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    走了一陣，他們從霍比屯西邊的窄木板橋上過了小河。在那里，溪水如同一條曲折的黑緞帶，由斜斜的榿樹描出了邊緣。這時比爾博轉(zhuǎn)頭回眺，看見遠(yuǎn)處霍比屯的燈火在小河那平緩的谷地里閃爍。

    比爾博嘆了口氣，繼續(xù)往前行。很快，霍比屯就消失在沉暗大地上的重重洼皺里。

    不過，比爾博確實老了，雖然他樣貌依舊和多年前一樣，但他的體能和精力都已經(jīng)明顯的不如當(dāng)年。在疾行了很長一段路后，他們終于來到了熟悉的捆糧林。而這時，比爾博卻已經(jīng)開始感覺到累了。

    “時間在我身上還是留下了痕跡。”比爾博喘著氣說道：“也許我們該停下來歇歇腳，甘道夫，我們走了很久了，而敵人的蹤影還遙遙無期。”

    彼時天上的群星已經(jīng)很亮了。在北方，維拉奇爾卡的七顆大星閃爍著明亮的光芒，仿佛在指引著他們前進(jìn)的方向。而南方，不知從來飄來的大朵烏云正蓋住了大半個天空，黑壓壓的令人不安。

    甘道夫回頭望向來時的路，又皺起眉頭不停的觀望北方的天空，似乎在等待什么。

    “還不夠遠(yuǎn)，比爾博。敵人的速度超乎我想象，此時停下來無疑是一件極其愚蠢的事情，讓我們再走一段吧，起碼穿過捆糧林，再休息不遲。”

    “但我已經(jīng)很累了。”比爾博滿臉疲倦，原本輕盈的腳步早就變得如同灌了鉛一般沉重，呼吸也變得急促：“我老了，甘道夫。如果以前我還不承認(rèn)，但現(xiàn)在，渾身的疼痛與疲倦無不在告訴我，這個戒指雖然讓我看上去青春不減，但我內(nèi)里卻早已經(jīng)是一個老人。我需要休息。”

    甘道夫這才回過頭，仔細(xì)的查看著老友，發(fā)現(xiàn)他的確無法再前行，便嘆了口氣，說：“你說得對，比爾博，是我的錯！我們都說是戒指讓你變得如今這樣，但實不知，戒指同時也影響了我。它讓我變得不安，變得急躁，一味的想要逃離！卻沒有發(fā)現(xiàn)同伴的窘迫！”

    “讓我們在此休息一下吧，樹林的陰影會給予我們不多的保護(hù)。不要燃起篝火，等到疲倦稍減，我們立即出發(fā)。”

    于是，他們便躲入了那一片的橡樹林中，在一顆枝葉繁茂的大樹底下稍行休息。

    而在他們離開夏爾的四個多小時后，也就是弗羅多在林尾地遇到湯姆·邦巴迪爾與那四名可怕的黑騎士后的五個小時。

    幾名全身籠罩在黑色斗篷中的騎士刺破黑暗，出現(xiàn)在霍比屯。

    他們穿過長春藤酒館和綠龍旅館，轟鳴的馬蹄聲讓守夜的老諾克斯忍不住出門查看。以為是那些冒失的布理人，或者北邊來的游俠。但當(dāng)他看到那些騎在可怕的大馬上的黑色人影，整個人如同中邪般的呆立原地。

    “比爾博·巴金斯。”

    一個嘶啞刺耳的聲音從為首的黑騎士斗篷下傳來。

    老諾克斯抖糠般的哆嗦著，只覺得自己被魔鬼盯上了。那些行走在黑暗與陰影中的可怕人影腰間別著漆黑的長劍，手上腳上俱套著鐵甲。空洞的臉部仿佛一個吞噬一切的黑窟窿，散發(fā)著無比的邪惡。他恐懼的抬起手，指向了袋底洞的方向。

    黑騎士們立即馭馬奔向小丘下的霍比特人洞府。

    當(dāng)最后一名黑騎士從老諾克斯身邊沖過時，一把閃耀著黑色不詳光芒的長劍把他的頭給砍了下來。
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