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    “如果能讓你們有所收斂，那倒也不是一件壞事。”狄仁杰針鋒相對道。

    “你是不是忘了，這里是鬼市，而非大理寺的斷案堂？”九柱之主勃然大怒，“敢在這里威脅我的人，沒有一個可以再回到地下！”

    說完他揚手一抬，一股腥風頓起！只見兩只青銅巨蟒從紗簾后竄出，張著大嘴直朝狄仁杰撲來，直到快要咬中他時，蛇頭才猛地停下，對他嗞嗞吐信——明明是銅料所鑄，但兩條巨蟒的身姿卻活靈活現，與真正的猛獸沒有任何區別，透過血盆大口，狄仁杰甚至能聞到蛇嘴里傳來的濃濃血腥味。

    它顯然沒少吞過人。

    對方有一點沒有說錯，鬼市是他的領地，說他能呼風喚雨、生殺在握也不為過。客氣只是表面上的展示，他本質上還是踩著諸多競爭者的尸體，才登上這個血淋淋的高位的。

    然而大理寺卿不為所動，他一動不動的坐在原地，眼睛直視九柱之主，就仿佛面前的巨蟒根本不存在一樣。

    四周的燭臺火光來回抖動，忽明忽暗，仿佛有股肅殺之意回蕩于兩人之間。

    這種對峙持續了近十息時間，鬼市的主人才一改態度，主動打破僵局，“年紀雖輕，倒有幾分膽量。”說完他打了個響指，兩條青銅巨蟒竟直接化成一縷青煙，消失得無影無蹤。

    “大理寺卿應該不是這等膚淺之人。而且你剛才只提到了整治，卻不是徹底肅清，我猜……是考慮到了外圈營地中的那些人？”

    九柱之主話里的怒意蕩然無存，就好像剛才的情緒全是偽裝出來的一般。見狄仁杰不答，他也沒有追問下去，“這份情報如果屬實，確實稱得上事關重大，可本身若是無法改變的話——”

    “關鍵在于案件本身，它要是能盡快破獲，且證明跟地下世界無關的話，一切便還有回轉的機會。”狄仁杰的答復斬釘截鐵。

    “你想讓我們也幫助你查案嗎？”九柱之主似乎覺察到了什么，略有些意外的問。

    “不錯，如果犯人威脅到的是整個長安，地下就得證明自己并不是長安城的對立面——這里不是什么無序之地，你們也會為了長安百姓盡一份責任，而非選擇置身事外！”狄仁杰將聲音提高了幾分，“這便是我提供情報所要求的報償！”

    “呵……呵呵……哈哈哈……”九柱之主先是輕哼兩聲，隨即大笑了起來，“沒想到有朝一日，大理寺會將他們視為犯罪源頭的地下之人聯合起來，參與到案件調查中去！該說是初生牛犢不怕虎嗎？有意思，有意思！我已經很久沒遇到過如此有意思的事情了！”

    他笑完過后坐正身子，凝聲問道，“你打算讓我們做什么？”

    “首先是查驗各種危險品的持有、交易情況。諸如石黃、冰芒晶之類……這些貨物受到工部嚴格監管，理應不會流入地下，但這里到底有沒有，我想閣下才是最清楚的那個人。”狄仁杰擲地有聲道，“其次，一旦大理寺確定犯人身份，九柱應該配合搜查，并提供所有可能與之有關的線索。”

    “我明白了，看來狄大人并不是想故意刁難我們，來拜訪鬼市也是早有所預謀，不僅僅只是為了尋找機關師而已。”對方微微前傾身子，“不過我很好奇，假若接待你的人不是我，你又當如何做？”

    “很簡單，直說便是。”狄仁杰聳聳肩，“面對這樣的情報，只要稍微有點眼力的人，都清楚該如何抉擇。即便接待我的是他人，這消息想必也能在第一時間傳入你的耳中，否則的話，我就要懷疑鬼市這個稱號是否名不副實了。”

    啪、啪、啪。

    “說得好。”九柱之主連拍三下手掌，隨后朝身后勾了勾指頭。

    一名穿著半透明的輕紗、半遮容顏的美艷女子從簾幕后走出，將一塊金鐵之牌恭敬的擺在大理寺卿面前。

    “所謂情報，必須驗證后才能成為交易物，所以這既是定金，也算鬼市的一點誠意。”

    狄仁杰拿起牌子，放在手中打量一番——它看上去非金非銀，迎著光線看像是銀白色，而背著火光則是烏黑一片。牌面上什么都沒有刻印，摸起來如水般平坦光滑。

    “下次你想來鬼市時，只要向陰隱客出示此牌即可，就不必再準備籌碼了。”九柱之主解釋道。

    “如此，我便收下了。”狄仁杰站起身拱手道，“大案在身，不便多留，告辭。”

    “送客！”對方的聲音仿佛從耳邊傳來，“……狄仁杰，我會注視著你的。”

    他話音落下，房間里的燈火忽然一暗，再次恢復時，紗簾后方的身影已消失得無影無蹤，禪房里只剩下那名侍女。

    “狄大人，我送您出去。”

    后者屈膝行了一禮，接著朝屋外走去。


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