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    “壯壯通過縣試了，我沒聽錯(cuò)吧？”等婆子離開，張碩不敢置信地問妻子。

    秀姑莞爾一笑：“縣令夫人從來不打誑語，她住在縣衙，消息自然比咱們靈通，既然她說壯壯和滿倉都通過了縣試，必定是通過了。不過，布告沒下來，千萬不可聲張，免得布告貼出來后空歡喜一場，倒叫人笑話。”

    張碩點(diǎn)頭稱是，急急忙忙地去縣衙等著貼布告。

    縣衙前已聚集了無數(shù)學(xué)子，更有村中幾個(gè)學(xué)子的父兄，人人都殷切地望著以往貼布告的地方，顯然他們也都在等著布告看自己通過了縣試沒有。

    “阿碩，你也來等結(jié)果？”張里長見到張碩，忙過來打招呼。

    張里長的孫子讀書的年數(shù)比滿倉和壯壯還長些，年紀(jì)自然也大了不少，考了約莫三年縣試了，皆未通過，今年乃是第四次參加了。只是，他當(dāng)初并沒有找滿倉和壯壯互保，而是找了縣城出身的同窗寫了互保書。

    張碩頷首道：“正是，壯壯年紀(jì)小，不知道考得如何，我就過來看看。”

    張里長羨慕地道：“雖說你家壯壯和你媳婦娘家的滿倉年紀(jì)小了些，但是本事可了不得，在書院里的級別可比我那兩個(gè)孫子還高一級。”

    張碩聽了，很是謙遜了一番。

    耿李書院落成也有好幾年了，規(guī)定每年都有所調(diào)整，漸漸地形成了極為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊?guī)定。天地玄黃甲乙丙丁的班級并不以年齡排行，而是論成績，每年考評過后，成績優(yōu)異者往上高升，成績下等的就留在原來的班級繼續(xù)學(xué)習(xí)，所以就出現(xiàn)了成績好年紀(jì)輕的級別高、成績差年紀(jì)大些的反而級別低的情況。而且，在原來班級里滯留超過三年的學(xué)生都由書院出面勸退。

    雖然退學(xué)了，但是耿李書院不限制他們?nèi)ゲ貢w借書抄書，或者私下請教書院里的先生，不過他們出入的話只能走后門，而且只能在藏書閣里看書或者抄書，不允許帶出去。

    張碩在村里地位高，在縣城里交游廣闊，繼張里長之后，有不少人上前打招呼，直至縣衙門開，軍士出來貼布告。

    張碩仗著體格健壯，硬是擠到了布告前，從頭看起。

    縣試通過的學(xué)子只有五十名，第一名是縣案首，名叫劉麟，次名劉麒，出自同村，不知是否是兄弟。緊接著張碩就看到了滿倉的名字，他知道滿倉的成績好，沒想到居然這么好。

    大青山村有好幾名學(xué)子參加今年的縣試，最終取中的只有滿倉和壯壯。滿倉的名次最好，乃是第三名，所以他一眼就看見了，往后看了看，壯壯則考了第十三名。王信考得比滿倉差了一些，但遠(yuǎn)較壯壯為好，乃是第六名。

    張碩仔仔細(xì)細(xì)看了三遍，剛擠出人群，就見張里長強(qiáng)笑著道賀。

    “僥幸，僥幸，兩個(gè)孩子夜以繼日地用功，能考中純屬僥幸。”張碩嘴里客氣，見圍著自己道賀的人越來越多，急忙道：“我得回去跟他娘兒倆說一聲，他們正在家里等消息，改日我做東，請大伙兒喝酒。”方得以脫身。

    回到家里，得知此信后，秀姑心中塊石落下，壯壯忍不住喜笑顏開，雖然只是通過了縣試，亦未入前十名，但總算叩開了科舉的大門不是？

    張碩喜得坐不住，在屋里走來走去，道：“壯壯和滿倉可以繼續(xù)參加府試了。”

    “那是當(dāng)然，通過了縣試，就該參加府試。”秀姑想了想，掩不住眉眼間的絲絲喜氣兒，“我記得府試是在四月開考，距今尚有一兩個(gè)月。府試一共三場，前兩場是一天一考，第三場須得考兩天，筆墨紙硯和被褥都不用考生準(zhǔn)備，自有府衙供應(yīng)。”
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