基斯里夫城，當羅德風塵仆仆的趕到這里時，正值黃昏時刻。天空呈現(xiàn)出一道金黃，霞光透過云層灑向這座宏偉的城市。

    眼前的景色并沒有像傳說中那樣，整座城市都被冰雪所包圍，相反的，它的外城墻和建筑也是由普通石塊砌成的。

    這是一座建在平原上的大城市，四面都有城門，主城門的高度達到了兩層樓高，上面雕刻著熊神雕像，人從城門下方經(jīng)過，就像從巨人腳下穿過一般，盡顯渺小。

    巨型城墻后面建有塔樓，大型碉樓，上面裝有重型弩炮。衛(wèi)兵穿戴著鐵質(zhì)的鎖甲，認真嚴肅的站在城門兩側(cè)，一雙褐色的眼睛審視著每個進城出城的人。

    羅德和勞倫斯下馬，從正門進去。筆直的沙皇大道一直通向班達加宮殿，道路兩側(cè)，盡是一些兩層至三層的居民樓，一些重要的市政建筑則不規(guī)則的分布在城市中的各個地方，同時，一座座紀念碑式的高塔也矗立在城市的各個角落里。城市廣場中央有一座大型噴泉，環(huán)形走廊環(huán)繞著整座廣場，那是基斯里夫城的市政官邸。

    冬園則在市政廣場的后面，據(jù)說里面擁有二十幾口冰泉，是霜寒女巫最喜歡去的地方。高大的冷杉遮住了視線，使得羅德無法一窺里面的全景。

    報上身份之后，侍衛(wèi)便帶著羅德一路前行，穿過熙熙攘攘的街市、神殿、冬園、市政官邸，最后在羅伯斯曼恩酒店前停了下來。

    “領(lǐng)主大人，今晚你就在這里休息吧，明天一早，女王會傳喚你。”

    侍從說完就走了，留下羅德與勞倫斯在旅店里住下。

    和帝國的建筑不同，基斯里夫的建筑大多裝飾有精美的雕飾，屋頂以圓形穹頂為主，重要的宗教建筑內(nèi)部有繪畫，顯得神圣而華麗。這些大型建筑通常占地范圍很廣，基座十分龐大，幾乎達到了廣場的面積。

    進到酒店房間的時候，天色已經(jīng)漸漸暗了下來。和南方城市不同，北方城市的夜晚通常很早就安靜了，一入夜，街上的行人便少了許多，寬敞筆直的大道只有零星的路人來往。整座城市在夜里寂靜無聲。勞倫斯和羅德說起南方的城鎮(zhèn)，入夜之后，才是人們勞作完要休息，暢飲的時候。

    而基斯里夫儼然不是這樣。因為地處大陸東北端，入夜后的溫度比白天低很多。除了少數(shù)酒館里彌漫著伏特加酒的味道與汗水的臊味，其他地方，都是一片寂靜。冬園里的冰泉則散發(fā)著陣陣冷氣，哪怕在寒冷的夜里也可以看到那一縷縷升起的白煙。

    羅德有些心煩意亂。煩的不是明天要面見卡特琳娜女王，而是自己的女兒丹尼斯，不知道還能不能再見到她一面。他原本想從皇宮侍從那里多打聽一些消息，但是那個侍從看起來不茍言笑，對任何問題都緘默不語，他只是將羅德引到旅館，便退了下去。臨走前羅德注意到自己所住的旅館門口還多了兩名克雷姆爾守衛(wèi)。

    雖然只是兩名守衛(wèi)，但是這支隊伍可不簡單，是負責保衛(wèi)皇宮和女王本人的親衛(wèi)隊，戰(zhàn)斗力十分強悍，兩個可以頂一打……盡管還沒和那個“美麗聰慧”的冰雪女王打交道，但是從一系列的舉動來看，卡特琳娜對自己可沒有多少好感。羅德已經(jīng)感覺出來了。

    夜鴉盤旋著發(fā)出幾聲凄厲的哀鳴，隨即振翅而去。舒適的天鵝絨床墊上，羅德昏昏睡去。

    第二天醒來的時候，兩位克雷姆守衛(wèi)已經(jīng)站在門口等候了。

    有一刻羅德感到自己就像被人監(jiān)視起來了一樣，在守衛(wèi)的帶領(lǐng)下，清晨時分，羅德來到了位于城市中心的班達加宮殿。迎面撲來的一陣可怕的冷氣，傳說中的寒冰城墻就在眼前。昨天傍晚的時候，由于距離太遠，羅德沒有看清宮殿外的東西。只能依稀看到那高聳的金色穹頂，今天，當自己親身站在宮殿外時，才看清了這道城墻。它果真由堅冰構(gòu)成。環(huán)繞著整座皇宮，就像童話故事里的冰雪冬宮。

    勞倫斯被拒絕入內(nèi)，他不得不留在宮殿外等候，而羅德則裹緊了披風，與兩位守衛(wèi)一起走進這莊嚴肅穆的寒冰之殿。

    沙皇大道一直通向皇宮的主殿。越往里面走，溫度越低，和北境嚴寒的氣候不同，這里的溫度降低完全是因為魔法的作用。好端端的宮殿搞得跟冰窟似的，羅德猜想這是女王為了彰顯她的權(quán)威，故意這樣做的。

    不自然的雪花落在羅德肩頭，他本應該感到寒冷，然而，溫熱的血液在體內(nèi)流淌，使得他根本感受不到寒冷。而兩側(cè)的守衛(wèi)則穿著一身厚厚的衣物和鎧甲，就像一團棉球一般。

    終于，在穿過漫長的走廊和大道之后，羅德被守衛(wèi)帶到了班達加宮殿的主殿，也是冰雪女王議政，審判犯人的地方。

    自己應該也算是一名罪犯吧，羅德心想著，踩上了大殿的地板。

    寒氣就像幽靈如影隨形，班達加的主殿內(nèi)，十幾根巨大的冰柱在面前以此展開，撐起整座大殿。冰雪女王就坐在冰柱的盡頭，看上去冰冷得像一尊雕像。

    盡管沒有枷鎖，但是羅德知道，自己現(xiàn)在就是一名囚犯。

    他不停往前走著，大殿兩側(cè)是巨大的野獸雕像，一些羅德認得出來，一些則不行，比如那個巨大的龍頭，還有那個劍齒虎的半身雕像，另外一些羅德則認不出來。但是無一例外的，它們都想活物一般盯著羅德。這種壓迫感換做是平民或者普通貴族，可能早已被震懾到了。但是羅德依舊步履平穩(wěn)。

    很快，羅德走到了冰雪女王卡特琳娜的面前。

    這是羅德第一次見到冰雪女王，令羅德驚訝的是，卡特琳娜竟然真的和傳說中的一樣，冰冷得像一塊冰雕。她的臉蛋十分白凈，但不是那種自然白，而是一種病態(tài)的白色，蒼白毫無血色。她的皮膚也是一樣，宛如一塊在冬宮里沉睡了千年的寒石一般，上面毫無血色。如果不是女王發(fā)聲，羅德甚至懷疑這貨是不是真人？還是只是一塊冰雕？