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    可李泌一眼就看出來，那四根亭柱每根都有五抱之粗，

    光是原木運進(jìn)來的費用，就足以讓十幾個小戶人家破產(chǎn)。天寶三載元月十四日，戌正。

    長安，萬年縣，平康坊。

    相比起其他坊市的觀燈人潮，平日繁華之最的平康坊，此時反倒清靜得多。因為平康里的姑娘們都被貴人們邀走伴游，青樓為之一空。大約得到深夜兩更時分，姑娘們與貴人才會陸續(xù)歸來，開宴歡飲。

    一走進(jìn)坊內(nèi)，檀棋就厭惡地聳了聳鼻子。街上此時彌漫著一股蘇合香的味道，這是上燈之后，香車出游散發(fā)出來的。這香調(diào)得太過濃郁輕佻，卻十分黏衣，一沾袖子就揮之不去。她可不想被人誤會成伴游女。

    張小敬道：“放心好了，不會有人誤會，今夜稍微有身份的粉牌，都在外頭呢。”檀棋初聽寬心，再一琢磨，這分明是嘲弄嘛！她正要發(fā)作，張小敬已揚鞭道：“那里就是李相的府邸了。”

    檀棋望去，原來李林甫的宅邸就在平康里對面，高墻蒼瓦，里頭只怕又有十進(jìn)之深。門前列著十二把長戟，左右兩根閥閱立柱，柱頂有瓦筒烏頭，顯出不凡氣度。說來也怪，明明檐下掛著一排紅紙燈籠，光線卻只及門前數(shù)丈，其他地方還是一片黑暗。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，好似一頭黑獸張開了血盆大口。

    處處與公子作對的那個人，就住在這里啊……檀棋沒來由地打了個寒戰(zhàn)，趕緊催馬快走了幾步，仿佛待久了會被吃掉似的。

    “對了，伊斯執(zhí)事呢？”檀棋忽然想起來，還有這么一位跟著。張小敬回頭掃了一眼，大街上不見蹤影，這家伙自從跨過朱雀大街后就沒見過，想來是走散了吧。

    “無所謂了，隨便他。”

    張小敬對這一帶輕車熟路，兩人走過兩個十字街口，看到東北角有一片青瓦宅院。

    這些宅院像是出自軍匠之手，建筑樣式幾乎一樣，排列嚴(yán)整，都是三進(jìn)七房。唯一能把它們區(qū)分開來的，是每一處中庭高高飄飄起的鳥獸旗麾：有熊有虎，有隼有蛟，沒有重復(fù)的——這正是十位節(jié)度使設(shè)在長安的留后院，每個院的旗麾，都與節(jié)度使的軍號相應(yīng)和，一看便知是哪家節(jié)度使的院子。

    而留后院的對面街里，則是雜七雜八的一溜商鋪，都是珍珠寶石、香料、金銀器、絲織、漆物之類的奢侈品鋪子。留后院每年在京中采購大量禮品，商家自然不會放過這個良機。

    不過這會兒鋪子都已經(jīng)關(guān)門，店主伙計都跑出去看燈了，整條街幾乎沒人。張小敬與檀棋辨了辨方向，七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，來到巷子最盡頭的一家劉記書肆。這家書肆的門面比其他鋪子都要小，幾乎只是兩扇門的寬度，兩側(cè)緊鄰著一個車馬行與銀匠鋪。這個時辰，書肆早已關(guān)門，連門板都上了。

    據(jù)刺客供認(rèn)，這家劉記書肆是守捉郎的火點。火點是他們的專用切口，指的是用于任務(wù)發(fā)放的聯(lián)絡(luò)點。在火點負(fù)責(zé)的人，叫作火師，也是張小敬這次要找的關(guān)鍵人物。

    按道理，應(yīng)該先讓刺客叫開門，說明情況，再進(jìn)去跟火師交涉。但張小敬在入巷前已經(jīng)和望樓確認(rèn)過了，馬車押送著刺客還在路上，趕過來還要一陣。

    張小敬不能再等了。自從得知靖安司被襲擊后，其實他比檀棋還要焦慮。內(nèi)心中那一股不祥的預(yù)感，越發(fā)強烈。他必須抓緊每一個彈指的時間。

    他沒有去拍門板，而是走到了門板左側(cè)的墻邊。這是一堵黃色的夯土墻，夯工粗糙，墻上有大大小小的土坑。張小敬數(shù)到第三排右起第十個小坑，把指頭伸進(jìn)去，在盡頭摸到了一截小繩頭。

    繩頭打了一個環(huán)扣，另外一端從小孔穿墻而過。張小敬把指頭套進(jìn)去，輕輕扯動繩子，扯了五下，停頓片刻，又扯了三下，最后急撥兩下。

    這是刺客交代的聯(lián)絡(luò)之法。不扯這根繩子，或者扯法不對，這間書肆永遠(yuǎn)不會對你袒露真實面目。

    扯完不久，門板“咣當(dāng)”一聲，從里面被卸下去一條，一只警惕的眼睛從門內(nèi)空隙閃過：“春江？”

    “白云一片去悠悠。”

    這是《春江花月夜》中的第十七句，亦是證明身份的一個標(biāo)識。屋內(nèi)沉默了一下，說道：“你不是劉十七，也不是摩伽羅。”張小敬一亮銅牌：“我是靖安司都尉張小敬，劉十七介紹我來的。現(xiàn)在有要事相商。”

    “那劉十七他們在哪里？”

    “正在永樂坊路上，稍后即至。”張小敬回頭看了一眼望樓。

    望樓恰好打過來一束信號，馬車已經(jīng)過了永樂坊，距離這邊只有兩三個路口了。

    “那等他到了再說吧。”對方說完就要上門板。張小敬“啪”的一掌按在門板上，態(tài)度強硬：“朝廷辦事，等不得。你是要我現(xiàn)在進(jìn)去，還是等縣尉親自帶隊過來？”

    這個威嚇?biāo)坪跗鹆俗饔谩Ｎ葑永锍聊似蹋硗庖簧乳T板很快被卸下來，露出半扇門的空隙。張小敬、檀棋側(cè)身而入，屋子里的一只手點亮了案幾上的龜形燭臺，托在手里。

    火師是個滿頭斑白的老者，皮膚如棗色一般皴裂，看不出是哪一族出身。在他身后，一排排全是竹書架。書架上擺放著各種名貴綢卷，每一卷用的都是象牙白軸、水晶環(huán)扣，還用五色布簽標(biāo)明了類型。有淡淡的樟腦香氣彌漫其間，清腦醒神，兼防蠹蟲。

    這些書不是用來看的，而是專供達(dá)官貴人贈送之用的禮品。火點每天要處理各種聯(lián)絡(luò)文書，用書肆做掩護(hù)再合適不過了。

    張小敬也不寒暄，進(jìn)門后劈頭就問：“我要知道是誰發(fā)出的委托，讓劉十七和摩伽羅去刺殺波斯寺普遮長老。”

    老者托著燭臺，燭光照在臉上的重重皺紋里，光影層疊，讓人無法把握他真正的表情。

    “都尉該知道，我們守捉郎要為委托者保密。這個要求，恕難從命。”

    張小敬冷哼道：“現(xiàn)在這個暗殺委托，牽連到一樁危及整個長安城的大案。朝廷必須知道答案，有意隱瞞者，以同謀論處！”老者不屑一笑：“守捉以誠信為本，否則何以取信天下人？別說都尉，就是京兆尹親臨，也不能說。”

    張小敬怒火中燒，一拳重重捶在墻上，屋內(nèi)的書架都為之一顫。老者手里燭臺卻穩(wěn)穩(wěn)托著：“小老只有一人在此，都尉盡可以鎖拿拷問，絕不反抗，但也別指望在下能說什么。”張小敬“唰”地掏出弩機，頂住他的腦門，陰惻惻地說：“劉十七當(dāng)初也是這么說的。”

    他沒說下面的話，可動作表示得很明白了。能用劉十七的暗語進(jìn)入這里，自然是已得了全盤交代。老者右側(cè)眉頭輕微地抖了一下：“十七違背戒律，禍及家人，我救不了他。守捉郎，守捉郎，恩必報，債必償。”

    這是守捉郎的箴言。守捉郎外出做事，家眷都要留在守捉城內(nèi)。劉十七泄露了火點的秘密，就算他逃得性命，家人卻死定了。

    張小敬道：“豈止是他，長安若有什么變故，整個守捉郎全都要死！”

    老者見張小敬聲色俱厲，嘆了口氣：“委托人的姓名、身份，小老是絕不能透露的，不過都尉想問別的，權(quán)限之內(nèi)，小老知無不言。”

    能在長安城當(dāng)火師的，果然都不是一般人。他知道張小敬背靠官府，不好太過得罪，便提出一個變通的法子。守捉郎在京城有獨到的情報網(wǎng)，說不定掌握著靖安司所不知道的資料。

    張小敬便把突厥狼衛(wèi)與闕勒霍多的事說了一遍，問他是否聽到過什么。老者聽完之后，大為駭異：“小老今日未曾出門，不知外頭……居然出了這么大的事。容在下去查詢一下。”

    他托著燭臺，轉(zhuǎn)身走到書架深處。

    張小敬把*擱在桌子上，略帶煩躁地等著。他對靖安司遇襲也極度擔(dān)憂，剛才那一拳與其說是嚇唬火師，不如說是發(fā)泄內(nèi)心的焦慮。

    這時檀棋悄悄扯了一下張小敬的袖子：“這個老頭，身上有蘇合香的味道，卻沒有樟腦味。”張小敬“嗯”了一聲，沒有任何反應(yīng)。檀棋有點起急，男人這方面怎么如此遲鈍：“他說一天都待在書肆里，那怎么身上一點樟腦味都沒有，反而全是外頭的蘇合香？”

    張小敬瞳孔陡縮，他“嘩啦”一聲推開身前案幾，兇猛地躍進(jìn)書架。那燭臺被掛在竹架旁的銅鉤旁，旁邊空無一人。

    不，準(zhǔn)確地說，還有一人。這里有一個五十多歲的短髯胖子，身披狐裘，躺倒在書架之間，咽喉被割開一道非常精細(xì)的口子，眼睛兀自圓睜。

    張小敬一瞬間就明白過來，這個才是真正的火師。那個老頭，恐怕是神秘組織派來滅口的。他們給守捉郎下了刺殺委托，接洽者即是這個火師，殺了他，線索就會徹底斷絕。

    誰知剛動完手，張小敬就拍門了。尋常殺手，刺完就走，不會去理睬外頭拍門。可這個家伙機變之快，行事之大膽，讓人咂舌。他居然在極短時間內(nèi)想到反過來冒充火師，套走了靖安司的調(diào)查進(jìn)度。

    這下子，連張小敬這種老江湖都被騙了。若非檀棋從香氣中聞出破綻，只怕他們還被蒙在鼓里。

    張小敬剛想通此節(jié)，尚未及轉(zhuǎn)身示警，忽然書肆里傳來一聲響亮的男子慘叫聲，然后身旁那一排書架像牌九一樣，一個接一個相撞傾倒，把他和火師的尸體壓在了下面。張小敬先喊檀棋退出書肆，防止那家伙反撲，然后雙臂一抬，把書架重新推回去。

    幸虧這是竹架，上頭又都是書卷，不算太重。不過這么一壓，火師咽喉上的傷口又噴出血來，沾到了張小敬的短衫之上。

    張小敬站起身來，沖到書肆盡頭，發(fā)現(xiàn)后窗打開。他探出頭去，看到遠(yuǎn)處屋頂上一個黑影在騰躍疾馳，那矯健的身手完全不似老人。

    他正要追出去，忽然耳邊又響起尖叫聲，這次是來自書肆正門外頭，是檀棋！

    張小敬只得先放棄這邊，轉(zhuǎn)身朝門外飛跑而去。一出門，外頭已經(jīng)亮起了七八盞燈籠，十來個鐵匠和車夫模樣的人，正面色不善地圍著檀棋。他們看到張小敬跑了出來，紛紛亮出砧錘和鐵棍。

    “火師呢？”為首一人怒喝道。

    這些人也是守捉郎，負(fù)責(zé)火點的護(hù)衛(wèi)，平時隱藏在書肆左右的車馬行與鐵匠鋪，輕易不會現(xiàn)身。剛才聽見那一聲慘叫，他們這才出來。

    張小敬臉色“唰”地變了。原來那一聲慘叫，并不是真正的慘叫，而是老頭故意學(xué)火師的聲音發(fā)出來的，為的是讓那些護(hù)衛(wèi)聽見。這個老東西，心思之深沉，簡直到了可怕的地步。只是短短的一次交鋒，設(shè)下了多少圈套。

    現(xiàn)在被這些護(hù)衛(wèi)一圍，張小敬根本沒辦法去追擊。幾個護(hù)衛(wèi)推開張小敬沖進(jìn)屋子，很快他們又退了出來，殺意騰騰。

    他們剛才都聽到了那一聲重重的捶墻聲，顯然是來客與火師起了齟齬。很快傳來火師的慘叫，緊接著這人渾身是血地跑出來。現(xiàn)在屋子里的火師尸體已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，而且在屋內(nèi)翻倒的幾案旁邊，還撿到了屬于這個男人的*。

    事實再明白不過了。

    “守捉郎，守捉郎，恩必報，債必償。”一個隊正模樣的人念著口號，把鐵匠錘掄起來。這里有十幾個人，又已經(jīng)把窄巷子堵死，張小敬就是有三頭六臂，也絕不是對手。

    檀棋氣憤地開口道：“火師不是我們殺的。”護(hù)衛(wèi)們冷笑著，根本不相信這虛弱的辯白。張小敬一舉銅腰牌，喝道：“我是靖安司都尉張小敬，是由劉十七帶過來找火師問話的，我絕沒動手，兇手另有其人。”

    隊正眉頭一皺，若是朝廷辦差的人，還真不好處置。他示意手下暫緩動手：“你說劉十七？他人呢？”

    “應(yīng)該馬上就到。”

    隊正道：“好，就等他來，再來定你的生死。”他一下一下拋著手里的鐵錘，肌肉上的青筋綻出，眼中的殺氣不減。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一個黑影幾下跳躍，便離開了平康坊的范圍。

    聽到吉溫的宣布，姚汝能呆立在原地，化為一尊石像。

    綁架王韞秀？勾結(jié)外敵襲擊靖安司？

    把這兩個罪名栽到張小敬頭上，姚汝能覺得荒唐無比。可是在新任靖安司主官眼中，這是一個再正常不過的推測。

    在世人眼里，犯人都是最不可信的惡鬼。就像吉溫剛才說的，一個殺死上司的死囚犯，憑什么不會犯第二次——別說吉溫，當(dāng)初李泌剛提拔張小敬時，姚汝能自己都心存偏見，認(rèn)為這人一定別有所圖。

    這次可不像上次。上次是崔器自作主張，強行拘押張小敬，根本沒有任何罪名，所以在右驍衛(wèi)的文書里，連名字都不敢提。但這一次對張小敬的公開指控，性質(zhì)完全不同，他在京城將再無容身之處。

    不行，我必須得跟吉司丞去說明白！

    姚汝能推開身邊的同僚，沖到慈悲寺前。吉溫正在跟幾位幸存的主事講話，分配工作。姚汝能不顧禮節(jié)，強行打斷：“吉副端，您犯了一個錯誤！”

    “嗯？”

    “吉……吉司丞……”姚汝能百般不情愿地改成了稱呼。

    “講。”吉溫這才讓他開口。

    “在下是靖安司捕吏姚汝能，一直跟隨張都尉查案。他搜尋王家小姐、阻止突厥狼衛(wèi)，都是眾目睽睽的功勞，怎么可能與之勾結(jié)？這其中，一定有誤會！”

    吉溫捋了捋髯，溫和地笑道：“姚家阿郎，我適才也有這個疑問。不過李司丞曾經(jīng)說過，突厥狼衛(wèi)只是枚棋子，背后另有推手。張小敬剪除突厥狼衛(wèi)，恐怕也是他們用的障眼法。”

    他把李泌推出來，姚汝能一時竟無法反駁。吉溫忽然一拍手，恍然道：“我剛剛聽說，在昌明坊找到一個叫聞染的姑娘，還是你找到的，對嗎？”

    “是。”

    “我可是聽說，張小敬故意欺騙靖安司，假稱找到王韞秀的線索，讓李司丞調(diào)動大量資源去救。結(jié)果救出來的，卻是他的姘頭。”

    這話說得很毒，隱藏著最險惡的猜測，可是大部分內(nèi)容卻是事實。李泌對此確實相當(dāng)不滿，姚汝能也知道。可……可是，這和張小敬是內(nèi)奸并沒有聯(lián)系啊。

    這時，旁邊那位讀官典的官員也插口道：“張小敬在萬年縣時，外號叫五尊閻羅，狠毒辣拗絕。這樣一位梟雄，可不是什么人都能駕馭的。”

    他這句話跟主題沒有關(guān)系，可聽在大部分人耳朵里，卻成了張小敬人品最好的注腳，還把李泌給捎帶進(jìn)去了。

    姚汝能捏緊拳頭，想要出言反駁，可忽然想到一件事。

    吉溫是得了中書令的任命，是李相的人。相信他會非常積極地去證明，李泌是錯的，太子是錯的。所以無論如何辯駁，張小敬都得被打成奸細(xì)。姚汝能再看向吉溫，終于從那副溫潤君子的面孔里，分辨出幾分陰險。

    他的內(nèi)心，滿是憤怒和絕望。長安城已被架上油鍋，這些人還在鍋里頭琢磨著把唯一正在滅火之人干掉！這他媽叫什么事！

    若換作從前，姚汝能熱血上頭，早就不顧一切開口抗?fàn)帲蛘吒纱鄴旃诙ァ？稍谶@幾個時辰里，他已見識過了太多冠冕堂皇下的齷齪，知道在長安城里，光憑著道理和血氣之勇是行不通的。

    他得留下有用之身，才能幫到張都尉。

    吉溫見姚汝能無話可說，便轉(zhuǎn)身對其他幾位主事繼續(xù)道：“如今李司丞下落不明，唯一的線索，就著落在張小敬身上。本官已分派了四十多個番仆，先把通緝文書送達(dá)全城諸坊。你們得盡快修好大望樓，恢復(fù)全城監(jiān)控，這是第一要務(wù)。”

    幾名主事都面露難色，其中一人道：“望樓體系乃是李司丞一手建起，十分復(fù)雜。我等皆是文牘刑判之職，對這個……只能坐享其成而已。”

    吉溫有些不悅：“難道懂望樓的人一個不剩全死完了？”幾個主事諾諾不敢言。姚汝能在旁邊忽然抬手道：“在下略懂。”

    “哦？”

    “此前在下?lián)蔚恼峭麡瞧煺Z、燈語的轉(zhuǎn)譯工作。”姚汝能沒說假話，幾個主事也都紛紛證明。吉溫頷首道：“既然如此，那此事就著你去做。一個時辰之內(nèi)，望樓要恢復(fù)運作。”

    姚汝能暗喜，只要掌握了大望樓，就有機會幫到張都尉。為此，他不得不捏著鼻子與虛偽的新長官虛與委蛇，這可是之前自己最痛恨的做法。

    他現(xiàn)在總算明白，張小敬所謂“應(yīng)該做的錯事”是什么意思。

    這時一只手拍了拍姚汝能的肩膀，他回頭一看，原來是那位宣讀官典的官員。

    “本官叫元載，字公輔，大理寺評事。現(xiàn)在忝為吉御史的副手。”元載笑瞇瞇地說道，晃了晃手里的簿子，“你說你叫姚汝能是吧？正要請教一件事情。”

    “元評事請說。”

    “我剛才查了一下記錄，有一個叫聞染的女人，是被你帶出了監(jiān)牢，正安置在附近對吧？”

    “啊？是……”姚汝能一出口就后悔了。元載看人的眼神飄忽不定，很難有針對性地做出戒備，一不留神就被鉆了空子。

    元載眼神一亮：“這女人與張小敬關(guān)系匪淺，想抓張小敬就得靠她了——她安置在哪里？”

    “我這就去把她帶來。”姚汝能回避了元載的問題，要往外走。不料元載眼珠一轉(zhuǎn)，把他給攔住了：“你要去修大望樓，不必為這點小事耽擱，把地址告訴本官就好。”

    他咄咄逼人，不容姚汝能有思忖的機會。姚汝能想不出什么好辦法推脫……可是，絕不能把她交給這個家伙，那樣的話張都尉就完了。

    元載神情還在笑，可是語氣卻已帶著不耐煩：“快說，難道你想存心庇護(hù)不成？”

    姚汝能知道，如果讓元載起疑，吉溫絕不會讓自己去修大望樓，就幫不到張小敬了。

    現(xiàn)在，自己必須在張小敬和聞染之間做出選擇。

    姚汝能咬著牙，寧可自己沒的可選。

    一輛馬車橫躺在街道上，已近半毀。

    它一頭撞到了一處巨大的燈架，隨即側(cè)翻在地。本來在燈輪處有很多歌姬少女在行歌踏春，結(jié)果這輛車突然失控，撞了過來，把這些可憐女子橫掃一片，嬌呼*四起，花冠、霞帔散落一地。現(xiàn)場一片狼藉。
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