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    兩日后,裴濟交代完手中事務，動身往蒲州而去。

    這一回去，仍是以例行儉校事為由而來。

    陳應紹身為兵部尚書，雖暫身在蒲州主理鑄鐵牛之事,然其并非地方官員,而是朝廷中掌握實權的中央官員；另一位涉及的幽州刺史范懷恩,則是掌一方民政大全的地方官。

    此案所涉地域甚廣,尤其幽州為邊疆之地,靠近突厥，若沒有切實證據(jù),不能輕舉妄動、打草驚蛇。

    十日后，一行人抵達蒲州城。

    陳應紹一如既往地笑臉相迎，先與駐地官員們一同領著他到城中幾處冶煉之所巡查,又將一應進度細述出來,各項賬目、記錄等也都及時送上，沒有半點拖延。

    裴濟與從戶部、兵部和御史臺一同跟來的幾位監(jiān)察官員將呈上的東西分門別類，照規(guī)矩仔細校閱，連著三五日下來，果然沒找到什么錯處。

    這些本就在預料之中。

    陳應紹此人確有幾分實干的才能，這才會一直受到朝廷的重用，對早已定下的例行監(jiān)察,他自然能事先防范，滴水不漏。

    裴濟不動聲色,一面繼續(xù)與同僚們依著規(guī)矩辦事，一面私下旁敲側擊地幾番詢問陳應紹近來在城中暫居之處豢養(yǎng)的幾位歌妓的來歷。

    大約是因想起裴濟到底年輕,資歷尚淺,這幾十幾日里又的確沒別的動作,陳應紹已稍稍卸下了先前那般的警惕與防備，竟借機在居處設宴，主動邀裴濟前往，共賞歌舞。

    若換做平日，這樣毫無必要的應酬，他絕不會去，可這一回，石泉拿著帖子過來時，他只略一思忖，便應下了。

    當日傍晚，理完公務后，他未急著過去，而是先返住處，換了一身衣物，又坐到案前擬了一封奏疏，這才帶著石泉出門，前往赴宴。

    蒲州雖也是重鎮(zhèn)，然其人口、經濟等同長安皆不能相提并論，才至傍晚時分，百姓們便紛紛回家，閉門休息，路上行人寥寥，寂靜不已。

    唯有陳應紹的這一處宅邸，燈火通明，緊閉的大門也擋不住其中的歌舞聲與玩鬧聲。

    石泉拍拍腦袋，忍不住嘟囔一聲：“陳尚書的日子，倒過得比京里自在多了。”

    在長安時，杜衡與裴琰二人深知陳應紹脾性，雖重用他，卻時時牽制敲打，令其兢兢業(yè)業(yè)辦事的同時，始終繃著跟弦，不敢放肆，如今出長安不過幾個月，便全然松懈了。

    裴濟沒說話，跟著匆匆趕來的仆從進門，穿過前廳，進了庭中。

    庭中絲竹不斷，歌舞伎們或唱或跳，正引四下已喝了不少的賓客們撫掌而笑。

    見他進來，陳應紹親自起身來迎：“小裴將軍！我還道今日請不來將軍了！”

    方才等了一陣，不見人來，他便以為不回來了。從前在長安時，便一直聽聞裴相公和大長公主的這個郎君為人板正得很，平日輕易不踏足煙花柳巷，即便去平康坊飲酒，也多一副拒人千里之外的模樣。

    原以為當真是個油鹽不進的主，哪知這回來，竟然主動問起他府中歌妓的事。到底是熱血方剛的少年郎，在長安城里束手束腳罷了，蒲州遠離天子腳下的，果然就露出本性了。

    方才未準時過來，恐怕也是經歷了一番掙扎——少年郎嘛，總要如此。

    裴濟瞧著他這幅樣自以為了然的模樣，也不點破，順著他的意往新添的座上坐下，一面從善如流地同眾人飲酒，一面暗暗觀察宴上眾人，將那些或熟悉，或陌生的面孔一一記在腦海中。

    不一會兒，賓客們漸漸飲得半醉，庭中的歌舞也暫休，方才的舞姬們魚貫下去，卻見一個年約十五六的少女穿著一身榴花裙款款而來，微笑著沖眾人行禮。

    那少女雖身姿纖裊，顏色卻只算秀美，并不出挑，是以賓客們不曾留心，只仍舊飲酒作樂。

    然而下一瞬，絲竹聲再度響起，少女甫一開嗓，那清透明亮的聲音便一下將眾人吸引。

    原本嘈雜的庭院漸漸安靜下來，只余樂曲聲與歌聲。

    一曲《春鶯囀》，唱得高高低低，時而清脆悅耳，時而婉轉悠揚。
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