題之后，海藍給她上了一個小機關，通過強行擴張咽喉，讓空氣更順利地流入氣管內。只是米萊狄仍然必須十分專注，才能察覺媽媽鼻腔胸膛之間，果真正有一股細淺得仿佛馬上要消散的空氣，正極慢、極費力地流過。

    “或許她是清污太累了，”米萊狄喃喃地說，覺得自己像是在祈禱。

    “有可能。污染原本與伊丹有什么關系？這些家族，真是……唉，上行下效。”海藍望著好友，聲音緊緊地，好像是從嗓子里擠出來的。

    忽如其來的四個字，卻已經讓米萊狄明白她所指的是什么了。
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