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    “千同學，好久不見了，”那邊說話的聲音很大，背景似乎有點嘈雜，“有什么事嗎？”

    “沒什么，感覺有段時間沒聯系，想問候一下而已，”千臨涯說，“怎么，今天沒有上學？”

    他確認了一下時間，確實是周二沒錯。

    那頭傳來少女歡天喜地的聲音：“千同學，你日子過糊涂啦！現在還在黃金周啊！”

    日本不過勞動節，但五一左右節日很多，往往會一連放一周的假期，便被稱為黃金周。千臨涯一拍腦袋，因為夢葉每天都上補習班，他倒是把這個搞忘了。

    “你現在在家里么？我也好久沒去拜會你和夢葉了，那個……我、我能去你家做客么？”菊池麻理說話的聲音越來越小。

    這正中千臨涯的下懷：“歡迎啊！我也很想邀請你來我家做客呢。”

    夢葉正好不在家，也就是說，孤男寡女。如果她再用腳做點什么，或者更過分的事情，他恐怕……嘛，只要能在夢葉回來前消滅證據就行。

    “太好了，我這就回東京！”

    “回東京？等等，你在哪？”

    那邊的電話掛斷了。一個小時后，一輛加長的黑色高級轎車上，呼呼啦啦下來一大幫人。

    千臨涯打開門，迎接哭喪著臉的菊池麻理，以及大大咧咧的菊池杏奈。

    菊池杏奈今天穿著一件裹胸式的上衣，外面套著一件白色短襯衫，襯衫下擺打個結，整個腹部都袒露在外，下半身穿著條牛仔短褲，頭發上掛著墨鏡，一副度假剛回的樣子。

    “正在沖繩的別墅里度假呢，因為你的事，麻理非要回來，我就跟著回來了，千老師，你不會不歡迎我吧？”

    千臨涯無慈悲地棒讀：“歡迎！怎么會不歡迎呢？”

    杏奈伸手捏住了他的臉：“幾天沒見又變帥了，就算是這么個態度，姐姐也討厭不起來呢。”

    “阿姨，你說笑了，我是真心歡迎。”

    “說誰是阿姨呢？叫姐！”

    “那我跟麻理同學怎么論？”

    杏奈似乎是覺得這個問題很無聊，自顧自去起居室了，態度好像是回自己家。轉過頭，菊池麻理一臉沮喪：“千同學，我說我是來找你一起學習的。”

    千臨涯一臉正氣道：“當然是一起學習的，不然還能一起干什么？”

    都進了屋，菊池杏奈還在那里抱怨：“讓這孩子自己回來實在是不放心，不得不一起回來了，假期還有好幾天呢，浪費啊！”

    千臨涯坐了下來：“請問你們是怎么回來的？”

    “坐飛機。”

    “剛好就有飛機？”

    “私人飛機……很便宜的啦。”看千臨涯眼神很怪，杏奈做了畫蛇添足的解釋。

    “既然是私人飛機，還擔心什么？”千臨涯問。

    “我不是擔心飛機，我是擔心你！”杏奈拿起千臨涯遞過來的白開水，咕嘟咕嘟喝了下去，期間老奸巨猾的眼睛一直在他和麻理兩人間飄來飄去，好像已經發現了什么。

    千臨涯有點心虛。上次在她眼皮底下，跟她女兒雙腳交纏，總感覺被她發現了點端倪。

    喝完了水，杏奈道：“上次在新宿御苑，你做了好大事啊？我都看到新聞了。最近我那個圈子里，你都成了熱門話題呢？到底怎么回事啊？”

    原來，她此來的真正目的，恐怕還是探聽野點茶會的事。

    千臨涯稍微放下心來，給兩人講述了野點茶會的種種經過，他是如何考慮，池田又如何發難，自己又如何應對，最后如何點茶……都一五一十說了出來，聽得兩人驚嘆連連。

    說完這事后，千臨涯又趁機提了茶懷石的事情，正好問問菊池杏奈有沒有解決辦法。

    “一時的解決辦法倒是有，可撐不來很久，”菊池杏奈皺眉道，“我讓附近的料理店幫忙準備也可以，但這樣能有什么利潤點？也不是長久之計。”

    聽到“利潤點”這個詞，千臨涯又萌生了新的想法，他打開手機，調出預約軟件，道：“對了，杏奈桑，我可以把單場茶會的價格調低啊！這樣不就能采用簡便的茶點了？”

    他原來的定價過高，那是包含高檔茶懷石的價格。現在既然做不到，直接下調價格不就好了？想到這一點，千臨涯暗呼自己腦子僵硬，這么簡單的辦法，居然這么久都沒想到。

    菊池杏奈卻連連搖頭：“不行。”

    “不行？”

    “不行。”菊池杏奈說，“你居然不知道？”

    “知道什么？”

    “你現在的價位，已經是最低價位了，”菊池杏奈說，“再調低，新宿茶聯可不會答應。”

    “新宿茶聯？新宿茶聯是什么？”千臨涯滿腦子問號。

    菊池杏奈按住了額頭：“我忘了你還沒真正進入茶道圈。聽好，茶室的定價，是不能由自己隨便定的，如果一家茶室定價過低，會引起擠兌和惡性競爭，之后大家就都不值錢了，所以，定價權是由當地茶聯掌握的，你的無待庵也不例外。”

    千臨涯不滿：“我愿意定低價，消費者樂意就好了，新宿茶聯又能把我怎樣？”

    “摘牌，褫奪茶人身份，貶為一般商人，”菊池杏奈攤開雙手，“所以說不要把茶人的世界想得太簡單了。”

    千臨涯大為震驚：“他們有這個權利嗎？不是由《侘》的編委會來定茶人等級的嗎？”

    “茶聯也是編委會的一部分啊，”菊池杏奈嘆氣道，“新宿茶聯全稱：新宿區《侘》刊素材編纂供給處暨茶人商事聯合會。”

    千臨涯的表情頓時變得很難看：“我的茶室開了這么久，可從來沒有接觸過他們的人。”

    “那這就有點意思，一般你這樣的身份，應該經常聯系才對，”菊池杏奈道，思索了一陣，恍然大悟道，“哦，我懂了，可能是因為新宿茶聯主席的緣故。”

    “新宿茶聯主席？誰？”

    “小堀遠山。”
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