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    于是，那晚，所有聽到深夜馬蹄聲的人恐懼的把頭埋入到了他們綿軟的被褥里，瑟瑟發抖著。

    那些人在袋底洞的大門外停下，三個漆黑的人影推開籬笆門，進入庭院，像暗夜的影子匍匐過地面。一個守在大門前。

    進到庭院的三人一個站在綠色的圓門前，另兩人各據房子一角。他們站在那里一動不動，如同巖石的陰影，而夜在緩緩流逝。

    此時房子和庭院寂然無聲，只有屋后的橡樹在隨風搖曳，那是比爾博從孤山回來后種下的，如今已經樹冠如蓋。

    納茲古爾（戒靈）們似乎在等待。

    又似在確認。

    終于，門前的人影動了。只見月黑星稀，夜色沉暗，劍刃鋒芒乍現，仿佛一道寒光脫鞘而出。但聞一聲撞擊，聲音輕但力道沉，屋門一陣顫抖。

    “奉黑暗魔君之名，開門！”一個尖銳惡毒的聲音說。

    但屋里無人應答！于是那個尖銳的聲音又是一擊，屋門承受不住，向后倒下，木板爆裂，門鎖毀壞。那些黑色的人影一擁而入。

    此時袋底洞內漆黑一片，連壁爐都熄滅了。一朵巨大的烏云從南方席卷而來，蓋住了提利昂的光輝與漫天的星斗。但這都無法阻擋這些邪惡爪牙的目光。

    他們像蛇一樣在屋里竄行，把一扇扇窗戶撬開，把一扇扇房門踢開，在里面搜尋著他們的目標。

    但袋底洞里沒人，哪怕他們翻遍了每一個角落；把窗扇擊碎，窗簾被風吹得上下翻飛；把床翻得一塌糊涂，長枕被砍爛丟在地上，棕色氈子被撕得粉碎。都沒能發現他們要找的人和東西。

    他們發出了極為刺耳恐怖的嘶叫。旋風一般從屋子里沖了出來。

    “他們跑了。”一個黑騎士發出嘶嘶的聲音，“壁爐還有溫度，他們跑不遠。”

    “東方的道路被我們隔絕了，西方精靈的港口又太遠，他們只有一個去處。”

    仿佛若有所覺，這幾名全身隱藏在陰影中的恐怖人影扭頭望向了北方。


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