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    ……

    半個時辰不到，司馬章便趕到了袁府。

    “袁老先生，您找我有什么事嗎——”他走進房間話未說完，便看到了一旁的狄仁杰，神色頓時一沉，“狄大人？我記得你應該被禁足了才對。莫非如今也學會了托人情找關系這一套？”

    “哎，如果只是這樣，老夫又何須叫你過來。”袁煥招招手，示意肖北林走到面前，“你先跟他說一遍事情的因果吧。”

    “是。”面對兩寺官員，肖北林再也擺不起任何架子，趕緊將楊氏機關師的那段往事講述了一遍——他知道自己的命全在這幾位大人手中，如果不盡快抓住兇手，保不準對方還會再動用別的刺殺手段。

    司馬章的神情一時間極為復雜，在完整的證據鏈面前，即使是他也挑不出一絲問題來。沉默半晌后，他咬了咬牙，忽然對狄仁杰一揖到底，“是我錯怪狄大人了，還望寺卿原諒！”

    “我倒無關緊要，但九柱六道營地的人等不了太久，特別是在他們的機關師被扣押的情況下。”

    “既然線索已明晰，我自然也會下令解除封禁。”司馬章果斷回道，“如今看來，是有人故意將機關裝置放在營地中誘導虞衡司的視線，這是我調查時犯下的錯誤，此事了結之后我會向司侍郎自請責罰！”

    “不錯。”袁煥滿意的點點頭，“成見和固執只是便宜了那些兇徒，你能意識到自己的不足與疏漏，老夫感到很高興。”

    “其實在虞衡司內，我們也對張姓機關師進行了連番審訊，他確實對許多事情都不知情，不太像能參與到謀害協會機關師案件中的樣子。”司馬章的語氣略有些苦澀，“只是我沒料到……半個月前的兩場意外居然也是兇徒所為，雖有些不甘……但不得不說，大理寺確實不同凡響。”

    “真的假的啊……我以為他會負隅頑抗，再被袁老罵個狗血淋頭呢。”李元芳用只有上司能聽到的聲音嘀咕道。

    狄仁杰亦有些意外，他知道這里面固然有袁煥的面子所在，可對方連一點借口都不找也是他沒料到的。

    看來這位令史對秩序確實有著非同一般的看重。

    “狄寺卿因為這事被宰相禁足，你應該知道怎么做吧？”袁煥沉吟道。

    “當然。我這就進宮求見蘇內史，請他解除禁令。”司馬章先后望向大理寺卿和肖北林，“二位最好也隨我同去，一并做個見證。”

    “稍等。”狄仁杰開口道，“此案關鍵還是在于盡快找到真兇——如今目標范圍已縮小至楊氏機關師中，關于二三十年前的人和事，機關師協會跟虞衡司難道真就一點記錄都沒剩下嗎？”

    “有倒是有，但能用得上的卻寥寥無幾。”袁煥坦誠相告道，“楊氏時期當權者幾乎壟斷了所有機關技術，而李氏則恰恰相反，排斥一切跟機關術有關的東西。一直到陛下當政，虞衡司才被賦予了培養、監管與考核機關師的權責，因此對歷史方面的記錄還不如機關師協會，留存的文檔和稿件也大多是技術方面的東西。”

    “我也的確是第一次聽聞楊氏機關師曾遭遇過一場背叛。”司馬章長嘆一口氣，“機關師協會的書我都基本看過，如果有這樣的辛秘，我應該不會錯過才是。”

    “但我認為民間一定會留下這方面的記載。”李元芳朗聲說道，“只是這些書歷年來鮮少有人注意到，因此躲過了被銷毀的下場。”

    “依據呢？”司馬章問。

    “我在長安各個書坊晃悠時，總能淘一兩本從未聽過的古書，內容更是五花八門，所以有民間編寫的偏史或人物志也不足為奇吧？”李元芳理直氣壯的回道。

    司馬章咳嗽兩聲，明顯是不想當面笑出聲來，“……這想法不能說沒有道理，可你要如何查遍全長安的書籍？”

    “呃，這個嘛……”李元芳頓時卡了殼，眼睛瞟向狄仁杰，大概是想向上司求助。

    狄仁杰笑了笑，主動接話道，“他有一點說得對，項衛城等人銷毀了機關師協會的文書，但不等于再無人記錄或了解此事。留存下來的信息可以是書冊文獻，自然也可以是人。”

    “人？”司馬章低著頭來回走了兩步，“難不成你想說，長安城里可能有涉及此事卻又沒被放逐的機關師？該猜測未免也太……天馬行空了一點。”

    “辦案有時候就是如此，把目光放開闊一些，或許便能找到意料之外的線索。”

    “這個……還望狄大人賜教？”

    “地下世界！”李元芳忽然眼睛一亮，搶先說道，“既然九柱六道營地里有因為戰亂而逃到地下避難的人，那么當時的機關師群體中也極有可能存在這樣的逃脫者！”

    按照蔡老太的說法，每個營地都得有自己的機關師，否則根本不可能在多變的地下環境中生存。而九柱的歷史又頗為古老，地上機關師的遷移應該一直未有中斷過。最關鍵的是，無論上面掀起怎樣的風暴，都很難波及到地下世界，這使得各種整頓和清洗皆與地下無關。

    狄仁杰向元芳投去贊許的目光——如果說地上長安是一輪弦月，地下世界便是補全它的另一半。

    “問題是怎么找？”司馬章皺起眉頭，“地底的那些人可不會配合大理寺的調查。”

    “老夫倒有個提議。”袁煥忽然開口道。


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