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    終于踏上前往胡弩鎮(zhèn)的山道，山道一開始是沿著喀拉喀什河北岸展開的，但在有些地方卻要涉水而過來到南岸，喀拉喀什河在汛期尚未正式到來以及汛期之后，大多數(shù)地方河水都很淺，都能涉渡而過，倒是難不倒他們。

    不過從普吉村開始，沿著喀拉喀什河，是一條大約五百里的山路，按照阿吉爾的說法，每日能行走三十里便是最理想的了，眼下已經(jīng)是五月底了，大規(guī)模冰雪融化造成的主汛期已經(jīng)過了，但也不可大意。

    孫秀榮見到包括阿吉爾以及八位少年在內(nèi)等人除了每人攜帶了一個包裹，身上也都還帶著單體弓和短刀，心想：“這路上的兇險恐怕比段秀實(shí)說的要到大得多”

    于是他將阿吉爾拉到一旁，“阿吉爾，你老實(shí)說，這路上可能會遇到什么兇險？”

    阿吉爾說道：“其一，是突然出現(xiàn)的洪水，但眼下已經(jīng)是五月底了，按照常理，應(yīng)該沒有這樣的事情了，除非雪山之上某一塊常年積雪的冰川突然垮塌，但那也是在地震的情形下才有的……”

    說到這里，他突然用手在胸前做了一個動作，這個動作孫秀榮以前在很多胡商身上見到過，他心中一動，“你是襖教徒？”

    阿吉爾臉上顯得有些不自然，“咳咳，是的，被軍爺看出來了，不瞞軍爺，整個于闐鎮(zhèn)信仰佛教的人還是居多，不過也有信仰襖教、摩尼教和天方教的，我等住在大雪山之下，地震、雪崩、干旱都是尋常見，在下愚陋，倒是覺得襖教很適合我等……”

    孫秀榮猛然想起來普吉村附近很少有田地，牛羊馬匹倒是見到了一些，便問道：“為何不種地？”

    阿吉爾說道：“我等以前都是牧戶，來到這里后見人煙稀少，干脆做起了定居的牧戶，隔三差五將牲口趕到于闐城販賣，加上這里是通往胡弩鎮(zhèn)的必經(jīng)之處，還能通過提供食宿、做向?qū)暌恍╁X財，過的也不比種地的差……”

    孫秀榮見這些人對于唐人沒有絲毫隔閡，便問道：“前不久吐蕃人過來了，對他們印象如何？”

    阿吉爾的臉上突然露出驚恐的神色。

    半晌，他才說道：“吐蕃人不比大唐，那時我雖然很小，但也從父母的嘴里知曉了，他們占據(jù)此地后，一來強(qiáng)迫我等都信仰那甚苯教，或者佛教，二來除了一些地主老爺或貴族，剩下的人全部都要成為奴隸，不是農(nóng)奴，就是牧奴，糧食、牲畜的六成都要上繳給他們，剩下來的老爺們還要抽取，當(dāng)時我家里有九個兄弟姐妹，等吐蕃人離開后，便只剩下三個了……”

    孫秀榮點(diǎn)點(diǎn)頭，暗忖：“僅從這一點(diǎn)，大唐就遠(yuǎn)比吐蕃強(qiáng)”

    “軍爺，這五百里山道，約莫有一半河谷地帶都長有樹木、牧草，而且挨著河流，牲口的吃食完全不用愁，但這一路上，還有大量的野生牲口，有野羊、野馬、野驢、野狼、野熊、雪豹，我看軍爺雖然年少，但一看就是有武藝傍身的，如果到了晚上，至少有一個人值守，一個人要看護(hù)八頭牲口，若是一整個狼群駕到，還是力有未逮的”

    對于這些，曾經(jīng)在野獸的密度遠(yuǎn)比昆侖山一帶多的孫秀榮來說完全沒有壓力，其實(shí)以他與楊守瑜現(xiàn)在的能力，就是整個狼群來了也有辦法應(yīng)對，至于野熊、雪豹，它們肯定不會成群結(jié)隊出現(xiàn)，孤身只影到來無非是給他們送皮子來了。

    “軍爺，這些娃娃們別看年紀(jì)小，都懂一些射箭和拼殺的功夫，當(dāng)然了，與軍爺相比就差遠(yuǎn)了，但若是再長幾歲就完全不同了”

    聽到阿吉爾此話，孫秀榮心里一動，“你們到底是什么時候來到這里的？”
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