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    接應(yīng)一行非常順利，路上沒多耽擱。

    當日傍晚，黑龍王廟山青壯與邊軍們趕著數(shù)十輛糧車回鄉(xiāng)，村內(nèi)婦人早在村西關(guān)帝廟外支起大鍋，蒸了香噴噴的糜子飯，只等著他們回來享用。

    路上劉承宗算是把家鄉(xiāng)變化想明白了。

    誰都知道他們身處旱災(zāi)之中，但誰心里都抱著明年情況會好起來的僥幸，而在興平里，父親劉向禹靠族人對舉人身份的尊重，于宗族會議定下全族種抗旱作物、疏通水利的決策。

    崇禎元年旱了一年，證明其決策無誤，未雨綢繆的水渠與種糧選擇讓父老扛過旱災(zāi)。

    面對洶涌而來的流民潮，盤算過宗族儲糧后父親再次在族會上力排眾議，接納四十二戶流民，單他們家就收了石萬鐘等七戶。

    這些流民每戶至少有一個身骨結(jié)實的壯勞力，在今年開春修水渠、開墾鄰近無主田地的事上出了不少力氣。

    劉向禹是龍王廟山的救荒人，如果不是他，興平里情況不會比李鴻基家鄉(xiāng)好到哪去，族老里長誰都別想閑著，全都要去尋大戶借貸。

    正因如此，族中長輩知道劉向禹為他們省了大麻煩，愿意在日常事務(wù)中報之以李的捧捧人，就成了如今興平里的局面。

    在他們成為周圍八個里碩果僅存的村莊后，劉向禹被族老推舉為北鄉(xiāng)民壯的團練首領(lǐng)，興平里原先三個名額的民壯，也被提升到二十四人。

    這是過去整個膚施縣北鄉(xiāng)的民壯編制，自明初施行黃冊以來，里甲制作為基層民兵組織，以人自為守、家自為戰(zhàn)的原則，保障了百姓安全問題。

    民壯就是在這基礎(chǔ)上，經(jīng)由宣德、正統(tǒng)年間賊兵四起北虜叩邊發(fā)展出的民兵制度，遇警調(diào)發(fā)、事平歸田，既是徭役的一種，也是募營兵的來源。

    練兵的首領(lǐng)只管練兵，遇事為朝廷征召，統(tǒng)兵者為官府下派的二佐官，多自衛(wèi)所將官抽調(diào)。

    邊軍們遠道而來，劉向禹略盡地主之誼，以糜子飯招待后安排他們在關(guān)帝廟住下。

    黑龍王廟山的關(guān)帝廟并不破敗，去年剛因數(shù)十戶流民暫居做了床鋪，今年又擔心會有新流民經(jīng)過，前些日子剛由里中婦人收拾干凈。

    劉氏兄弟倆夜里沒在廟里睡，承祖請高顯、田守敬二什長看護軍士，便與承宗一道回家拜見爹娘。
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