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    “非常感謝！”

    弗羅多驚喜又局促的坐在他的座位上，“你見過比爾博了？”

    “是的，他前些年一直在埃瑞博，在矮人的故鄉做客，他沒告訴你嗎？”格羅因說。

    “并沒有。”聽到親人的消息，弗羅多很開心：“雖然我知道他遠行了，但具體的行程我并不清楚。我只知道，他去看看山，看看森林了，他一直念叨這個。但我不知道他居然真的再次去到了遠在中土另一端。”

    格羅因笑說：“矮人也一直懷念舊日的朋友，他的到來讓山下王國蓬蓽生輝，索林甚至為此舉行了一個月的慶典，那是他最近為數不多的高興的日子。”

    這讓弗羅多更加的好奇了，他還想再問，但此時宴會開始了。

    他們只能暫時的止住了交談。席間氣氛歡快，食物極合他的轆轆饑腸。他吃了好一陣，才又抬起頭來環顧四周，甚至轉頭打量起鄰座來。

    他首先尋找朋友們都在哪兒。山姆曾請求能否伺候自家少爺，卻被告知這次他也是貴賓。弗羅多看見，他這會兒跟皮平和梅里坐在高臺旁邊一張小桌的上座。

    “我聽說，你經歷了一些非常離奇的冒險。”格羅因說：“我好奇得很，是什么事讓四個霍比特人踏上這么長的旅程。自從比爾博跟我們出了趟遠門之后，就再沒出過這種事。不過，既然埃爾隆德和甘道夫似乎沒打算討論這事，或許我不該問太多？”

    “我想我們不宜談論它，至少現在先不談。”弗羅多禮貌地說。他猜，即使是在埃爾隆德之家，魔戒一事也不能隨便拿出來談論，而且他也想暫時忘記自己的麻煩。“可是我也同樣好奇，”他補充道：“是什么事讓您這樣身份尊貴的矮人，從孤山遠道而來？”

    格羅因看著他：“這是一個很長的故事，我有預感，埃爾隆德大人很快就將召喚我們所有人，屆時我們都將聽說許多事。到時你可以從頭到尾的聽一遍。”

    于是整頓飯余下的時間，他們都在一起談話，但是弗羅多聽得多說得少；因為除了魔戒之外，夏爾的消息顯得既瑣碎遙遠又微不足道，而格羅因卻有許多大荒野北方地區的大事可說。

    弗羅多得知，貝奧恩之子老格里姆貝奧恩，現在統領著許多強悍的人類，他們的領地位于迷霧山脈和黑森林之間。

    “說真的，”格羅因說：“要不是貝奧恩一族，早就沒法從孤山前來幽谷了。他們是一群英勇的人，始終使高隘口和卡爾巖渡口保持暢通。讓那些乘著戰車的家伙無法徹底控制羅瓦尼安。但是，他們索要的通行費太高。”

    他搖著頭補充說：“并且，他們跟過去的貝奧恩一樣，不太喜歡矮人。不過，他們挺可靠，當今世道這就不錯啦。沒有哪個地方的人類，對我們能像河谷城的人類那般友善。那些巴德一族的人，他們是好人。神箭手巴德的孫子，也就是巴德之子巴因的兒子布蘭德在統治他們。他曾是位強大的王，他的領土曾經擴張到埃斯加洛斯的東邊和南邊遠處了。”

    “曾經！”弗羅多敏銳的說：“我能從你口中聽到遺憾。發生了什么嗎？”
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