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    昭越的習(xí)俗是以竹為屋，有的竹樓修繕精致，筑有三四層之高，掛上紗幔銅鈴，住起來涼爽宜人。有些潮矮破敗，奴隸所居自然是最差，所用的竹料年代久遠(yuǎn)，陳腐不堪，又是十余個(gè)人擠在一間，氣味更是混濁。

    納香從檐下走出來透氣，見熟悉的身影回來，“夷香，東邊的神殿掃完了？”

    等對方點(diǎn)頭，納香囑道，“那你歇一陣，晚一點(diǎn)還要去浣衣，千萬不要亂走，知道嗎？”

    啞女又點(diǎn)了點(diǎn)頭，乖順的進(jìn)屋休息，納香這才放下了心。

    她的堂妹確實(shí)叫夷香，卻不是眼前這一個(gè)。

    當(dāng)她和堂妹被定為入教的貢奴，一家人沮喪又無可奈何。神喻不可違，一入神教就再不可能回返村落，無異于骨肉永隔。沒想到堂妹心有所屬，竟然乍著膽子拋下家人，同鄰村一個(gè)鄉(xiāng)民私奔了。

    被定了身份的奴隸不告而逃，無異于是一場潑天大禍，不提家中所受的責(zé)罰，一旦神教動(dòng)怒，整個(gè)村子都會受牽連。

    一大家人正惶惶不可終日，阿媽湊巧在溪畔揀到了一個(gè)與夷香年紀(jì)相近的姑娘。大概是別寨里不小心失足落水，在溪里撞到頭，什么都忘了。她是個(gè)天生的啞巴，性子安靜溫馴，家人私下商量，索性心一橫，將她充作了夷香。

    村里今年貢了三個(gè)人，除納香與夷香之外，另一個(gè)是阿勒，他與納香從小玩到大，當(dāng)然不會說破。心驚膽戰(zhàn)的入了教，幸運(yùn)的是兩人分派到一處，啞女比真正的夷香要聽話得多，從不惹是非，讓納香頗為安慰。

    這里處處毒蟲蛇蝎，看慣了也就不再懼怕，飲食與村子里差不多。雖然也有血侍仗勢欺凌，納香言語討巧，總比其他奴隸稍微好過，只要小心，不犯什么錯(cuò)就能平靜的度日，漸漸安定了心。

    經(jīng)過近一段時(shí)日，納香大致明白了內(nèi)教的等級，管理她們這些奴隸的是血侍，往上是十六名長老與三位護(hù)法，最尊貴的是教主。教主是女子，多年閉關(guān)練功，不問教內(nèi)事務(wù)，育有一女一子。女兒是血脈純正，又是頭胎所生，被尊為圣女；目前教中的一切由三大護(hù)法裁度，聽說性情不一，各居一殿，納香至今還未見過。

    屋外傳來沉重的腳步，一個(gè)精壯的青年拎著兩大桶水，嘩的一聲倒進(jìn)了院內(nèi)的水缸，納香禁不住嗔道。“不是跟你說了不用你擔(dān)，阿勒自己的活都忙不過來。”

    “我力氣大，幾桶水不算什么。”阿勒拭了一下汗，不以為意，他一直戀慕納香，見了佳人笑臉，喜孜孜的想找些話題示好，瞥了一眼竹屋想起來，“她近期聽話嗎？”

    納香當(dāng)然明白他問什么，含糊的答了一句。

    阿勒見她的神色無異，比了比拳頭，“要是不乖，我替你揍她。”
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