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    殷長歌見她心結難釋，勸道，“師姐何必理會那些多口之談，囿于世俗，自輕自棄。”

    “自輕自棄？你可知道左卿辭失蹤前給我留了一封信，說些什么？”不等殷長歌回答，沈曼青的柔音多了一份凄厲，“他道無心世子之位，兩府結好，不必執于一人。他將我當成什么，將國公府當成什么，竟然這般輕辱！如今我無端被棄，人皆取笑，還有何顏面見親長。”

    殷長歌啞聲無言，良久道。“他本是薄情之人，婚事既止，對師姐未嘗不是幸事。”

    “他既無心，為何不明言拒絕。”沈曼青恨意難平，“我只恨自己不曾死在青龍涎下，生受這番輕賤。”

    一提青龍涎，殷長歌反而沉默了，片刻后才道，“左公子大約最初就無意襲爵，否則以他的心智，回府敷衍一二有何難，豈會落了安華公主口實。只不過婚旨已下，再拒便是違了君命，才借著奏告而走。市井流言多半是說左公子狷狂妄行，自毀前程，并未過多的非議其他，師姐不必太過自傷。”

    “是我自作多情，是國公府自降身份，這份侮辱是我祖父在御前自己求來的，又怪得了誰。”沈曼青早將事情想過千百次，自然明白殷長歌所言非虛。從頭到尾那人何曾有過半分意動，只怪自己蒙了心，看不出風華玉貌下的冷心無情，她禁不住冷笑出來，“是我愚蠢，以為他是可親近之人，還巴巴的記著吐火羅同行之誼，照拂他的親妹，舍了命還被人視作貪慕世子妃的虛榮。”

    殷長歌見她越說越是意氣，忍不住嘆氣，“師姐有許多事并不知曉，左小姐遇襲另有內情，也不能怪左公子生怨——這原是與本門相關，倒讓左府受了牽連。”

    沈曼青漾起諷色，“長歌就算怕我想不開尋短，也不必這般生編硬造。”

    這些事牽連太深，殷長歌本想放一放，奈何沈曼青執念甚深，他唯有將蘇璇與薄侯及瑯琊郡主的早年宿怨解釋了一番，又道，“青龍涎是沖著左小姐而來，所謀的卻是我正陽宮，左公子如何能不怒。幸好薄侯的毒計不曾得逞，否則本門難辭其咎，必會大受牽累。”

    殷長歌暗暗嘆息，若不是沈國公以為天賜良機，洋洋得意的促下婚旨，局面怎會如此尷尬，盡管世情急轉，沈國公氣得落了病，沈曼青被眾口傳議，但比起那些最糟的可能，仍是要道一聲僥幸。

    沈曼青從未想過竟有這般內情，又想起師父捎話叮囑她步步留心，秀顏越來越白，柔軀顫了一下，強自鎮定。“師叔還活著？這怎么可能，左卿辭怎會知道這樣多？”

    殷長歌低聲道，“左卿辭與云落親近，清楚她一直在尋藥，就連療治你的錫蘭星葉與鶴尾白，也是她為師叔耗盡心血，自四海八荒苦尋而來。”

    沈曼青神思飄忽，不知怎么道，“左卿辭棄金陵而走，是與她在一處？”

    殷長歌似乎答了什么，沈曼青并沒有聽清，恍恍惚惚間，一種復雜難明的羞憎交錯，想泣又想諷笑，原來這才是真相，原來一切根本與她無關。

    從天都到金陵，從劍場到情場，從江湖聲名到家世門第，蘇云落似乎永遠遜于她，卻永遠能占據她最想要的，這么多年過去，自己竟然終還是輸給了這個胡姬。

    一只螞蟻順著泥地爬行，攀上了衣角，觸須輕擺正要繼續向上，忽然一只手從天而降，將它捻成了一團泥，乘黃轉過頭，望著躺在地上死氣沉沉的朱厭。
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