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    隔了一周，陳堯又來了面館，傍晚生意起來前來的，還點了一碗蝦仁鱔面。

    “大小姐想好用哪三道面了嗎？”陳堯一邊優雅地吃著面，一邊以朋友的身份與清溪交流美食節的參賽項，“杭城本地也有幾家口碑不錯的面館，不過不是我要奉承你，大小姐的貓耳朵、蟹黃面，杭城應該無人能出其右?！?

    清溪聽了，笑著看了眼陳堯面前的碗：“蝦仁鱔面呢？”

    女孩杏眼澄澈瀲滟，俏皮地看著他，意有所指，陳堯搖搖頭，放下筷子道：“朋友一場，我不與你謙虛，單論蝦仁鱔面，我們酒樓魯師傅的手藝當屬第一，別家面館，你想勝出，機會也沒有貓耳朵、蟹黃面大?！?

    清溪當然知道，她做的蟹黃面要比蝦仁鱔面好吃，但父親說過，只有秋季的蟹最正宗美味，不到那個時節，徐慶堂絕不做蟹菜。在這點上，清溪不想違背祖宗傳下來的規矩。

    “那，山居客這次會用蝦仁鱔面參賽嗎？”清溪笑著問，并不掩飾自己的心思。

    陳堯也笑：“叫花雞、醋魚、東坡肉，今年我們做這三樣?！?

    按理說，各家酒樓的參賽菜品都是秘密，但山居客是杭城第一酒樓，陳堯敢說，就根本不怕清溪傳出去與否，這也是第一酒樓的底氣。

    面、菜都沒有沖突，清溪松了兩口氣，掃眼門口，她也向陳堯交了底：“我準備做一道貓耳朵、一道蝦仁鱔面，另一道，用錢王四喜鼎。”

    陳堯若有所思。

    錢王四喜鼎乃杭城名菜，相傳唐朝天寶元年，錢王巡游衣錦軍，有鄉鄰鄭重地用王侯鼎食之禮迎接招待錢王，并宰殺老鴨烹煮，輔以出殼的雛鴨置于四角，取老幼同堂，四方同喜之意。從唐朝傳到今日，這道菜的配菜在各地有多種變化，唯有老鴨、鼎盛千百年留存了下來。

    但，據陳堯目前得到的小道消息，已有兩三家酒樓決定用這道菜了，蝦仁鱔面同樣是熱菜……

    俊朗的儒雅男子，眉頭微皺。

    清溪卻坦然道：“這兩道菜，我確實沒有必勝把握，盡力而為吧，輸了，我是小輩，沒什么顏面可失，就當積累經驗了，若能僥幸獲勝，也能略慰先祖在天之靈。”

    “說得好，大小姐剛入廚行，理當有進取之心，那我便以茶代酒，預祝大小姐心想事成?！标悎蚨似鸩柰耄χ逑e杯。

    清溪與他碰了碰茶碗，心情十分愉悅。她在杭城只有兩個可以交流廚藝的親友，楊老擅長面食，對做菜無甚經驗，而陳堯年齡與她相當，兩人相處時更像朋友，少了幾分拘束，聊什么都可以暢所欲言。

    晚上回家，清溪立即進了廚房。

    “大小姐，馬上就要燉三小時了?！睆N房新聘的王媽笑瞇瞇地對清溪道，“您不知道，這幾天咱們院子里的香氣太濃，左鄰右舍都派人打聽咱們做了什么好吃的呢，還有那野貓，聞著味溜過來，下午我去茅房忘了帶門，回來就見一只大黃貓在鍋臺上蹲著呢，得虧鍋蓋燙，它沒敢下爪。”

    王媽說的繪聲繪色，清溪聽得也津津有味，掀開鍋蓋，濃郁的燉鴨香撲面而來。

    為了這道菜，清溪特意買了兩個鼎，菜都好了，清溪起鍋裝盤，然后她去挑簾子，王媽小心翼翼地端著重重的鼎，去了堂屋。

    徐老太太、林晚音、玉溪、云溪早就坐下等著了，清溪負責做菜，她們娘幾個負責品評。

    大鼎當中，湯汁油而不膩，小火慢燉三小時的老鴨還是完完整整的樣子，絲毫未垮，火腿乃上等的金華火腿，切成絲鋪在上面。海參也是最頂級的貨色，四角分別擺著一只喜蛋，寓意老幼同堂，四方同喜。
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