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    祭臺下面是一張祭桌，桌子上擺了三牲之首，還有一只鼎爐，爐子里面三根巨香正緩緩飄著青煙。

    祭桌前，一位須發皆白的老者，臉色極其沉肅，嘴里面念叨著祭詞，聲音不高，可在絕對安靜的環境下還是清晰的傳入圍觀的百姓當中。

    圍觀的百姓幾乎都是吳集鎮的鄉民，這些鄉民當中不乏兩名將要被祭女子的親族，但是在他們的臉上看不到絲毫的悲傷，最多也只有些許淡淡的迷惘。

    老者名叫吳勝平，乃是吳集鎮吳家的族長，祖上曾經出過一位三榜進士，曾為御史臺言官，風光一時。

    在大明鄉老的地位極高，完全可以算得上是地方上的土皇帝，這種用活人祭奠太湖龍王的事不是個例，但要說嚴重一點就是枉顧人命，可那又如何？

    湖州官府上上下下誰會出來阻止？更何況就算阻止也未必一定能阻止的了。

    和午時三刻問斬一個道理，人祭的時間也定在午時三刻，因為這個時候陽氣最盛，而被祭女子豈能沒有怨氣，可這股怨氣在熾烈的陽氣之下只會被消弭一空。

    日頭緩緩爬上了當空，吳勝平卻并不心急這和斬首還不同，斬首沒準還能出現喊冤、刀下留人甚至劫法場，但是在吳集鎮不可能，在這里他是鄉老，一言可斷生死！

    官府不會插手鄉間自主之事，更何況就算插手也得能插手的了！

    “時辰差不多了。”吳勝平嘆息了一聲，看了眼祭臺上的兩女，真要說起來，這兩女還得喊他太公，但是沒辦法，為了平息龍王的怒火，為了來年能有個好收成，他沒得選擇。

    幾名鄉野大漢緩緩攪動轉軸，盤在轉軸上的繩索慢慢收起，那系著祭臺的粗繩收緊，祭臺開始傾斜。

    “住手！”策馬而來的永王衛指揮使周寧一聲斷喝，直接驅馬沖到祭臺前，抽出戰刀指向幾名粗漢。

    卷動繩索的粗漢手中頓時一滯，看看泛起冰冷寒光的利刃，不由自主縮了縮脖子看向吳勝平。

    吳勝平先是一愣，隨即便有些惱怒，此時正在進行祭奠儀式，龍王爺也正在等待享用他們貢獻的血食，此刻陡然間被打斷，若是龍王震怒，再降天災可如何是好。
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