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    壯壯和滿倉(cāng)準(zhǔn)備考試的同時(shí)，村里正忙著秋收，引得鋪?zhàn)永锷馐种谩.樂文移動(dòng)網(wǎng)

    往年秋收都在八月十五過(guò)后的二十日前后，今年剛進(jìn)八月就開始收割玉米了，初二起大家都忙活起來(lái)，一是因?yàn)橛衩壮墒斓每炝诵且驗(yàn)楹望溩右粯樱S多玉米在即將成熟之際病死在地里，玉米桿兒和玉米棒子已經(jīng)干枯，地里黃澄澄的一片，必須收回家里才好。

    張家遷居縣城后，每逢兒子放假的時(shí)候，秀姑總會(huì)帶他們回村里一趟，經(jīng)常路過(guò)自己陪嫁的田地，十分清楚玉米病得不輕，死了大半。

    雖然她很懂農(nóng)事，但是卻不明白為何今年風(fēng)調(diào)雨順，麥子玉米接連生病。

    壯壯考試要緊，鋪?zhàn)永锏纳庖嗳唬瑥埓T脫不開身回村，只老張一人回去，橫豎家里一向都是雇長(zhǎng)工短工搶收，只需看著即可，倒也累不著。

    秀姑不放心老張，忙又打發(fā)一對(duì)下人跟過(guò)去，婆子洗衣做飯，既照料老張，又管著長(zhǎng)短工的吃食，后者自然盡心干活，男人跟著老張進(jìn)出。收割玉米遠(yuǎn)比收割麥子辛苦，麥子收割回來(lái)攤曬在場(chǎng)地上，只需用石磙軋過(guò)，使麥粒與麥秸稈分離，挑出麥秸稈，剩下麥粒曬干，揚(yáng)去瓤殼，即可收入糧倉(cāng)，而玉米棒子則是一個(gè)棒子一個(gè)棒子地從玉米桿上掰下來(lái)后，掰下來(lái)的同時(shí)就得剝皮，收到場(chǎng)地上必須手工脫粒，無(wú)法借助農(nóng)具。

    另外，秀姑又囑咐婆子打掃老宅，中秋前夕可能會(huì)回家小住。

    張家日子過(guò)得紅紅火火，張碩早已不忍妻子忙于家務(wù)，今年找瑞兒和銀珠兩口子掌眼，又經(jīng)過(guò)秀姑的甄選，從牙行里買了兩戶下人，一共六個(gè)。

    一戶只有夫妻兩個(gè)，并無(wú)一兒半女，是牙行從皖北買來(lái)的，皖北去年風(fēng)不調(diào)雨不順，兼地方官不仁，賦稅徭役沉重，他們又被父母趕出家門，實(shí)在活不下去了才自賣自身。男人姓王，名叫拴住，年紀(jì)在三十余歲，是干活的一把好手，王婆子和丈夫年紀(jì)仿佛，平常王婆子洗衣做飯，王栓住則在鹵肉鋪?zhàn)永锔苫睿扇フ樟侠蠌埖哪菍?duì)兒夫妻就是他們。

    另一戶的人口數(shù)目多了些，父母子女一共四人，男人徐大，秀姑安排他和徐婆子做的活計(jì)與王栓住夫妻一樣。徐家兩個(gè)兒子是雙生子，今年十五歲，手腳勤快，干凈利索，秀姑考慮到壯壯和滿倉(cāng)去書院上學(xué)時(shí)雖然不用小廝伺候，但是往后歲考、鄉(xiāng)試時(shí)家人未必次次陪送，總得有人作伴跟隨，故教這對(duì)雙生子一番規(guī)矩，給壯壯和滿倉(cāng)做了書童。壯壯和滿倉(cāng)讀書之余，亦幫襯家里干活，所以兩個(gè)書童不跟著壯壯和滿倉(cāng)出門時(shí)，亦在鋪?zhàn)永镫S父母干活。

    轉(zhuǎn)眼便至歲考之期，考試的時(shí)間果然安排在院試之前。

    張碩和去年送子考試一樣，當(dāng)即放下家里的生意活計(jì)，提前幾日親自送壯壯和滿倉(cāng)去府城，此次兩個(gè)書童聽風(fēng)、觀月同去。

    秀姑送走他們，和徐婆子抱著一雙小兒子去買東西，帶了兩個(gè)伙計(jì)。

    彼時(shí)已進(jìn)八月里了，中秋在即，該往娘家送節(jié)禮，秀姑定了八月初十之期，也就幾日后，家人都不在家，須得她來(lái)購(gòu)置。

    她和張碩商量過(guò)了，節(jié)禮仍和從前一樣，八斤豬肉、八斤月餅、八斤酒和八斤糖，一式兩份，到時(shí)候分別送往沈家和蘇家，同時(shí)再給老人做一身衣裳鞋襪。其中，老蘇頭和蘇父蘇母的皆是秀姑親手所做，給沈童生的卻是出自王婆子之手，均已做好。
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