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    終于踏上前往胡弩鎮的山道，山道一開始是沿著喀拉喀什河北岸展開的，但在有些地方卻要涉水而過來到南岸，喀拉喀什河在汛期尚未正式到來以及汛期之后，大多數地方河水都很淺，都能涉渡而過，倒是難不倒他們。

    不過從普吉村開始，沿著喀拉喀什河，是一條大約五百里的山路，按照阿吉爾的說法，每日能行走三十里便是最理想的了，眼下已經是五月底了，大規模冰雪融化造成的主汛期已經過了，但也不可大意。

    孫秀榮見到包括阿吉爾以及八位少年在內等人除了每人攜帶了一個包裹，身上也都還帶著單體弓和短刀，心想：“這路上的兇險恐怕比段秀實說的要到大得多”

    于是他將阿吉爾拉到一旁，“阿吉爾，你老實說，這路上可能會遇到什么兇險？”

    阿吉爾說道：“其一，是突然出現的洪水，但眼下已經是五月底了，按照常理，應該沒有這樣的事情了，除非雪山之上某一塊常年積雪的冰川突然垮塌，但那也是在地震的情形下才有的……”

    說到這里，他突然用手在胸前做了一個動作，這個動作孫秀榮以前在很多胡商身上見到過，他心中一動，“你是襖教徒？”

    阿吉爾臉上顯得有些不自然，“咳咳，是的，被軍爺看出來了，不瞞軍爺，整個于闐鎮信仰佛教的人還是居多，不過也有信仰襖教、摩尼教和天方教的，我等住在大雪山之下，地震、雪崩、干旱都是尋常見，在下愚陋，倒是覺得襖教很適合我等……”

    孫秀榮猛然想起來普吉村附近很少有田地，牛羊馬匹倒是見到了一些，便問道：“為何不種地？”

    阿吉爾說道：“我等以前都是牧戶，來到這里后見人煙稀少，干脆做起了定居的牧戶，隔三差五將牲口趕到于闐城販賣，加上這里是通往胡弩鎮的必經之處，還能通過提供食宿、做向導掙一些錢財，過的也不比種地的差……”

    孫秀榮見這些人對于唐人沒有絲毫隔閡，便問道：“前不久吐蕃人過來了，對他們印象如何？”

    阿吉爾的臉上突然露出驚恐的神色。

    半晌，他才說道：“吐蕃人不比大唐，那時我雖然很小，但也從父母的嘴里知曉了，他們占據此地后，一來強迫我等都信仰那甚苯教，或者佛教，二來除了一些地主老爺或貴族，剩下的人全部都要成為奴隸，不是農奴，就是牧奴，糧食、牲畜的六成都要上繳給他們，剩下來的老爺們還要抽取，當時我家里有九個兄弟姐妹，等吐蕃人離開后，便只剩下三個了……”

    孫秀榮點點頭，暗忖：“僅從這一點，大唐就遠比吐蕃強”

    “軍爺，這五百里山道，約莫有一半河谷地帶都長有樹木、牧草，而且挨著河流，牲口的吃食完全不用愁，但這一路上，還有大量的野生牲口，有野羊、野馬、野驢、野狼、野熊、雪豹，我看軍爺雖然年少，但一看就是有武藝傍身的，如果到了晚上，至少有一個人值守，一個人要看護八頭牲口，若是一整個狼群駕到，還是力有未逮的”

    對于這些，曾經在野獸的密度遠比昆侖山一帶多的孫秀榮來說完全沒有壓力，其實以他與楊守瑜現在的能力，就是整個狼群來了也有辦法應對，至于野熊、雪豹，它們肯定不會成群結隊出現，孤身只影到來無非是給他們送皮子來了。

    “軍爺，這些娃娃們別看年紀小，都懂一些射箭和拼殺的功夫，當然了，與軍爺相比就差遠了，但若是再長幾歲就完全不同了”

    聽到阿吉爾此話，孫秀榮心里一動，“你們到底是什么時候來到這里的？”
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