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    眼見(jiàn)蕭明徹眸色轉(zhuǎn)深,似要說(shuō)點(diǎn)什么，李鳳鳴忙不迭收回被他握住的手，敲了敲面前的卷宗。

    “好了好了,說(shuō)正事吧。”

    李鳳鳴面帶微笑,看似鎮(zhèn)定垂眼瀏覽面前卷宗，實(shí)則回避了蕭明徹的直視。

    她隱約能猜到蕭明徹真正想談的是什么,可她現(xiàn)在沒(méi)底氣接這茬。

    一年前的大婚當(dāng)夜,她之所以敢與蕭明徹談利益同盟，甚至毫無(wú)顧忌地坦誠(chéng)“將來(lái)有機(jī)會(huì)便脫身離齊自去”的打算，是因那時(shí)她深信自己對(duì)蕭明徹有足夠價(jià)值。

    如今蕭明徹已沒(méi)那么需要她助力,她就不得不避免深談某些話題。

    和親公主意欲出逃，這不是小事,她可不敢莽撞膽大地打開天窗說(shuō)亮話。

    萬(wàn)一談完以后蕭明徹突然翻臉呢？

    她是李鳳鳴,不是修成人形卻不諳人心的桃金娘。

    被一份感情打動(dòng)就徹底敞開胸懷,將喜樂(lè)甚至生死都毫無(wú)保留地放進(jìn)他人掌心,這種奮不顧身的天真，她很小時(shí)就沒(méi)有了。

    對(duì)她而言，無(wú)論雙方是什么關(guān)系,開誠(chéng)布公談話的底氣,通常都源于勢(shì)均力敵,甚至手中籌碼多于對(duì)方。

    若她仗著蕭明徹眼底那點(diǎn)依稀好感就貿(mào)然開口,那談判成敗全在對(duì)方一念之間,她根本沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的權(quán)力。

    她需要再等一個(gè)契機(jī)。

    等到她能給蕭明徹一個(gè)足夠分量的投名狀，那時(shí)候她才好理直氣壯地與他敞開談。

    她有預(yù)感,這個(gè)契機(jī)，應(yīng)該就是齊帝突然交給蕭明徹的這差事。

    *****

    “你父皇到底想要你怎么做，有頭緒了嗎？”李鳳鳴翻閱面前卷宗,腦中飛快轉(zhuǎn)動(dòng)著。

    蕭明徹始終睨著她的側(cè)臉，沉默了好一會(huì)兒才開口：“如你所言，他并非真要我查刺殺太子的幕后指使。我只想到這么多。”

    太子遇刺若不是苦肉計(jì)，那幕后指使顯然是恒王或其黨羽。

    就像李鳳鳴先前說(shuō)的，若齊帝真想查這個(gè)，將案子交給京兆府、內(nèi)衛(wèi)、大理寺任何一方，都比交給蕭明徹合理。

    李鳳鳴點(diǎn)頭，若有所思地將卷宗翻過(guò)一頁(yè)，又問(wèn)：“那夏望取士舞弊案呢？太子遇刺后，東宮可曾暫停追查此案？”

    “不曾暫停，至今都還在查。”

    十一月，東宮得到線報(bào)，知曉恒王府有位師爺曾出現(xiàn)在五月初五檀陀寺寄唱會(huì)。

    正打算去抓來(lái)審訊，那師爺及一家老小卻齊齊“懸梁自盡”，未留一個(gè)活口。

    這位師爺及家人被全數(shù)滅口，最能指向恒王府的一條直接線索就斷了。

    但關(guān)于夏望取士舞弊案，蕭明徹手中還有別的線索。

    他知道自己不能牽涉太深，就讓戰(zhàn)開陽(yáng)設(shè)法使了點(diǎn)手段，讓東宮的人又陸續(xù)“發(fā)現(xiàn)”新證據(jù)。

    太子有心借此案讓恒王徹底不能翻身，當(dāng)然不會(huì)就此放棄，既有了新線索，自是循線追下去。

    恒王大約也察覺(jué)太子這次不會(huì)輕易收手，這便有了前幾日那狗急跳墻的刺殺案。

    “既然東宮死咬夏望取士舞弊這案子，那你父皇肯定也不是想讓你帶著金吾衛(wèi)查這個(gè)。”李鳳鳴盯著卷宗里有限的信息，蹙眉冥思苦想。

    “他到底想要你查什么？”

    *****

    誰(shuí)都知道圣心難測(cè)，齊帝突然將金吾衛(wèi)交由蕭明徹暫時(shí)調(diào)度，真正目的究竟是什么，縱然李鳳鳴心中有所揣測(cè)，卻也不敢隨便鐵口直斷。

    朝堂博弈，有時(shí)與排兵布陣差不多意思，在做出最終決策前，秉持“情報(bào)先行”的原則總是不會(huì)錯(cuò)的。

    接連數(shù)日，淮王府議事廳內(nèi)總是圍坐著一群人，對(duì)著堆成小山的卷宗、記檔、消息紙，逐字逐句地尋找頭緒。

    但那些卷宗、記檔與消息紙來(lái)源過(guò)于蕪雜。

    有淮王府歷年來(lái)的搜集與積累，也有蕭明徹近來(lái)持續(xù)從廉貞家、福郡王府、平成公主府等各處得來(lái)的大小消息。

    要將這些消息篩選后分門別類，再試圖找到蛛絲馬跡，以便準(zhǔn)確判斷齊帝的心思，這事說(shuō)起來(lái)很簡(jiǎn)單，好像只要多幾個(gè)識(shí)字的人一起來(lái)做就行。

    可事實(shí)上，術(shù)業(yè)有專攻，這種差事很考驗(yàn)人的眼力、心智以及在朝堂政務(wù)上的經(jīng)驗(yàn)與敏感度。

    淮王府的一應(yīng)建制才完善了個(gè)雛形，雖有情報(bào)來(lái)源，卻沒(méi)有辨別、分析情報(bào)的專精人才。

    像戰(zhàn)開陽(yáng)，雖跟了蕭明徹?cái)?shù)年，但以往就連蕭明徹自己都少有機(jī)會(huì)直面圣意，戰(zhàn)開陽(yáng)就更難有大歷練。

    而岑嘉樹等新進(jìn)王府的家臣幕僚，雖飽學(xué)博聞，年輕機(jī)敏，但從前所學(xué)所思多來(lái)自書本，到底還沒(méi)練出火眼金睛。

    見(jiàn)這群人忙了幾日也沒(méi)有太大進(jìn)展，而蕭明徹忙里忙外、獨(dú)木難支，李鳳鳴經(jīng)過(guò)深思熟慮，決定將自己最后的底牌掀給他看。

    若能協(xié)助蕭明徹完成這樁事，她才有底氣和他談出逃的事。

    “你父皇不會(huì)等你太久，眼下你需盡快決斷，有所動(dòng)作。但我看這樣子，等戰(zhàn)開陽(yáng)他們將那些消息捋個(gè)脈絡(luò)分明，只怕你要等到明年去。”李鳳鳴深吸一口氣，豁出去了。

    “將那堆東西交給我，三天后，我給你答案。當(dāng)然，若你覺(jué)得……”

    蕭明徹打斷她：“就你自己？”

    “當(dāng)然不是，我又沒(méi)有三頭六臂。我會(huì)帶著淳于和辛茴，還有濯香行的大小掌柜一起。”李鳳鳴既決定掀這張底牌，就沒(méi)藏著掖著。

    “好。”

    *****

    次日，蕭明徹沒(méi)有出府。

    他坐在北院書房的窗畔花幾旁，沉默但專注地盯著圍桌而坐的五個(gè)人。

    李鳳鳴，他的王妃，從前的身份可能是魏國(guó)前儲(chǔ)君李迎。

    淳于黛，李鳳鳴的隨嫁侍女，從前的身份可能是魏國(guó)前儲(chǔ)君徽政院主司粟琬。
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