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    百順說罷，得意地聳了聳眉。

    褚懌的目光由他轉至那三袋糕點，雖然還是一言不發，但眼神顯然不那么鄙薄了。

    在很多方面，他還是一點即通的。

    金烏西墜時，馬車在帝姬府前停穩，脈脈余暉穿過石獅邊的青松，把白墻映照成深淺不一的緋紅。

    褚懌提上那三袋糕點，掀簾下車，剛一踩在青石地磚上，一人驀地從斜方沖將上來，褚懌舉起糕點偏開身，那人嗷一聲，一個趔趄栽倒在地上。

    褚懌定睛看去，眉頭一皺。

    摔在地上的不是別人，正是挎著藥箱、跑得滿臉通紅的奚長生。

    “奚大夫？

    你這……”坐在車前拉韁繩的百順倒抽口氣，不及慰問完，奚長生抱起摔在一邊的藥箱爬起來，灰塵都不拍就又要往里沖。

    剛沖上一級臺階，又猛地意識到什么，轉過身對上褚懌的目光。

    “要生了……”奚長生喘著大氣。

    褚懌舉著那三袋糕點站在原地，暫時還沒有反應過來。

    奚長生急得快哭：“殿下要生了！”

    產閣外，一堆人忙進忙出，喝令聲、驚叫聲嗡嗡地響在耳畔。

    褚懌被百順推至閣外的石桌前坐下，滿耳只是一個聲音——容央的壓抑的、痛苦的呻*吟。

    奚長生已進得產閣里去，隔著垂簾在聽穩婆匯報情況，并根據情況判斷兇吉，看這一胎是否能順利生下。

    容央年紀很輕，又是個比較愛動的性子，因而照奚長生的推測，這一胎應該不算難生。

    可是，再怎么不算難，分娩前那數個時辰的陣痛總是無法免除的，容央并不是擅于挨痛的人，臉色蒼白地躺在床褥里抓著被衾呻*吟小半時辰后，淚水就開始一個勁地流。

    褚懌守在外，臉龐緊繃。

    似血殘陽鋪在他陰沉的臉上，又從他臉上隱沒，那張本就不算和善的臉遁入夜幕里，乍看去，更顯得陰鷙瘆人了。

    屋里各式各樣的聲音已輪番來了不下三遍，百順亦等得心焦，轉眼看褚懌臉沉成那個模樣，更心急火燎。

    靈光閃動間，百順抓住一端水進去的丫鬟，低聲交代道：“駙馬爺給殿下準備了一份大禮，特別浪漫、特別走心的一份大禮，你進去告訴殿下，叫她務必咬牙挺住，千萬要順利生下孩子，盡快把這大禮收下去！”

    丫鬟點頭如搗蒜，感動地趕入產閣里。

    百順心里的石頭落下一半，回頭，褚懌坐在石桌前，正面無表情地吃著一包打開的糕點。

    百順：“……”

    “那個，郎君……”

    百順挪過去，如鯁在喉。

    褚懌這個吃糖的動作和神態，儼然是心里煩躁得不行了。

    以往在大戰前夕，如遇諸事不順時，褚懌便是靠不停地在嘴里塞糖來穩定情緒。

    吃糖能讓褚懌鎮靜，能讓褚懌在慌亂無措時獲得安全感，這是糖里的甜味給的，也是云氏臨終的前撫慰給的。

    百順看著褚懌一塊一塊地吃著那包蜜糕，目光卻凝在虛空里動也不動，阻止的話卡在喉嚨里，再也講不出來。

    驀然間，一記尖叫劃破夜幕，從窗內迸至耳邊，褚懌眸光一瞬間聚攏，轉頭朝產閣看去。

    百順亦心頭一震，繼而明確地道：“是荼白叫的……”

    褚懌：“……”

    一記尖叫響罷，閣內傳來的是銅盆落地、熱水四濺的聲音，百順解釋道：“太緊張，不留神把盆打翻了，不是故意叫的，不是故意叫的……”

    褚懌繃緊唇，打開第二袋糕點。

    夜幕漸濃，初秋的涼風纏裹在身上，撲打在窗上，吹得閣中那斷斷續續的喘息聲越發七零八落了。

    百順急得滿頭汗，在院里徘徊來，徘徊去，最后忍不住上前隔著門詢問情況，所得的結果卻仍是重復了一晚上的“快了快了”。

    轉頭再看褚懌，一袋蜜糕、一袋獻餈糕都給他吃完了，現在整個人坐在夜色里，紋絲不動，渾然個石化的雕像般。

    百順心焦：“這生孩子怎么這么難……”

    夜色一點點變濃稠，產閣里的動靜卻一點點變得微弱，一丫鬟推開門，應奚長生所言出來稟報情況，稱容央還在陣痛，這會兒痛得徹底疲乏，趁著痛感收歇的檔口睡過去了。

    她說睡過去，畢竟是顧慮到褚懌的感受，實際上那疼得人求生不能求死不得的，哪里可能睡得過去呢？

    可饒是如此，百順也仍是膽顫：“那，那這痛得痛多久?。俊?

    這都折騰快三個時辰了，再痛下去，便是當事人無礙，外頭等著的那個都得揪心揪死了。

    丫鬟道：“這個……穩婆說痛三兩個時辰的有，痛上半天甚至一天一夜的也有……總之，每個女人生孩子前，總是得經這一遭的?！?

    話聲甫畢，閣里傳來穩婆的召喚，吩咐立刻再打一盆熱水，丫鬟誒一聲，忙去準備。

    與此同時，一聲哀叫在閣里響起，叫完一聲，又是一聲，一聲勝過一聲輾轉痛苦，竟是容央的聲音又回來了，且更大聲，也更失控了。

    百順心頭一凜。

    “要生了……是要生了！快把熱水端來！”

    “殿下使勁，對，就是這樣，再使勁?。　?

    百順心驚肉跳，回頭看時，褚懌竟不知何時站起來了，一雙眼鷹隼也似的盯著那扇燭火昏黃的窗戶，一瞬不瞬。

    百順又忙跑過去安撫他，拉著他重新坐下，然而產閣里的動靜卻半分不令人心安，先是穩婆丫鬟們七嘴八舌的號令，后又傳來容央撕心裂肺的大喊，到后來，那沙啞的喊聲竟還帶了哭腔。

    “我不生了——”

    驀然間，一聲哭喊劃破夜幕，利劍一樣扎入一人的心窩里，褚懌遽然轉頭，燭影昏亂，容央沙啞的喊聲變成絕望的痛哭，用著最后的力氣嘶喊著“太痛了”“我不要生了”“我不生了    ”……

    褚懌的心臟一瞬間被攥得死緊，攥得畸形，通紅的眼眶邊已蓄了淚水。

    百順懸著心道：“郎君你可別往里面沖啊……這回你就算沖進去也于事無補，里頭有神醫奚大夫在，自能化險為夷……再者殿下大福大貴，吉人自有天相，今晚一定能平安無恙地把孩子生下來的！”

    百順憂心忡忡，極盡所能地壓住褚懌上涌的沖動。

    褚懌一聲不吭地坐在石凳上，盯著面前最后一袋糕點，動手把包裝外的絲繩和油紙拆開，拿了一塊糕塞進嘴里。

    百順看過去，臉色一變。

    糕點的香氣順著風飄至鼻端，香得新鮮又濃烈，百順瞪大眼看著那包被褚懌一塊塊消滅掉的東西，不敢置信。

    那是郎君最怕也最恨的山楂糕啊……

    產閣里又傳來嘈雜的聲音，有奚長生等人的鼓舞，也有穩婆的指令，容央的喊叫。

    褚懌坐在石桌前，不再扭頭亂看，只是默不吭聲地吃著那一塊塊紅彤彤、酸溜溜的糕，仿佛忘記了它的滋味，忘記了它的口感。

    他只是吃著，嚼著，吞咽著。

    冷靜著，克制著……

    及至油紙見底，褚懌摸空，產閣里驟然傳來一記響亮的嬰孩啼哭，仿佛塵封的寶劍裂土飛出，光耀千里，刺破穹廬。

    下一刻，報喜的聲音從閣里傳來：“生了，殿下生了！”

    褚懌盯著狼藉的石桌，抹去唇上的糕漬，靜默良久后，笑了。


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