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    “朝廷知道，道理都通，只是說來話長，”云知意打斷他，“你喝口茶壓壓驚，我從頭捋給你聽。”

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    天命二十四年，也就是蔡女王田姝登基次年，諸侯苴、薛兩國裹挾蔡國、拉攏臨海的仲山國，兵分三路合圍縉國。

    恰是那時，蔡、縉交界的原州有異族吐谷契越山入侵，妄圖漁翁得利。

    為了避免多線作戰，縉王李恪昭的王后歲姬匿跡千里奔赴儀梁，對蔡女王且詐且誘，最終使她退出四國聯盟，率臣民歸順縉國。

    云知意抿了一口熱茶，接著講下去：“做為歸順條件，縉王李恪昭命我先祖青山君改藩鄴城以南，將原屬云氏的鄴城以北劃為田姝藩地，允她收容、安置故蔡國遺民。槐陵見龍峰下那座小通橋，就是我先祖遷往新藩地之前，留給故地的紀念。”

    薛如懷手捧茶盞，震驚到目光渙散：“后來呢？”

    云知意伸手點了點他面前的《女王本紀》：“后來，開國主登基后，又封田姝為‘恭義王’。但，此王爵不世襲。”

    “本是前朝諸侯蔡國王室血脈，開國時也被封了王爵，卻因爵位不世襲，后代就沒了貴族身份和藩地，只能像尋常人一樣，最多就是個官員，”顧子璇笑睨薛如懷，“現在你明白田嶺強烈的動因從何而來了吧？”

    薛如懷呆滯地點了點頭，卻又有了新的疑問。“照你們這么說，開國主那時，蔡女王的藩地上聚集著許多故蔡國遺民，那多少也還有點實力吧？面對‘王爵不世襲’這種卡脖子的條件，她竟不反？”

    “如今由顧總兵坐鎮的軍尉府，前身是我先祖青山君的府兵，”云知意笑笑，“先祖當時擔負著‘防御外敵’和‘防田姝造反’雙重職責，麾下除常備精銳官軍二十萬之外，還有春耕秋練的屯田軍戶三十萬。”

    彼時田姝藩地上的故蔡國遺民，老老小小加起來也就七八十萬而已。

    顧子璇不愧是將門之女，一聽就明白了蔡女王為何不反：“有總共五十萬的兵力蹲在鄴城以南，她若敢反，那就是老壽星上吊，活膩了。”

    “原來如此，”薛如懷是初次了解這些古老掌故，大為震驚，到這會兒才慢慢緩過勁，“那再后來呢？怎么不繼續壓制了呢？”

    “天下一統已是大勢底定，無論那些遺民心里怎么想，到底還是漸漸開始與縉人融合了。到田姝薨逝之后，這些遺民對朝廷來說已不足為患。為示恩寬，開國主以口諭允田氏后裔考官入仕，但又劃出了線，最高只能做到原州丞，”云知意頓了頓，“同時，開國主命云氏舉族遷往京城，將本地云氏府兵交軍尉府，屯田軍則就地解散轉民籍。再后來就是現在這樣了。”

    終于捋清來龍去脈后，薛如懷撓了撓頭，偷覷顧子璇一眼。“可是，如今就算田嶺有野心，他也沒兵啊。顧家與他又不是一路人……吧？”

    顧子璇惱火地瞪他：“你看什么看？吧什么吧？我家與他當然不是一路人！”

    之前田嶺幾次三番對她設套，想通過圈住她來動軍尉府，都沒成功。早前霍奉卿提點過她之后，她回去與父母兄姐說得一清二楚，如今顧家對田嶺可防備得很。

    薛如懷自知理虧，縮了縮脖子。

    顧子璇這才斂了火氣，扭臉看向云知意：“我挺好奇一件事。田家名下所有能打的家丁護衛加起來，總數不過就三千，而軍尉府麾下卻有二十萬大軍。實力懸殊至此，田嶺準備怎么反？況且鹽鐵都是官營，能流入黑市的鐵礦微不足道，他就算私造兵器，又能造多少？”

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    “你們還記得，兩年前，槐陵北山出過一樁‘匪幫沖突’案嗎？”云知意左右看看兩位同窗，見他們點頭，便接著道，“當時從里面跑出很多孩子。若我沒猜錯，槐陵北山里有不為人知的鐵礦，那些孩子中的一部分，應該是被驅使進小礦洞采礦了。”

    薛如懷皺起眉頭：“你為什么這么猜？”

    “當初我隨欽使沈競維在外巡察時，曾在陶丘縣遇到過一起小型礦難，”云知意喝了口茶，繼續道，“礦主提過，其實只要將礦洞開得再小些，就能進一步減少礦洞坍塌的風險。但礦洞太小的話，成年礦工難以出入，而現今大縉律又嚴禁使用十五歲以下的孩童采礦，所以正經礦主們都不敢這么做。”

    田嶺若要不引人注目地在北山采礦，就可以將礦洞開到最小，減少坍塌風險；即便運氣不好遭遇意外坍塌，動靜也不至于大到引發外間側目。

    “還有，我推測槐陵北山不但有礦，應該還是罕見的隕星礦。”

    云知意又從桌上凌亂的書冊中翻出一本《上古神異志》，指著書頁上一段略顯模糊的字。

    “看這里：‘秋，見龍，北有墜星，天地轟然’。通常隕星落地時，先是天現長光，然后地動山搖，所以古人以為是有龍擺尾掃落星辰。”

    這段記載是上古時期的一則神跡傳說，也是槐陵那座“見龍峰”的地名由來。

    這傳說的事發年代實在過于久遠，那時連諸侯列國都還不存在，槐陵更是個連地名都沒有的不毛之地，到如今被后世人遺忘，也在情理之中了。

    況且，原州人進學識字的人正在逐年減少，除了云知意這種家學淵源、正史野史都愿涉獵者，尋常人真沒幾個會翻故紙堆，自就不會發現，偏遠的槐陵在上古時期曾有隕星墜落。

    薛如懷畢竟是工務署官員，工務署除建造事務之外還兼管冶鑄，這些日子他或多或少也在接觸冶鑄的門道。

    “隕星為天外之物，從隕星礦中提煉出的鐵，其精純度超乎想象。若冶煉得當，以隕鐵鍛造兵器，是真能做到書上說的削鐵如泥、吹發斷絲。”
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