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    費映環(huán)是從浙江的江山縣，走陸路進入江西地界的。

    沿途驚動官員，府縣官吏紛紛出動。

    廣信知府早早得到消息，備上船只去玉山縣恭候。玉山知縣迎送到縣界，上饒知縣無縫銜接，而鉛山知縣早已在鵝湖鎮(zhèn)東邊等待。

    放在新朝創(chuàng)立之初，這種行為是被禁止的，不準地方官吏興師動眾去迎接權貴。

    三十多年過去，官場陋習復生，趨炎附勢又變得習以為常。

    上饒水驛。

    費映環(huán)已經八十多歲，抵達驛站之后，并未下船游玩。

    知府侯昌也不敢胡亂打擾，只隨船在旁邊候著。鄰近傍晚時分，縣丞靠船過來說：“縣尊，一房先生請來了。”

    “快請！”侯昌連忙說。

    費映環(huán)在家鄉(xiāng)的老相識，陸陸續(xù)續(xù)都已病逝，如今只剩這位“一房先生”。

    此君名叫王鄘，字孟侯，號一房。

    崇禎四年，費映環(huán)、胡夢泰、王鄘等同鄉(xiāng)，曾經結伴進京趕考。費映環(huán)和胡夢泰都落榜了，王鄘卻考上了進士，明朝滅亡時已經擔任山東省參議。

    當時山東糜爛，王鄘這個參議毫無實權，干脆直接掛印歸鄉(xiāng)。可大明還未滅亡，王鄘拉不下臉投靠“逆賊趙瀚”，便在鄉(xiāng)間設立私塾教書。沒教兩年書，鄉(xiāng)下愿讀書的孩子，都進了官方小學校，王鄘只能在家耕讀度日。

    直至新朝思想開放，講學之風興盛，潛心修學多年的王鄘，終于在上饒縣開宗立派。

    “公爺，一房先生前來拜見。”

    “王孟侯？快快有請！”

    八十多歲的費映環(huán)，身體居然還挺利索，由健仆攙扶著，手拄拐棍親自出艙迎接。

    王鄘比費映環(huán)年輕幾歲，一身布衣，靜立船頭。

    兩舟接近，王鄘拱手朗聲說道：“靈翁，好久不見！”

    “賢弟快請上船喝酒！”費映環(huán)高興道。

    費映環(huán)六十多歲的時候，在杭州靈隱寺建了別墅，自號“靈苑居士”、“靈叟”。他在學術上沒有開宗立派，專攻史學、文學、書法和繪畫，還參與編撰《民始全書》，在大同新朝的學術界也算名聲響亮。

    王鄘當即被邀請上船，知府侯昌也搭了便車，其余弟子和官吏皆在旁邊船上候著。

    “請坐，侯知府也請。”費映環(huán)心情愉悅。

    “多謝老公爺！”侯昌小心翼翼坐下，半個屁股懸在空中。

    婁氏也被侍女攙扶過來，王鄘和侯昌連忙起身拜見：“老嫂子（老夫人）安好！”

    “都坐吧。”婁氏滿臉微笑，親自給他們倒茶。

    費映環(huán)問：“賢弟身體可好？”

    王鄘回答說：“還過得去，大病沒有，小病不斷。”

    費映環(huán)有些惆悵：“唉，當年趕考的上饒士子，如今就只剩你我二人了。我記得，我們一起進京考了三次，我跟老胡（胡夢泰）一起考了五次。”

    王鄘笑道：“本來該四次的，崇禎元年那回，我臨行前生病了。”

    費映環(huán)也笑起來：“就是那回，我在北京也病了。卻沒曾想，因病耽擱時日，回來的半路上，居然遇到了當今陛下。那個時候怎能料到，隨手帶回來的小娃娃，做得出這等改朝換代的大事。”

    “此天命也！”王鄘奉承道，“也是靈翁的福氣，更是費家歷代賢者留下的福蔭。”

    費映環(huán)得意的捋著胡子，點頭說：“當年一次次趕考，就想弄個官做。最后實在沒法，只能花錢買了個知縣。但這數(shù)次落榜，也非沒有收獲，沿途體悟百姓疾苦，不再是閉門苦讀的無知書生。常言道，讀萬卷書，不如行萬里路。如今仗劍遠游之風更甚，年輕學子趕上了好時候。”

    王鄘附和道：“是啊，現(xiàn)在的小年輕，真真趕上了好時候。天下安定，沒有草寇肆虐；百姓富足，糧價也穩(wěn)得很，出門比以前容易多了。最近聽說，贛江有了那什么蒸汽船，可以燒著煤炭日行千里。”

    “日行千里只是虛言，二三百里卻是有的，”費映環(huán)笑道，“只需船工往鍋爐里添加煤炭，蒸汽船就能無風自動。聽說還在改進，指不定往后船速更快。另外，還得沿途修建煤站，沒有煤炭就跑不起來。”
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