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    殷長歌從鎮上問到消息，沿著牛車踏出的泥徑尋到了一個不大不小的村落，順著低矮的屋宇找過去，在一棟屋外叩響了門扉。

    門開了，里面現出一抹秀影，他脫口而喚。“師姐！”

    一身布衣的正是沈曼青，憔悴的秀顏不復往日神采，意外乍見熟悉的人，她神色微震，不言不語。

    殷長歌略松了一口氣，“原來師姐躲在這里，讓人好生憂掛。”

    沈曼青勉強開口，“我想過幾天安靜的日子，長歌不必憂慮，先回山吧。”

    “你突然出走，音訊全無，我怎么放得下。”殷長歌捺住情緒，放緩了語氣，“師父也在惦念，囑我一定要尋到你。”

    沈曼青知他不會輕易離去，也不再阻止，任他踏入院內，“師父也知道了？是我不肖，讓師門無光了。”

    殷長歌從未見過她這般意氣消沉，禁不住心痛，“師父說無論你想回國公府或山上均可，不必思慮太多。”

    沈曼青避而不答，從泥爐上提起銅壺，傾了一杯熱水，“屋里沒有茶，委屈長歌了。”

    殷長歌哪有心思飲茶，四顧見茅屋簡陋，器物粗鄙，更是難過，“那件事是造化之錯，與師姐無尤，何必理會他人言語。”

    沈曼青聞得話語，自嘲的一笑，“不錯，造化之錯，他人一甩袖瀟灑而去，滿城風雨盡落在我身上，成了天下人的笑柄。”

    她以為圣旨既下，婚約已定；以為覓得佳偶，合府皆歡。

    誰知安華公主一紙奏信告了忤逆，滿朝文武震驚。

    奏信洋洋灑灑的寫滿左侯長子之過，如何恃功妄為，恣行在外；如何不敬父母，視親慈為無物。字字凌厲，訴請嚴懲其不教不悌之過。五刑之屬三千，罪莫大于不孝，在律法中不孝被列屬十惡之一，這番控訴一旦落實，左侯長子必是聲名盡毀。

    圣顏震怒，傳左卿辭當面斥問，玄武湖畔的別業卻已是人去樓空，哪還覓得著半分蹤跡。左侯對圣上怒責一概不駁，呈上罪已書，承認犯下失教之過，請命收回賜婚，看樣子已不打算再認親子。

    傳為美談的婚約頓時成了一場鬧劇，金陵傳言紛紛，謔笑者有之，嗟嘆者有之，街頭巷尾盡在笑話沈國公識人不清，御前促婚，讓孫女落入了尷尬之境，這位正陽宮女俠本已過摽梅之期，又橫生波瀾，今后姻緣更是難期。
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