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    他決定直入正題，“那么我要的人呢？”

    交給春香娘的黃紙上，狄仁杰寫下的索求之物正是掌權者更替時期流落至此的楊氏機關師！

    肖北林等人雖然清理過機關師協會的名錄和書冊，可他們沒辦法揪出每一個逃入地下的機關師。如果按照六道居民所說，許多人是因為過不下去了才來地下討生活，那么動亂時期這樣的人只會有增無減！

    換而言之，一個與兇犯活在同時代的機關師，很可能知道破案所需要的線索。

    “死了。”九柱之主回道。

    “你說什么？”狄仁杰不由得一怔。

    “一共有三人符合你的要求，但他們如今都已不在人世——活得最久的那位，也在四年前死于寒疫。”對面嘆了口氣，“畢竟這些人年紀都相當大了，地下的生活又遠不如上面，撐不下來很正常。”

    “如果這個答案就是交易物的話……我不覺得能與籌碼等價交換。”大理寺卿目光冷了下來，一字一句說道。

    “當然。請不要誤會，我們并不喜歡在文字上做把戲。鬼市一向講究公平對等，付出怎樣的代價，就應該得到怎樣的回報。”九柱之主伸手一彈，一本黑皮書滑過長桌，停在了狄仁杰面前。“這才是真正的交易物。”

    后者拿起書，隨手翻開，發現里面居然各種人物的名字、職務和生平。每隔數頁，還有一張肖像畫，盡管略顯簡略，但還是能分辨出其大體的樣貌。

    他意識到，這恐怕是一本早期的協會名錄！

    “那幾名辭世機關師的？”

    “沒錯，鬼市總會收集些稀奇古怪的東西，說不定哪天就能派上用場。這本書也是如此，死者留著它或許是舍不得自己曾是協會機關師的一員，想要拿它做個紀念。我不清楚此書能否幫到你，不過它已是地下唯一一件跟你索求之物有關的東西了。我敢保證，如果在鬼市找不到，那么你在地下世界任何地方都找不到。”

    “成交。”狄仁杰干脆的將書收入懷中。

    雖然名錄提供的線索比不上一個經歷過朝政更替的當代機關師，但至少不算空手而歸。至于書上的內容是真是假，找肖北林過目一遍即可知曉。

    “很好。”九柱之主似乎也對交易達成感到十分滿意，“我相信這只是開始而已，以后狄大人還會與我們鬼市有多次合作的。”

    “不用以后，我現在就有筆交易可做。”狄仁杰忽然話鋒一轉道，“按陰隱客的說法，我若有什么價值不菲的東西，也可以將東西寄托于此地售賣，或是直接賣給鬼市吧？”

    薄紗后的人影點了點頭，“只要它確實有價值的話。”

    “那么一份關系到你們存亡的情報呢？”

    九柱之主頭一次出現了沉默。

    過了片刻后，他才重新開口道，“狄大人，這種事情可不能亂說。情報對于鬼市而言確實可以當做籌碼進行交易，但前提是它足夠準確，且有實用價值。”

    “避免諸位被毀滅……我認為光一這點就足夠有價值了，閣下覺得呢？”

    “既然如此，你請說吧。我洗耳恭聽。”

    “有人正在謀劃一場復仇。”狄仁杰從茶樓兇殺事件開始，將這起案件完整說了一遍，“機關師姚亮寫下那句警告想必不是空穴來風，幕后真兇倘若真想報復整個長安，地下世界必定會遭受波及。即便只是虛驚一場，上面也打算以此為理由展開整治行動，徹底肅清地下九柱！換而言之，無論此案最終影響有多大，這里都有可能要經歷一場翻天覆地的劇變。我想你應該不希望看到，自己所積攢的一切化為烏有吧？”

    “原來如此，這就是你來地下找尋楊李時期機關師的原因……”九柱之主盯著他好一會兒，似乎想看出他心里的想法，“不過皇宮那位意圖對地下世界動手？狄寺卿說笑了，此地比長安本身還要古老，最多打壓一時，不可能壓制一世，更遑論徹底肅清了。”

    “那也得分人。”狄仁杰露出一絲冷笑，“你應該清楚如今的陛下是誰，論起手腕與魄力，你真覺得這是一件不可能達成的事么？”

    禪房里氣氛剎那間變得凝重了許多。

    對方沉吟片刻，“這么說，狄大人是站在我這邊的？”

    “我效忠的是陛下，守護的是長安，當然不可能站在你這一邊。”狄仁杰毫不猶豫道，“事實上，我十分贊同整治行動——長安城的重大兇案里，有六成以上都可以追溯至地下，即便不是源頭，也是串聯渠道，一場治理是相當有必要的。”

    “那你說這些是什么意思？”九柱之主的語氣也有些不快起來——他地位頗高，已經很久沒有人敢這樣跟他交涉了。“寺卿大人難不成是想等著看一場笑話，看著大家在這消息面前惶惶不可終日？”
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